Можно я поругаюсь? Ну, пожалуйста? Просто, ну, поймите, я не могу выдавливать из себя похвалы там, где я этого сделать не могу. Тем более, что вы, как я понимаю, читаете мои пространные рассуждения не потому что я восхваляю всех подряд, а потому что я не боюсь высказывать своё честное и откровенное мнение, которое, в большинстве случаев, является вполне обоснованным. Так что я могу понять тех людей, которые нашли свои прелести на альбоме "Coat Of Arms", но только я очень вас прошу не сходить с ума после того, как вы прочтёте всё нижесказанное. Дело в том, что на данный момент времени я могу назвать эту пластинку моим главным разочарованием года - даже при том, что разочаровываться в общем-то незачем. Ибо, давайте признаемся честно, Wishbone Ash никогда не были легендарной группой...
Нет, то есть у них были свои моменты и свои апофеозы (особенно хочется выделить их роскошный альбом "Argus"), но, в большинстве случаев, Wishbone Ash всегда были чем-то вроде среднего звена на международной рок-арене. Качество же их альбомов варьировалось так разительно, что зачастую нельзя было поверить, что за них ответственна одна и та же группа. Шутки шутками, а у них даже стопроцентно электронные альбомы были, которые они даже до сих пор в свою официальную дискографию включают. В последние же годы жанровая составляющая Wishbone Ash относительно стабилизировалась, и нынче музыканты могут похвастаться достаточно спокойным и размеренным тяжёлым роком без какой-либо изюминки или выразительности. Однако если на прошлом их лонгплее в лице "Blue Horizon" ещё можно было найти заметные в мелодическом плане треки, то "Coat Of Arms" является настолько тоскливой записью, что я на протяжении шести месяцев даже не мог вспомнить о её существовании. То есть серьёзно: альбом вышел ещё в начале года, и я даже слушал его дважды в марте, но потом забыл о нём как об очередном походе в "Мои документы". И вот только две недели назад я посмотрел на свой стеллаж с дисками и увидел там словосочетание "Coat Of Arms", которое мигом ввело меня в некое подобие ступора - мол, "а это что?!". И только через минуту я вспомнил о том, что у Wishbone Ash, оказывается, новый альбом вышел - если это не является лучшим доказательством его стопроцентной серости, то я уж не знаю что.
Но ладно, давайте попробуем может найти что-то позитивное во всём происходящем. Скажем так, если вам нравились такие альбомы Wishbone Ash как "Clan Destiny" и "Blue Horizon", то вы вполне можете найти свои прелести и в "Coat Of Arms". Это очень спокойная и абсолютно ни к чему не обязывающая запись, которая отлично подходит в качестве фоновой музыки. Кто-то там бренчит на гитарке, кто-то поёт невыразительно, ударные спокойные гипнотизируют... вполне можно включать во время игры в какую-либо захватывающую настольную игру: комфортно и непринуждённо. Но только вы меня простите, но разве это признак хорошего альбома? - это признак хорошей лифтовой музыки, но не профессионального класса коллектива, который присутствует на рынке рок-музыки ещё с начала семидесятых годов!
Окей, теперь мы подходим к тому моменту, когда я должен рассмотреть какие-то индивидуальные треки с "Coat Of Arms" и вычленить среди них наиболее заметные номера и те, которые меня наименьшим образом впечатлили. Только вот проблема заключается в том, что я даже примерно не представляю, что по этому поводу можно сказать. Я смотрю на треклист, и в очередной раз переслушиваю альбом, и каждый раз мне кажется, что я слышу его в первый раз. Это прямо какая-то дурная дрёма: песни на альбоме настолько нецепляющие и серые, что я не могу даже процентов на десять сконцентрировать внимание, дабы впитать в себя происходящее. И только лишь если совсем себя заставить и настроиться на общий безъэмоциональный и невыразительный язык группы, то можно сказать, что такие песни как "We Stand As One" и "Empty Man" определённо выигрывают на общем фоне. Но опять же - о многом это не говорит.
Грустно всё это. Скажу честно, я гораздо больше симпатии испытываю к искренне плохим альбомам, ибо про них интересно говорить и их интересно ругать. "Coat Of Arms" же отнюдь не плох - он просто скучен и сух: эту работу можно использовать как действительно сложное упражнение для лечения людей с синдромом рассеянного внимания. Мол, послушайте альбом и попробуйте напеть с него хотя бы одну мелодию - чтобы её можно было узнать. Очевидно же негативных факторов на альбоме нет: он достаточно плотно и профессионально сыгран, на нём нет бессмысленных и неуместных аранжировок, на нём отсутствуют откровенно тошнотворные песни. Но если уж так говорить, то я бы лучше согласился на все вышеописанные недостатки, чем на эту вопиющую невыразительность.
Но, опять же, я даже не знаю, почему я ожидал от нынешнего формата Wishbone Ash чего-либо иного...