Церемония смены караула, также известная как развод караула – это культовая церемония около Букингемского дворца, которую ежедневно наблюдают сотни туристов и жителей Великобритании.
В смене караула участвуют военнослужащие королевской гвардии, охраняющей монарха и королевские дворцы с 1660 года. Их знаменитые медвежьи шапки и красные мундиры неразрывно связаны с Букингемским дворцом и Британской монархией.
Церемония, сопровождаемая военным оркестром, исполняющим различные музыкальные произведения, от традиционных маршей до песен из мюзиклов, стала яркой военной традицией и важным напоминанием о тесных отношениях между вооруженными силами и их главой – королевой.
Гвардейцы принимают участие в государственных церемониях и выполняют общественные обязанности в первую очередь в Лондоне и Виндзоре. Государственная церемония включает в себя такие мероприятия, как парад в честь дня рождения королевы, государственное открытие парламента, государственный визит, национальный акт памяти на Кенотафе и специальные мероприятия национального значения. Общественные обязанности гвардейцев включают личную охрану королевы, охрану Букингемского и Сент-Джеймсского дворцов, лондонского Тауэра и Виндзорского замка.
Королевская гвардейская дивизия имеет долгую и славную историю, восходящую ко временам английских гражданских войн. С тех пор гвардейцы с гордостью выполняют двойную роль: как личные войска монарха и как защитники нации.
Должность главнокомандующего королевской гвардии обычно занимает правящий монарх, сейчас это Елизавета II. В каждом гвардейском полку есть полковник, зачастую это член королевской семьи. Так, сейчас Королевский конный гвардейский полк возглавляет принцесса Анна, дочь королевы Елизаветы II; Гвардейский гренадерский полк возглавляет принц Эндрю, герцог Йоркский, второй сын королевы: Шотландский гвардейский полк возглавляет принц Эдвард, герцог Кентский, двоюродный брат королевы; Ирландский гвардейский полк возглавляет Уильям, герцог Кембриджский, внук и второй наследник королевы, а Уэльским гвардейским полком командует принц Уэльский, старший сын королевы.
Гвардейские парады проводятся не только у Букингемского дворца, но и на плац-параде конной гвардии.
Здесь раньше стоял королевский дворец Уайтхолл, а на месте теперешнего плац-парада конной гвардии была площадка для рыцарских состязаний, где во времена Генриха VIII проводились турниры, а позже ежегодно праздновался день рождения королевы Елизаветы I. С XVII века площадка стала использоваться для проведения различных смотров, парадов и других церемоний.
В арке главного здания конной гвардии постоянно стоят в карауле гвардейцы.
Также постоянные посты есть около ворот Сент-Джеймсского дворца:
Гвардейцы охраняют Тауэр:
И конечно же, гвардейцы стерегут Виндзорский замок, в котором часто бывает королева.
В Лондоне есть несколько памятников гвардейцам. Среди них один, связанный с российской историей. Это мемориал британским гвардейцам, погибшим во время Крымской войны. На постаменте так и написано крупными буквами – CRIMEA, что по-русски значит Крым.
Этот памятник установили товарищи 2152 военнослужащих, погибших во время войны с Россией 1854-56 годов. Он отлит из переплавленных бронзовых пушек, захваченных при осаде Севастополя.
Самые точные и подробные сведения о британских гвардейцах представлены на официальном сайте Королевской гвардейской дивизии.
Список всех моих рассказов про Англию здесь.
Полутораминутный фильм о гвардейцах смотрите здесь.
Все фотографии в этой статье из семейного архива, они сделаны в мае и октябре 2013 года.
