(подробности по тегу "закреп")
Джерри Пирсон, с которым я познакомился примерно так же, как и с Лизи Айнуллене, благодаря совместной работе в «Светлых Умах», жил достаточно далеко от меня, практически в самом конце этого крыла, но добираться до него мне пришлось не слишком долго, возможно, что я уложился в минуты три или даже две с половиной, так как очень торопился.
Когда я подошёл к его двери, он не спал, так как звуки приближающихся к внешней двери шагов послышались сразу же, едва я постучал в неё.
Когда он открыл её, я подумал о том, что он не спал вообще — ни сегодня, ни вчера, и возможно, не закрывал глаза с тех самых пор, как мы с Жанной видели его в последний раз — до такой степени измождёно он выглядел. Так должны были выглядеть его дальние предки, которые день и ночь набивали себе горбы на плантациях белых рабовладельцев в южных штатах Америки — покрасневшие, слезящиеся глаза, тяжёлые мешки под ними, глубокие складки морщин у рта, наморщенный лоб, ничего не понимающий, тусклый взгляд, вялые, какие-то скорее автоматические, нежели осознанные движения, ссутуленная фигура. За спиной в его комнате еле слышно играло нечто вроде трип-хопа или драм-н-бейса, так тихо, что я едва разбирал, что это вообще такое, но Джерри, в отличие от меня, морщился от каждого битового удара в треке, так, словно бы его заставляли слушать эту музыку вот уже на протяжении месяца, при этом не давая ни минуты на отдых.
- Привет, - сказал он мне без улыбки, кажется, абсолютно равнодушный к тому, чего ради, и насколько рано я к нему явился. Я не исключаю так же, что его вообще мало интересовали часы, как таковые, более того, допускаю даже, что в этот самый момент он сначала даже не понял, кто это явился к нему в гости — Проходи.
- Джерри, я хотел попросить тебя, - начал было я вежливо, но тут меня оборвали такой дикой и громогласной отрыжкой, что мне невольно вспомнился Джабба Хаб из «Звездных Войн», восседающий на своём троне, и подобный исполинской куче дерьма с глазами, ноздрями и ртом.
- Извини, пожалуйста, - пробормотал только что произведший эту желудочную симфонию Джерри — Сам не знаю, что со мной творится, честное слово, в желудке такой ад, будто я целыми днями питаюсь кислой капустой и запиваю её яблочным уксусом — он опять рыгнул, но на сей раз много слабже и в сторону, и немного прикрывшись рукой — Да ты заходи, не бойся, я ещё не превратился в плюющегося кислотой Чужого... Но старайся не вдыхать воздух сильно, потому что тут, наверное, царит Бог весть какая вонь... Сейчас я немного открою окно на немного... Так что ты там хотел?
Я осторожно вошёл в комнату, осмотрелся, даже, надо сознаться, принюхался. Запах действительно был, но не вызвал у меня никаких эмоций вроде отвращения или брезгливости, хотя был довольно сильным... И очень странным, кислым и острым, действительно чем-то напоминающим запах яблочного уксуса, хотя кислоты в нём было явно больше, чем в последнем... Возможно, это было бы похоже ещё и на десятикратно усиленный запах скисшего молока, или вяленой рыбы, или сыромятной кожи — но всё равно, это было что-то не то. Одно было ясно — это был совсем не запах всем привычных желудочных ветров, а что-то иное, о чём вспоминаешь совершенно при других ситуациях... Но вот при каких конкретно — определиться я никак не мог.
- Я хотел позвонить от тебя, если ты не возражаешь, - сказал я ему, наконец. Джерри, поджав губы в благоволиво-безразличной гримасе, повёл рукой в широком жесте — да, пожалуйста.