Эксперты измерили время, за которое фотон пересекает молекулу водорода. И это время составляет всего 247 зептосекунд (247 миллиардных долей секунды). Зептосекунда - это одна триллионная миллиардной доли секунды или десятичная точка, за которой следуют 20 нулей и 1. Это большой скачок по сравнению с лауреатом Нобелевской премии 1999 года, который впервые измерил время в фемтосекундах.
Для разрыва и образования химических связей требуются фемтосекунды, но для прохождения через одну молекулу водорода (H2) требуются световые зептосекунды . Чтобы измерить это чрезвычайно короткое прохождение, немецкие физики взяли рентгеновские лучи от PETRA III на Deutsches Elektronen-Synchrotron (DESY), ускорителе частиц в Гамбурге.
Исследователи зафиксировали энергию рентгеновских лучей так, чтобы один фотон или частица света удалили два электрона из молекулы водорода. Фотон отразил от молекулы один электрон, а затем другой. Эти взаимодействия создали волновую картину, которую они смогли измерить с помощью инструмента COLTRIMS. Микроскоп COLTRIMS регистрировал как интерференционную картину, так и положение молекулы водорода на протяжении всего взаимодействия. Двести сорок семь зептосекунд. Сегодня рекордное количество.