Невидимый, как обратная сторона Луны, Жюль Верн – обширная, скрупулезно оформленная картотека. В карточках – записи, вклеенные вырезки из газет, журналов, рефератов, всевозможные сведения о новинках техники, изобретениях, географических открытиях. Все подобрано по темам, разложено по тетрадям – их накопилось 20000 - помещено в дубовые ящички собственного изготовления.
Современники писателя, попадая под обаяние технических подробностей необычных машин, или любовно выписанного ландшафта незнакомой природы, полагали, что все, о чем им рассказывает писатель, произошло на самом деле, и не когда нибудь в далекие времена, а только вчера – и они расхватывали поступающие в продажу книги, как горячие пирожки.
Многое, о чем рассказывал Жюль Верн, могло свершиться на самом деле, если не вчера, то сегодня. Иное ждет завтрашнего дня.
Роман «Пять недель на воздушном шаре» украсил прилавки книжных магазинов Парижа 31 января 1863 года. В 1783 году два француза уже поднимались на воздушном шаре, почему бы, спустя 80 лет, трем французам не побыть на воздушном шаре пять недель.
Роман «20 000 лье под водой» написан в 1870 году. Реальный Роберт Фултон (Robert Fulton, 1765 - 1815), спустил под воду свой «Наутилус» в 1800 году. Еще раньше, в 1620 году, голландский инженер Корнелиус ван Дреббель (Drebbel, Cornelius,1572 - 1633), построил действующий образец подводной лодки для короля Англии Джеймса.
Винтокрылый «Альбатрос», из опубликованного в 1886 году романа Жюль Верна «Робур завоеватель» - расшитый кружевами технических подробностей «Аэронеф» Густава Д’Амекура образца 1860 года.
Притом, что такого геликоптера, каким он описан в романе, и по сей час не существует. Конструкция будущего?
Из обилия используемых в конструкции «Альбатроса» технических новинок, Жюль Верн отдает Робуру только приоритет предложения использовать электрическую энергию в качестве источника мощности двигателей воздушного корабля. Приоритет спорный – в 1870 году, за 16 лет до выхода романа, русский изобретатель А.Н. Лодыгин предлагал правительству Франции проект «воздухоплавательной машины», в которой винты приводились во вращательное движение посредством электромагнитной машины. Со своим «Электролетом» русский изобретатель ознакомил Феликса Надара - близкого друга Жюль Верна.
В проекте «Грозный» из романа «Властелин мира» Жюль Верн придал машине свойства автомобиля, катера и подводной лодки. Аппарат снабжен крыльями, которые обычно прижаты к бортам. На быстром ходу автомобиля или катера крылья могут расправиться, и аппарат прыгает в воздух. Пока такие чудеса можно увидеть лишь в фантастических боевиках.
Жюль-Габриэль Верн родился 8 февраля 1828 года на острове Фейдо, отделенным от портового города Нант одним из рукавов Луары. Отец Жюля – владелец юридической конторы, потомственный юрист Пьер Верн, мать – коренная бретонка Софи Верн. С детства Жюль стремился к приключениям. Одиннадцатилетним мальчиком он попытался удрать из родного дома, обманным путем устроившись юнгой на шхуну «Корали», взявшую курс в Вест-Индию. Номер не удался. Отец пустился в погоню, догнал беглеца, дома выпорол, посадил на хлеб и воду. В 18 лет Жюль успешно закончил Нантский королевский лицей и по настоянию отца поехал в Париж продолжить образование. Здесь юноша, наряду с учебой в колледже, посещает театры, насколько позволяют присылаемые отцом скудные средства, пробует свои силы в литературе. Первый скромный успех – комедия «Сломанные соломинки», написанная совместно с Александром Дюма сыном.
20 мая 1856 года на свадьбе своего друга Верн познакомился с Онориной де Виан (в девичестве Морель) – вдовой, имевшей двух детей от первого брака. Через 8 месяцев они поженились. 3 августа 1861 года Онорина родила сына, названного Мишелем. В это время Жюль Верн путешествовал по Скандинавии.
Мечта Жюль Верна о море исполнилась, когда писателю стало за тридцать: на своей яхте "Сен-Мишель" он дважды обошел Средиземное море, посетил Италию, Англию, Шотландию, Ирландию, Данию, Голландию, Скандинавию, Африку, на океанском пароходе "Грейт-истерн", приплыл в Северную Америку.
Славу молодому автору принесла идея «три в одном». Куличи романов, которые Жюль Верн выпекал дважды в год, были сделаны из теста, замешанном на технических изобретениях, географических открытиях и научном предвидении. Легкость повествования в сочетании с дотошной подробностью переживаемых героями событий с лихвой заменяли широкой публике полное отсутствие в его романах роковых красавиц, безжалостных бандитов и хитрых жуликов. Всего он написал около ста книг, около 70 повестей и романов: Пять недель на воздушном шаре, Воздушное путешествие через Африку, Робур-Завоеватель, Путешествие к центру Земли, С Земли на Луну, Дети капитана Гранта, Вокруг Луны, 20 000 лье под водой, Вокруг света в 80 дней, Пятнадцатилетний капитан, 500 миллионов Бегумы, в XXIX веке, Один день американского журналиста в 2889 году, Плавучий остров, Равнение на знамя, Властелин мира и другие.
Жизнь писателю укоротил сошедший с ума его любимый племянник Гастон: весной 1886 года он выстрелом из пистолета тяжело ранил Жюль Верна в ногу. Засевшую в ноге пулю извлечь не удалось, причиняющая сильную боль рана не заживала.
Жюль Верн умер 24 мая 1905 года в Амьене, родном городе своей жены Онорины Морель.
