«Отчего же не потушить свечу, когда смотреть больше нечего?»
Л. Н. Толстой «Анна Каренина»
«Артистка»
Поступать «на артистку» Катя приехала в Москву из села Ельцовка Алтайского края. Деревенская девочка, с детства привыкшая к тяжелому крестьянскому труду, Катя всегда знала, что будет артисткой. Мечтала о ВГИКе. Но, не пройдя по конкурсу с первого раза, поступила и почти год проучилась в землестроительном институте.
Бросила, потому что понимала, что занимает чужое место, и снова пошла на прослушивание. На этот раз ей повезло: она попала на курсы актерского мастерства Василия Ванина.
Но ровно через полгода Ванин отчисляет Савинову с рекомендацией «попробовать себя на театральной сцене».
Василий Васильевич, известный советский актер, искренне считал, что в кино у Савиновой будущего нет.
«Поезжай домой», — писала Кате мама, но сдаваться Катя не привыкла.
Вторая попытка поступления во ВГИК и очень странный выбор… На вступительных испытаниях Савинова читает монолог Анны Карениной. Комиссия в недоумении. Образ аристократки абсолютно не вяжется с простоватой девочкой. Но когда Катя начала читать…
Её приняли на курс актерского мастерства, отобрав из трех тысяч претендентов. Конкурс в том году был семьдесят пять человек на место, а мест всего сорок.
Самыми известными выпускниками курса стали Вячеслав Тихонов, Нонна Мордюкова и Екатерина Савинова, которую единственную из всех сразу пригласили во МХАТ. Но девушка от предложения отказалась, ведь ее мечта — это кино…
«Мечта»
Многие считают роль Фроси Бурлаковой из «Приходите завтра» не только самой звездной ролью актрисы, но и дебютной. Это не так. Ещё будучи студенткой, Екатерина Савинова снимается в фильме «Страницы жизни». Но роль настолько незначительная, что в титрах Савинову не указывают, поэтому в большинстве биографий актрисы первым и дебютным фильмом значится «Кубанские казаки».
Такое приглашение в двадцать три года можно считать настоящей удачей. В тяжелый, послевоенный 1949 год, когда в СССР снимали всего восемь фильмов в год!
Но «счастливый билет» оказался для Екатерины настоящей трагедией.
«Месть режиссера»
В «Кубанских казаках» Кате досталась роль Любочки. Юная и живая Катерина просто не могла не привлечь внимание режиссера картины, Ивана Пырьева, который проявлял к ней недвусмысленный интерес. Ухаживания закончились конфликтом и пощечиной, а таких поступков Пырьев не прощал.
В те годы Иван Александрович был практически всемогущ: действующий руководитель «Мосфильма», он лично занес Савинову в неофициальный «черный список», закрыв перед ней все двери… В этом огне ненависти горели и судьба и будущее Екатерины.
К слову сказать, на Савиновой «список» не закончился. Позже ее судьбу повторят бывшая жена Пырьева — Марина Ладынина, Клара Румянова, Ия Арепина… Сейчас уже трудно судить, как много Пырьев дал советскому кинематографу, а как много было утрачено. По его же вине.
«Тяжелые годы»
С 1949 по 1963 год Савинова снимается в главной роли всего в двух картинах: «Тень у пирса» и «В один прекрасный день». Обе картины выходят в 1955 году. А остальные… «Сельский врач», «Таинственная находка», «Дети партизана», «Баллада о солдате», «Чук и Гек», «В степи», «Месть». И это за тринадцать лет!
Большинство картин малоизвестны, роли эпизодичны и незначительны. Многие даже не указаны в титрах. И, главное, все понимают, что дело не в отсутствии таланта, но идти против Пырьева — равно лишиться карьеры. И режиссеры предпочитают не рисковать.
«Звездная роль»
И только в 1963 году звезда Савиновой, наконец, засияет ярким светом. На экраны выйдет фильм «Приходите завтра».
Многие тогда удивлялись, как же Екатерине подходит эта роль! Нет, это не было совпадением. И фильм, и роль писались специально для Кати, ведь режиссером картины был ее любимый муж Евгений Ташков.
Это не Фрося, это сама Катя приехала в Москву из далекого края, чтобы поступить на «артистку» и выступать на сцене. Это не влюбленный Костя, а сам Ташков ждал ее на заснеженных ступенях после занятий. Это была их история.
Это был второй «огонь» в горячо любимой профессии, который Евгений Иванович зажег для своей жены. И картина удалась. Жаль, что никто из них тогда не знал, какую цену придется заплатить за этот короткий миг счастья.
«Болезнь»
Екатерина заболела на съемках «Приходите завтра», которые пришлось прервать на целый год. Врачи долго не могли поставить диагноз, а их вердикт стал страшным ударом — бруцеллез, болезнь, разрушающая мозг. Время было упущено, а нервная система поражена настолько, что временами поведение актрисы напоминало шизофрению.
Екатерина Федоровна болела долгих девять лет. Каждый год по три-четыре месяца лежала в больницах. А в моменты коротких улучшений, с ужасом осознавала, как не удалась ее жизнь, как не сложилась карьера, а главное, что ничего уже нельзя исправить…
В апреле 1970-го Екатерина поехала к сестре, но по пути, на узловой станции «Новосибирск», бросилась под поезд. Савиновой было всего 43 года…
«И в то же мгновение она ужаснулась тому, что делала. «Где я? Что я делаю? Зачем?» Она хотела подняться, откинуться; но что-то огромное, неумолимое толкнуло ее в голову и потащило за спину. «Господи, прости мне все!» — проговорила она, чувствуя невозможность борьбы».
Л. Н. Толстой «Анна Каренина»