"Сегодня в полночь, - гласили строчки на куске туалетной бумаги. - на стоянке квадроциклов. Экспедицию можно спасти".
"Экспедицию, - отметила Минчжу. - Не Говарда".
Скомкала записку и вернула её в карман. Нужно не забыть использовать бумагу по назначению. Тогда послание будет надёжно уничтожено.
Предыдущая глава "Спрятавшись за черешней"
Организация "Сады обетованные" стала сектой совершенно случайно. Группа энтузиастов, желавшая восстановить и улучшить экологию пострадавших в катастрофе стран, не могла заплатить налог за регистрацию общества. Денег едва хватало на закупку инвентаря и самой дешёвой еды, основатели общества спали по трое в одноместных палатках.
"Не можете стать официальной организацией, становитесь сектой", - посоветовал мелкий чиновник, раздражённый метаниями заявителей. И те согласились. Тут же под дверью раздражительного чиновника сочинили заповеди, объявили жизнь священным даром, а природу - высшей ценностью, которую человек обязан сохранять. Что-то взяли из буддизма, что-то из христианства, что-то из здравого смысла.
Эта бюрократическая шутка произошла около восьмидесяти лет назад.
Около сорока лет назад в семье климатических беженцев из Бангладеша родился Масуд Абедин. Его детство и юность прошли в Сибири. В вуз не поступил даже по квоте. Закончил колледж управления, показал себя крепким хозяйственником. В Сады обетованные - к огородникам - пришёл не по убеждениям, а из расчёта. "Когда-то все стремились в торговлю, - сказал Масуду отец. - поближе к товарам. Сейчас надо держаться поближе к еде. Еда - источник стабильности и изобилия. Едят все".
В Антарктиду Абедина привело всё то же желание стабильности. Кризисов, безденежья и унизительных подачек ему хватило в детстве. Единственный поставщик свежих овощей, трав и фруктов для целого континента - чем плохо? Импорт не покрывал потребности, привозные продукты были дороже выращенных в теплицах.
Хороший администратор, Масуд лично отслеживал спрос на рынке товаров. Всегда мог договориться о скидке или субсидии. Ловко дарил нужные подарки нужным людям в нужный момент. Ловко говорил нужные слова.
Экспедианты не могли доставить Масуду никаких проблем. Полномочий не хватало. К тому же, они скоро уедут.
Стоит ли им знать, что аттракцион Хребты безумия уже второй день подряд скупает курятину в ненормальных количествах? И только поэтому суп сегодня был на свином бульоне?
***
На Антарктиде не было комаров и гнуса. В научной среде шли разговоры, что надо бы завести, раз уж воссоздаётся картина приполярной климатической зоны.
Решили обождать. Это была большая удача. Белла утёрла пот со лба и прикинула, сколько бы комары выпили из неё крови гне-нибудь в средней полосе. Литра полтора, не меньше. Да и медведей жалко. Их же постоянно приходилось обездвиживать. То перевезти от людей подальше, то анализы взять. Неподвижного великана гнус объел бы до костей.
Тёплая пробирка с чёрно-красной кровью отправилась в термоконтейнер. Белла сканером проверила маячок, провела визуальный осмотр зверя. Объект семь - пушистая красотка. Самая юная среди отловленных медведей, за что и получила кличку Джуниор.
Капля крови из павильона иглы отправилась на тест-полоску. Результат проявился через полминуты. Белла довольно улыбнулась. Макс - молодец! Немного обидно и стыдно, что она - зоолог, ветеринар - даже не посмотрела на проблему с этой стороны.
Пронумеровав тест-полоску и спрятав её в контейнер, Белла взглянула на часы и взялась за рацию:
- Ли, где следующий объект?
- Вблизи от лагеря ты всех проверила, - ответил канадец. - Десятый номер в девяноста трёх километрах от нас. До ночи точно не успеешь. Возвращайся.
Оставалось только пожать плечами. Нужные данные Белла уже получила. Женщина спрятала контейнер в багажный бокс своего квадроцикла и махнула спутникам:
- Возвращаемся!
До лагеря было два часа езды.
Продолжение "Поздравляю, друзья!"
Комментарии, критика и отзывы принимаются с благодарностью.