Архантропы (человек прямоходящий) представляют собой ископаемый вид людей, которых современная наука рассматривает как прямых предков современного человека. Появились они в результате эволюционного развития австралопитеков. Их период существование начался примерно 1,8 млн. лет назад, а закончился 130 тыс. лет назад. Однако, судя по последним находкам, на окраинах ареала своего обитания они ещё жили 75 тыс. лет назад. При этом некоторые специалисты полагают, что в Индонезии ископаемые предки человека вымерли 30 тыс. лет назад.
Среди этих древних существ было много групп, не оставивших после себя никаких следов. Другие же эволюционировали в более успешные группы, которые из Африки попали в Европу и Азию. Это атлантроп в Северной Африке, олдовайский человек в Африке, гельдербейский человек в Европе, синатроп в Китае, питекантроп в Индонезии и др. Как предполагается, существовали 2 основные ветви: афро-европейская и азиатская.
В облике архантропов было очень много характерных обезьяньих черт. А физически они имели как признаки австралопитеков, так и человеческие. Их основными занятиями были собирательство и охота. Эти древнейшие существа общались друг с другом с помощью примитивной речи. Телосложение у них было массивное при росте 1,5-1,8 м. Объём мозга достигал 800-1100 куб. см. Это меньше, чем у человека, но заметно больше, чем у австралопитека.
За пределы африканского континента они начали выходить 1,8 млн. лет назад. Примерно 1 млн. лет назад заселили Южную Европу и Азию плоть до Индонезии. Их первые останки были как раз найдены на острове Ява. А вот в Америку и Австралию проникнуть древние люди не смогли.
Эволюция архантропов
Всех архантропов современная наука относит к виду Homo erectus или эректус в роду люди. Строение их скелета полностью соответствовало современному. А вот череп имел определённые отличия. Выражались они в покатом лбу, выступающем назад затылке, мощных надбровных дугах и сильно развитых челюстях. Внутри вида имелись и различия. Так, обитающий в Европе гельдербейский человек имел мозг большего объёма и округлый затылок.
Со временем в мозге развились лобная, теменная и височные доли. Именно они отвечают за человеческие особенности психики и поведение. В результате этого стали появляться совершенные орудия труда. Это каменное рубило с грубым режущим краем, а также деревянные копья. К этому же времени относится и появление примитивной речи. Она способствовала началу охоты на крупных и сильных животных. Ведь при таком занятии требовалась организация большого коллектива, а претворить её в жизнь можно было только с помощью общения.
Постепенно архантропы освоили огонь. Случилось это примерно 1,5 млн. лет тому назад. А узнав силу огня, начали уходить из жарких тропических зон в субтропические. Их численность стала увеличиваться, а ареал обитания расширяться.
Они научились строить примитивные жилища, представлявшие собой хижины. Такая древняя стоянка найдена на территории Франции. В то же время, заселение умеренных климатических зон привело к заселению пещер и гротов, где можно было защищаться от перепадов температур. Такие пещерные поселения были обнаружены в Испании, Китае, на Кавказе.
Эти далёкие предки человека сформировали такие археологические культуры как шелльскую и ашельскую.Подразумевают они использование огня, собирательство, организованную охоту, а также применение примитивных каменных орудий труда. Предполагается, что древние люди поддерживали огонь, но добывать его ещё не умели.
Потомками архантропов считаются палеоантропы или архаичные сапиенсы по антропологической терминологии. Именно к ним относятся неандертальцы, интерес к которым в научном мире чрезвычайно высокий.
