Рисовальное училище основано 9 мая 1894 года, являлась филиалом Санкт-Петербургского училища рисования барона Штиглица, и в основном контролировалось центральным офисом. Так же центр нёс на себе основное финансирование. Начальнику училища предоставлялось денежное жалование в соответствии с 8 классом табели о рангах, преподавателям по 9 соответственно. Эта система начисления жалования действовала во всех учебных заведениях ,придерживавшихся циркуляра министерства народного просвещения .
Изначально школа размешалась в бывшем доходном доме А. П. Бабенкова на Панской улице. Данное учебное заведение было открыто в связи с производственной необходимостью. Но рисовальная школа, являясь филиалом питерского учебного заведения, не совсем корректно подошла к отбору специальностей для подготовки, руководствуясь рекомендациями министерства народного просвещения, а не реальными потребностями фабрикантов. Так, например специальность «рисовальщик ткацких узоров» первоначально спросом не пользовалась, т.к. ее свободно компенсировала 2 специальность, преподаваемая в школе «специалисты по ситценабивному делу» которая лучше отвечала конъюнктуре сложившегося рынка рабочей силы. В дополнении к этому класс выпускал специалистов по набивному делу, а требовались специалисты именно для составления ткацкого узора, со знанием текстуры ткани и современных тенденций в моде. Поэтому в первые годы учебная программа претерпела изменения с учётом потребностей промышленности. Расходы на содержание класса, разработку и публикацию учебной литературы, наем здания , формирование материальной базы взял на себя непосредственно Иваново –Вознесенский филиал. Огромную помощь оказали городская дума и местные промышленники. Но на начальном этапе зарплата преподавателя была крайне не высокой . Источник так и говорит что учитель вынужден был жить «бедно»(40 руб в месяц) . По этои причине за 1 год существования класса сменилось 4 преподавателя, что привело к снижению качества образования.
Однако с 1908 года благодаря С. В.Молчанову обстановка нормализовалась и занятия стали проходить регулярно а сама структура знаний более чёткой. Для поднятия престижа специальности и притока учеников объявления о наборе были развешаны на местных фабриках и заводах, а так же во всех средствах периодической печати. Самими преподавателями и учениками была собрана коллекция ткацких узоров и переоборудованы 2 станка, позволив получать представление о новых тенденциях в производстве. В дальнейшем с развитием профессиональной подготовки и установлением чёткого учебного плана стали приобретаться и другие станки, более современные. Однако учебное помещение оставалось тесным, плохо освещённым и плохо проветриваемым.
Так же в 1908 году начали действовать вечерние курсы. Учениками были в основном молодые рабочие, которые после смены на фабрике, которая заканчивалась в 19 часов до 21 занимались в вечерней школе. Интересно отметить, что почти не было прогулов занятий, хотя учебное помещение находилось довольно далеко от основных фабричных корпусов. Помещение, где хранилась учебная литература, и образцы узоров так же сложно было назвать библиотекой. Площадь его была, всего 14 м/кв и в нем ещё находилось 2 станка, которые не редко запускали в работу.
В 1912 году почётный смотритель Д.Г. Бурылин (почётным смотрителем можно было стать пожертвовав 1000 руб. единовременно или 100 ежегодно) разрешил школе переехать в несколько комнат его музея. Электрическое освещение, просторные светлые помещения, хорошо проветриваемые и отапливаемые, все это было похоже на сказку. Интересно отметить ,что ученики не привыкшие к такому свету при разборе мелких деталей не редко жаловались на ухудшение зрения и просили приглушить лампу. Были завезены новые верстаки и рабочий инструмент. Теперь он выдавался при начале занятий и собирался по окончании(а не как до этого приносился с собой ). Были установлены новые станки с электромоторами. На все эти изменения средства в основном были изысканы не из школьного, и без того мизерного, бюджета а в основном с частных пожертвований разной величины.
В вечерних классах занятия проходили по 2 часа 4 раза в неделю. Два дня в утреннюю смену, два дня в вечернюю. Это объясняется занятостью учеников на фабриках. Так же по просьбе обучающихся вводились дополнительные занятия на неделе и в летний период. Основу преподавания занимала работа на жаккардовой машине. Выполнение узоров, настройка, управление процессом - все эти процессы были учтены в обучении. Если в дневных классах особое внимание уделялось разработке и оттиску узоров, то в вечерних классах ввиду недостатка художественной подготовки основное место занимала эксплуатация и ремонт, а также более подробно преподавался анализ материалов, особые тонкости в плетении узоров по отдельным тканям. Уклон делался на те ткани которые производились на местных фабриках. На них совершались экскурсии с целью наиболее наглядно представить сам процесс работы и используемое оборудование.
На 1914 год на дневном отделении обучалось 31 человек ,на вечернем- 65 и того 96. Сама подготовка отвечала не только стандартам Российской империи, но и мировым. О чем свидетельствует сам автор очерка-доклада.
Как отмечает автор очерка-доклада-устав, составленный 20 с лишним лет назад уже не отвечал новому времени и требовал пересмотра. Многие его статьи либо не исполнялись, либо были анахронизмом. Особенно те, которые связаны с рас порядком дня и учебным процессом. Отмечено так же и мизерное государственное финансирование обучения рабочим профессиям средней квалификации, отсутствие твердой законодательной базы для организации и работы подобных заведений. Так же автор отмечает пассивность школы в отношении своих учеников после окончания обучения. Определённое количество мест предлагали хозяева фабрик, помогавшие училищу, но их число было меньше выпускников особенно в последний период.
Начавшаяся первая мировая воина резко сократила число обучающихся на вечернем отделении. Это было вызвано как призывом на военную службу, так и ожиданием. Рабочие не могли начать обучение в школе из-за все новых и новых мобилизаций на фабриках. Многие не порвав полностью отношений с училищем,периодически посещали занятия но крайне нерегулярно.
Финансирование осуществлялось из четырёх источников: из центрального офиса. Пожертвования фабрикантов, заинтересованных в квалифицированных кадрах. Плата за обучение, взимавшаяся с родителей учеников, поступивших в школу. Случались и единовременные пожертвования. Интересной статьёй доходов училища было пожертвование с каждого ткацкого станка в 5 копеек в месяц с тех фабрик, на которые отправлялись в приоритетном порядке ученики школы (фабрики Бурылина, Гандурина, Куваева, Дербенева)
При школе существовала своя библиотека справочной и технической литературы, а также каталог различных узоров на ситцевых тканях. Интересно отметить, что беспошлинно разрешалось выписывать иностранную учебную литературу, материалы, образцы.
Готовили рисовальщиков для ткацкого производства. Система преподавания делилась на 2 уровня. Сначала преподавали общую концепцию художественного искусства, нарабатывались азы владения кистью и карандашом. Ученики, достигшие успеха в азах, переводились на второй уровень, где обучались рисованию красками, упражнялись в составлении различных узоров. Продолжительность каждого уровня обучения зависела от способностей ученика. Не успевающих отчисляли по итогам годовой аттестации. Занятия шли с 8 до 11 потом большой перерыв и продолжались с 13 до 16 часов соответственно. На ряду со специальными преподавались и общеобразовательные предметы.
Поступить могли мальчики старше 12 лет, имевшие за спиной хотя-бы церковно-приходскую школу, свидетельство о окончании которой необходимо было предоставить в учебную часть. Необходимо так же было подтверждение о медицинском здоровье ученика. Для учеников из малообеспеченных семей предоставлялись бюджетные места по решению педагогического совета. Однако этих мест не могло быть более половины от общего числа. По окончании обучения на 2 уровне происходило некое подобие современных экзаменов с предоставлением аттестационной работы. На основе решения педагогического совета выносится решение о предоставлении диплома, качество полученных знаний гарантировал смотритель училища, ведь данный документ подписывался им лично. При училище существовала также вечерняя и воскресная школа, куда учеников брали уже с 9 лет но и плата взималась в 2 раза ниже. Обучение на этих курсах давало более высокие возможности для поступления. Решение о зачислении в школу принимал педагогический совет на основании результатов обучения в церковно-приходских школах.
В школе преподавались следующие предметы : закон божий ,русский язык, арифметика, география, естествоведение, история, материаловедение.
При школе существовала должность Почетного смотрителя, Кандидата назначали из Петербурга, в его компетенции являлись внешние связи училища и помощи при наборе детей из мало обеспеченных рабочих семей. Так же на ряду с педагогическим советом существовал и хозяйственный комитет, суть которого раскрыта уже в самом названии. Касательно преподавательского состава, нужно отметить, что только выпускники Питерской рисовальной школы барона Штиглица, и Строгоновского центрального училища могли преподавать. Выборная должность заведующего школой имела особое значение. Именно этот человек отвечал за порядок и дисциплину. Именно он председательствовал в педагогическом совете и хозяйственном комитете. Основные функции , которыми сейчас принято наделять пост директора, тоже относились тогда к Заведующему.