В 1890 году в Петербурге был основан Императорский институт экспериментальной медицины. В его лабораториях исследователи совершали мировые научные открытия и создавали вакцины, спасавшие миллионы жизней. Одним из таких ученых был Анатолий Александрович Смородинцев.
С начала 1950-х годов Анатолий Смородинцев изучал в ИЭМ вирусы полиомиелита. Именно тогда вспышки этого заболевания стали приобретать огромный размах, эпидемии чаще всего поражали США, Швецию, Англию. Болезнь, поражавшая органы дыхания, уносила тысячи жизней, приобретя характер мирового бедствия.
В те же 1950-е годы полиомиелит впервые вызвал большую эпидемию в СССР. Десятки тысяч людей заболели, однако информация об этом находилась под запретом. Не сообщалось и о смертельных случаях. Министерство здравоохранения оказалось бессильно, средств борьбы с болезнью не существовало.
Болезнь была официально признана, и в США направили группу ученых, в которую вошли Марина Ворошилова, Михаил Чумаков и Анатолий Смородинцев. Огромная работа длилась два года, и наконец спасительная живая полиомиелитная вакцина была создана.
Смородинцев должен был доказать ее безвредность, и вирусологи традиционно провели испытания на себе, выпив жидкость, содержавшую вакцинные штаммы. Затем вакцину следовало испробовать на маленьких детях, не имевших иммунитета к заболеванию. Но найти семью, добровольно предоставившую ребенка для опасного опыта, было невозможно, и тогда Смородинцев предложил испытать вакцину на своей пятилетней внучке Лене.
Две недели эксперимента все с трепетом ожидали появления вызывающих иммунный ответ антител. Наконец, когда это произошло и Лена не заболела, было решено дать вакцину детям некоторых других сотрудников отдела. Они также не заболели и приобрели полный иммунитет к вирусу. Живая вакцина позволила отказаться от болезненных инъекций, ее стали помещать в драже, которое дети глотали, как конфеты.
Не обошлось без курьезов: в некоторых местах драже с вакциной продавали в кондитерских отделах, а маленькие внуки одного ученого стащили из холодильника и съели целую упаковку с сотней драже. К счастью, никто, кроме упавшей в обморок от ужаса бабушки, не пострадал.
В 1959 году вакциной привили около двух миллионов детей в СССР. Широкая иммунизация привела к резкому снижению заболеваемости, а в отдельных районах к полной ее ликвидации. При Институте полиомиелита Михаил Чумаков наладил производство вакцин, и его вскоре пришлось расширить, поскольку из многих стран стали приходить отчаянные просьбы о спасении детей. Матери Японии даже устроили шествие с требованием вакцинации чудодейственной «русской вакциной».
Свой подвиг семья Смородинцева повторила еще раз, когда под руководством ученого в Ленинградском институте эпидемиологии и микробиологии имени Пастера была создана вакцина против кори. Она теперь широко применяется во всем мире, и испытал ее Анатолий Александрович уже на другой своей внучке, Лизе.
В список заслуг Смородинцева можно добавить еще и создание под его руководством вакцин против свинки и гриппа. А в 1967 году он основал и возглавил НИИ гриппа: ученый по праву считался одним из крупнейших мировых авторитетов в области исследования этого заболевания.
Лучшую оценку дала достижениям ученого его правнучка Маша. Она написала в реферате: «С самого детства я слышала, что нельзя бояться врачей, не надо плакать, когда делают прививки, потому что почти все их придумал дедушка Толя».
Самые интересные очерки собраны в книгах «Наследие. Избранное» том I и том II. Они продаются в книжных магазинах Петербурга, в редакции на ул. Марата, 25 и в нашем интернет-магазине.
Еще больше интересных фактов из истории, литературы, краеведения, искусства и науки - на сайте Лектория.