В статье Многократные отражения рассказано, что два параллельных зеркала создают бесконечный тоннель отражений. Не обязательно глаз (или объектив) должен находиться в пространстве между зеркалами, то есть нам самим не обязательно находиться между зеркалами. Можно увидеть бесконечную череду отражений, находясь снаружи.
Для этого одно из зеркал — обращённое к нам — должно быть полупрозрачным, а отражаемый объект между зеркалами — ярким.
Этот способ используется в разных игрушках-сувенирах, декоративных украшениях для дома.
Декоративный светильник-зеркало. Между зеркалом и полупрозрачным зеркалом находятся светодиоды:
Кулон-медальон:
Вполне можно изготовить что-нибудь подобное, имея обычное зеркало, полупрозрачное зеркало и светодиоды.
Полупрозрачное зеркало получают из стекла, на поверхность которого наносят очень тонкий слой металла, чтобы часть света отражалась, а часть проходила сквозь стекло. Если такое стекло разделяет тёмное и освещённое помещения, то с освещённой стороны оно будет выглядеть зеркалом, а с тёмной — прозрачным, чуть затемнённым стеклом. Такое двустороннее зеркало называют зеркалом Гезелла и используют для скрытного наблюдения, служб безопасности (только не надо забывать, что для этого внутри помещения с наблюдателями должно быть темнее, чем снаружи).
В дизайне помещений используют полупрозрачное зеркало размещая за ним телевизор. Когда телевизор выключен, то мы видим просто зеркало в раме. Понятно, что такой телевизор-зеркало «два в одном» нужно устанавливать в более тёмных помещениях или смотреть при хорошем затемнении, чтобы изображение было хорошо видно.
Обычное стекло тоже может быть полупрозрачным зеркалом. Находясь в вагоне метро в тёмном тоннеле, мы видим своё отражение в стёклах вагона и плохо видим тоннель, но как только поезд приходит на освещённую станцию, мы хорошо видим станцию и плохо — своё отражение. Днём, находясь вне помещений, мы видим в окнах домов отражение улицы и не видим что находится внутри, а в тёмное время суток — наоборот: люди на улице хорошо видят обстановку внутри дома, если там включён свет, а находящиеся внутри помещения хорошо видят в окнах своё отражение и не видят, что творится на улице (если, конечно, на улице нет достаточного освещения).
Прозрачность полупрозрачного зеркала зависит от толщины металлического (обычно титанового) напыления. Если толщина слоя металла достаточно большая, то мы получим обычное, непрозрачное зеркало.
Полупрозрачные зеркала используются в науке. И не только в психологии (для скрытного наблюдения за поведением детей, например). Кто не забыл полностью школьный курс физики, тот может вспомнить, что с помощью полупрозрачного зеркала изготовили первый лазер и измерили скорость света.