Psihо-делика с немецкими корнями.
Композиция Steppenwolf "Born To Be Wild" открывает культовый фильм "Беспечный игрок" ("Easy Rider", 1969). Фильм воспел байкерскую культуру, а песня стала гимном субкультуры мотоциклистов. Если в двух словах.
В песне есть строчка "Heavy Metal Thunder" - тяжелый металлический гром, что дало название целому жанру. С тех пор, многие артисты в жанре хэви-метал и не только исполняли этот тяжелый ритм энд блюз: Slayer, Krokus, Blue Öyster Cult, Status Quo, Ozzy Osbourne, Raven, AC/DC, Twisted Sister, Bon Jovi, Doro, Slade, Puhdys и даже Kim Wilde.
Другой песней Steppenwolf, прочно вошедшей в американское сознание стала "Magic Carpet Ride". Автомобильная страна остро нуждалась в хороших стереосистемах для создания в салоне комфортной атмосферы. В песне есть строчка "как здорово звучит наша новая стереосистема". Сколько машин продано под эту песню не поддается подсчету. В 1968 году композиция продержалась в Топ 100 Billboard 16 недель, дольше, чем любая другая песня Steppenwolf.
Третьей знаковой композицией группы стала "Monster", в ней есть такие строчки «Америка, где ты сейчас/ Тебе плевать на своих сыновей и дочерей / Разве ты не знаешь, что ты нам нужна сейчас".
Студенты, хиппи и прочая прогрессивно мыслящая молодежь слушали эту песню наряду с антивоенными гимнами The Doors, The Rolling Stones, Хендрикса и Дилана. Войну под прикрытием этих наивных песен политики остановили, но мир лучше не стал считает основатель Steppenwolf Джон Кей (John Kay): "У молодых людей в одной руке кофе, в другой - айфон, они стремятся скорее к богатству, чем к удовольствию".
Были ещё такие хиты как "Рusher" и "Rock Me", но не случись одно событие, берущее свою историю в эпохе Холодной войны, американская культура выглядела бы сегодня немного бледнее.
Йоахим Фриц Крауледат (Joachim Fritz Krauledat), в последствии взявший имя Джон Кей, родился в 1944 году в Восточной Пруссии. Его мать, вдова потерявшая мужа в ожесточенных боях на Восточном фронте, бежала в Западную Германию, когда Йоахиму было 4 года. «То, за что я буду вечно благодарен», - сказал по этому поводу в одном из интервью Джон Кей.
Об этом Кей поет в песне "Renegade" на альбоме Steppenwolf "7".
Его воспитывал отчим, которому юный Йоахим также остался очень благодарен за то, что он никогда не пытался исполнять роль отца. Но это еще не всё. Глава семьи перевез их в Канаду, затем в Калифорнию. Там в солнечной Санта-Монике юный Йоахим освоил азы американы.
В итоге молодой человек к 1965 году, уже сменивший имя на Джон и фамилию на Кей и надевший черные очки из-за проблем со зрением, вернулся в Канаду по приглашению земляка, басиста из Германии Ника Сент-Николаса (Клаус Кассбаум), чтобы занять позицию фронтмена в группе The Sparrows, в последствии превратившуюся в Steppenwolf.
50 лет группа шла до Зала славы рок-н-ролла, но дальше номинации пока дело не дошло. Однако, представьте себе если бы Берлинскую стену построили не в 1961 году, а в 1948.