Вместе с воздухом свободы, от которого в России 1990-х у многих закружилась голова, в столицу и не только проникли заведения популярного на «гнилом Западе» формата.
Первое валютное казино в Москве открылось в отеле «Савой». Игровой зал был очень маленьким — всего два карточных стола и один рулеточный. Крупье были «доставлены» из Европы, и даже официанты не говорили по-русски. В качестве закуски гостям предлагалось отведать крошечное канапе с красной икрой.
Одним из самых известных игорных заведений Москвы 90-х было казино «Метелица», расположенное на Новом Арбате. Там же, неподалеку, находился не менее популярный ресторан и клуб «Мираж».
Именно в «Метелицу» приезжали тратить деньги «малиновые пиджаки», олигархи и воры в законе, гулять было принято на широкую ногу, денег никто не жалел и не считал. Вместе с т. н. новыми русскими приходили «окультуриваться» и их роскошные дамы.
Клубами и казино Москвы 90-х владели авторитеты, а потому в таких заведениях нередко устраивались разборки «конкурирующих» группировок.
В 90-х Москву захлестнула настоящая волна рейв-вечеринок. Одним из «родоначальников» московского рейва был промоутер Алексей Горобий. Среди его проектов: клуб «Penthose», «Титаник», галерея «Ротонда» и многие другие заведения, прославившиеся уже в нулевые.
Одной из самых первых и запоминающихся тусовок стала вечеринка Гагарин-пати, проводившаяся в павильоне «Космос» на ВДНХ.
Среди других популярных мест были клубы «Птюч», Триумф, Тоннель, Курьер, Порт, LSDance, «Эрмитаж», где проводились не только вечеринки, но также устраивались перфомансы различной степени психоделичности, а в соседнем с клубом театре давали сеансы маги и экстрасенсы.
Одним из альтернативных форматов заведения стали сквоты — то, что сейчас скорее всего назвали бы арт-пространством. В таких местах собиралась артистическая и богемная тусовка. Самым известным был сквот на Петровском бульваре, а также клуб «Третий путь».