Девочка Алинка поехала летом со своими мамой и папой в лесной лагерь.
мама и папа обустраивались и разбирали вещи, Алинка решила прогуляться.
- Алинка, только в лес не ходи! – успела крикнуть ей вслед мама.
- Ладно, мам! – ответила Алинка, а сама подумала: «Мне уже целых девять лет. Ничего страшного не случится, если я схожу, совсем не далеко, только посмотрю, что там делается». И она дотронулась до толстого ствола сосны. Земля под ней была засыпана старой хвоей, зато под березой росла трава. Алинка поискала там подберезовик, но ни одного гриба не было.
А в овраге Алинка увидела заросли дикой малины и побежала скорее туда. В густой зеленой листве висели блестящие красные ягодки. Алинка бросала ягоды в рот и вдруг увидела, что из колючих кустов на нее смотрят зеленые глаза, рыжие ресницы, розовые щечки и много-много веснушек.
- Ты кто? – спросили веснушки.
- Алинка.
- А я – Малинка, лесная девочка.
Из кустов выбралась рыжая девочка в зеленом платьице.
- Я живу здесь с бабушкой. Пойдем со мной, поиграем.
Девочки побежали на солнечную поляну играть в догонялки.
- Ой, мне домой пора! – воскликнула лесная девочка.
- Моя бабушка строгая, уже, наверное, ищет меня.
- Меня тоже, наверное, мама потеряла! – испугалась Алинка.
- До свидания!
- До свидания, приходи еще.
Алинка во весь дух побежала к лагерю. Она была уже совсем близко, когда ее увидела мама, которая тоже бегала по лесу и искала дочку.
- Алинка, я же говорила тебе не заходить в лес! Где ты была?
- Мама, я… хотела найти подберезовик…
- Еще рано, - рассмеялась мама, - грибы будут только в августе.
Про Малинку девочка решила не рассказывать.
Вскоре мама с папой решили пойти в лес за черникой и, конечно, взяли с собой Алинку. Они шли по еле заметной тропинке и собирали с кустов темно-синие ягоды.
- Алинка! – послышался шепот.
- Малинка! – обрадовалась девочка. Она шла за мамой, а ее лесная подружка незаметно следовала за ними.
Вдруг папа остановился. На поляне он увидел самую настоящую избушку на курьих ножках. Только ножки были не курьи, а деревянные, точнее не ножки, а сваи, чтоб избушку не заливала вода весной. Зато на крылечке сидела баба-яга.
- Здравствуйте… бабушка, - заикаясь, пробормотал папа.
- Здравствуй, милок, зачем пожаловал.
Мама с Алинкой стояли позади папы и во все глаза смотрели на сказочную избушку.
- Заходите, что ли в избу, чайку попейте, - пригласила старушка.
Папа с мамой переглянулись и, осмелев, пошли к избушке. Алинка шла за ними. Она подумала, что это, наверное, и есть бабушка Малинки.
Старушка стелила скатерть, ставила самовар и рассказывала:
- Зовут меня Брусника. Живу тут с внучкой. Ой, нечасто к нам гости захаживают.
- Где бегаешь, озорница, - крикнула она в дверь, - гости у нас.
- Я здесь, бабушка, - в дверь вбежала Малинка.
Тем временем самовар вскипел, на столе появились чашки, блюдца и ароматное малиновое варенье. Все уселись за стол, стали наливать чай.
- Простите, - сказал папа, - я думал здесь многие ходят в лес, разве не заходят в гости?
- Да разве это гости? – махнула рукой брусника, - ягоду собирают – кусты вытаптывают, ветки ломают. Да еще мусор оставляют. От таких «гостей» лес и бережем. А ведь и без них хлопот много. И за птицами присмотреть, чтоб гнезда вовремя свили, птенцов вырастили, и лесных зверюшек подальше от лесных тропинок увести. А еще ягоды и грибы, чтоб росли и наливались, чтоб цветы не осыпались.
После чая Алинка и Малинка играли на поляне, а папа с мамой решили, что могут отпускать ее поиграть в лесу. С такой подружкой и ее бабушкой девочка будет в безопасности.
Потом папа, мама и Алинка поблагодарили Бруснику за чай, попрощались и пошли в лагерь.
Вернувшись, они увидели костер, разведенный под огромной сосной. Возле него хлопотала Елена Петровна, их соседка, а ее муж Николай нес дрова.
Первой к ним подбежала мама.
- Что же вы делаете! Нельзя разводить костер под деревьями.
- Анюта, мы не хотели сидеть на солнцепеке, и нашли место в тени.
За мамой подоспели Алинка с папой.
- Если огонь перекинется на дерево, может начаться пожар, надо скорее залить костер.
- Паша, не переживай, ничего не случится, лучше присоединяйтесь к нам.
Резкий порыв ветра бросил на кору сноп искр, а через секунду вспыхнуло пламя. Папа уже мчался с котелком за водой, а мама с Алинкой забрасывали костер землей и пытались сбить огонь со ствола. Елена Петровна и Николай поначалу растерялись, но тоже помогали им. Тут на нежелающее гаснуть пламя обрушился поток воды. Это Алинкин папа плеснул из котелка. Пламя потухло. Все стояли и ,молча, смотрели на почерневшую кору и выжженное пятно на месте костра.
- Вы были правы, это очень рискованно, - сказал Николай.
- Мы даже предположить не могли… - Елена Петровна все еще была очень взволнована и не могла успокоиться.
Алинка прижалась к папе и поглядывала на угли. Ей только сейчас стало страшно. Когда они вместе с мамой тушили костер, она не успела испугаться. Похоже, Елена Петровна и Николай тоже испугались, и уже точно никогда больше не будут разводить такие опасные костры.
Алинка еще не раз бегала в гости к Малинке. Они гуляли в лесу, Малинка показывала ей птичьи гнезда, красивые и редкие цветы, ягодники.
А потом… отпуск у папы и мамы кончился. Пора уезжать. В последний раз Алинка навещала лесных жительниц. На прощание Малинка подарила ей скорлупки яиц овсянки – маленькой лесной птички, а Алинка ей – свой рисунок. На рисунке они с Малинкой держались за руки.
Уезжая, Алинка подумала: « Как же они живут в лесу зимой?»