«Самобранку» посетили утром, зашли позавтракать. Встретила нас, судя по всему, повариха, угрюмая и необъятных размеров. На жизнерадостное «Здраааавствуйте!» моей подруги она отреагировала коротким «Что будете?». Приготовила нам яичницу с колбасой (хотя подруга заказывала без колбасы, а в меню вообще была заявлена ветчина) и добродушно откликнулась на просьбу налить кипятка в термос. Вот пойми ее, русскую душу – только что рыкнула на нас как на врагов народа, а вот уже налила в термос воды (из котла, чтобы погорячее), лицо благодушно расслабилось, видно, что приятно ей было это сделать для нас!
Проехали Башкирию с бесконечными ухоженными полями, проехали чистенькую Татарию, едем до Самары.
Где-то по дороге остановились заправиться. Смотрим, мужчина, сухонький такой, седенький, чистенький, выставил ведерки на капот своего жигулёнка – яблоки продаёт. А нам уже пол-дороги как яблок хотелось! Подходим, спрашиваем, сколько стоят. 150 рублей. А ведёрко такое, литра на два. Ну, думаю, поддержим местного предпринимателя. Три сорта разных, конечно же выбрать хотим самые вкусные!
- Можно попробовать? – Спрашиваем.
Дед мнётся и бормочет:
- Вкусные яблоки… Вкусные…
- Так дайте попробовать…
Дед не реагирует.
- Берите, вкусные.
- Так дайте попробовать!
Дед полез в салон жигулёнка, достал надрезанное яблоко, с неохотой отчекрыжил маленький кусочек. Стою, удивляюсь: что за проблема? Вкусные яблоки оказались, захотелось другой сорт попробовать, но дедулька ответил, что резать яблоко ему жалко, тем более, что много брать всё равно не будем. Мы удивлённо вскинули брови, но продолжаем общаться с продавцом.
- Раз яблоки по одной цене, дайте нам тогда пол ведёрка одного и пол ведёрка другого сорта.
Дед недоволен, опять мнётся, не хочет так делать. Лена обиделась, развернулась и ушла. Я спрашиваю, в чём проблема, какая ему разница? Объясняет:
- Вот вы как эти, нерусские, они тоже так хотят – половину таких, половину таких.
- Так это же нормально, что плохого? – Недоумеваю.
Короче, смысл оказался в следующем: у него сверху яблоки красивые, а снизу нет. Если мы заберём красивые, у него станутся некрасивые. Я говорю, что нормально, когда покупатель хочет приобрести красивое и вкусное. Он не согласен, но кошелёк в моих руках заставляет его поступиться принципами (ведь деньги так близко!). Дал яблок и тех и других, но меньше… А я теперь еду и пытаюсь понять, что же ему их так жаль было?
Доехали до Чапаева, остановились пообедать. Так себе кухня оказалась. Я вообще осталась недовольна! Много чего могу простить придорожным кулинарам, но сахар в чае, положенный без моей просьбы!!! Это уж слишком!!! Короче говоря, даже название этого «кафе» стёрла из памяти.
Впереди нас ждал Пугачёв (а дальше ещё и Маркс с Энгельсом!), и мы отправились дальше. Хорошая дорога резко превратилась в плохую, чем ближе было к Пугачёву, тем хуже! Стемнело. Нашу ГАЗельку трясло, колбасило и мотало из стороны в сторону на асфальтовых ямах и колдобинах. И вдруг, на обочине подруга увидела лису! Потом, чуть дальше и мы с Николаем заметили еще двух лисят и взрослую лисичку! Впечатления от встречи немного отвлекли от тряски, я первый раз в жизни увидела этих животных в природной среде.
Колбасило еще долго, только где-то за Балаковым расслабились. Пугачёв запомню, хорошо там мои мозги протрясло! А пугачёвцам могу только сказать магическую фразу из репертуара некогда популярного российского политика: «ну, вы там держитесь!»! Когда мы ехали, видели – прогресс совсем близко, он идёт к вам! Вряд ли у него получится пройти мимо, уже совсем недалеко ремонтируются десятки километров дорог!
Когда стемнело, было видно, как горит степь – зарево огромным красным пятном разливалось по горизонту. Было страшно… Запах гари преследовал долго…
Ночевали в Ва-силь-ев-кее. Такое название классное – Васильевка! Постараюсь его запомнить, а вот место ночёвки сотру из памяти навсегда!