О знаниях рядового американца касательно географии ходят легенды. Только ленивый не пинал их за глупость, начиная со старика Задорнова "ну, тупыыыые"! Докладываю: зерно истины в шутках есть. Скажу сразу, России и русским в этом отношении повезло больше, чем их ближайшим соседям.
В украинской пропаганде времен майдана общим местом было утверждение "воны нас пидтрымують" (они нас поддерживают). Имелось в виду, что условная "мировая общественность" кушать не может, только об Украине думает. Сейчас как-то это притихло, но не исчезло. Не спорю, политики и чиновники некоторых ведомств в Вашингтоне наверняка много чего думают про Украину, работа у них такая. Но что насчет простых американцев?
Когда я только пришел на мою первую работу в США, через месяц после приезда, коллеги, конечно же, знакомились и интересовались, откуда я. Мои коллеги, в большинстве своем, и есть те самые обыкновенные простые американцы из глубинки. Ни разу не университетские профессора или нью-йоркские метросексуалы. Чаще всего диалог выглядел как-то так:
-Ты откуда?
-Из Украины.
-Хм. Круто. Как тебе Питтсбург?
Дальше шел разговор о Питтсбурге, местном климате, природе, красотах.
Иногда бывали вариации этого диалога: интересовались, на каком языке разговаривают на Украине, есть ли там четыре времени года, как в Питтсбурге. Однако, некоторые диалоги были настолько фееричны, что даже запомнились мне почти дословно, несмотря на прошедшие два года.
Повар Джош, 28 лет, весьма общительный балабол:
-Ты откуда?
-Из Украины.
-Круто, чувак. Мой дед из Хорватии. Это же где-то рядом?
-Ну...не совсем. Это рядом с Россией.
-А, понятно.
Возвращается через некоторое время.
-А этот ваш президент, как его?
Я впадаю в ступор. Чувствую какой-то подвох. Ну не может быть, что человек только что ничего не знал про Украину, но что-то знает про Порошенко. Джош смотрит на меня, как на имбецила.
-Ну, скажи, как президента вашего?
Опять отходит и возвращается, с довольным видом. Видимо, вспомнил.
-Путин! Реально крутой мужик.
Повар Брэйден, лет двадцати пяти и тот же Джош, обсуждают что-то между собой, потом Джош кричит мне через всю кухню:
-Скажи ему, у вас в этой....как её... У вас в стране хоть кто на этом ё...ом испанском разговаривает?
-Нет, у нас на русском, украинском...
-Ну я же тебе говорил!
Посудомойщик Эндрю, лет тридцати, судя по правильной речи, куда более образованный человек, чем Джош:
-Украина? Знаю, недалеко от Турции.
-В общем, да, через море.
-Мой брат женат на турчанке. Я был в Стамбуле, очень красивый город.
Дальше разговор исключительно про прекрасный Стамбул.
Джейсон из мясного отдела, 36 лет:
-Украина? Это где-то возле Хорватии (опять!)?
-Нет, возле России.
-Постой-постой...Киев!
-Правильно!
-Я в Германии служил...
Дальше, при встречах, Джейсон говорил какие-нибудь немецкие слова.
Барбара, пекарь пожилого возраста:
-Тут парни приходили, вентиляцию чистить, они на твоем языке разговаривали?
-Нет, они албанцы.
-У них какой-то другой язык?
-Да, албанский.
Пожалуй, это все, что я могу припомнить с работы. Никого абсолютно не волновало, как там жизнь на Украине, культура или, упаси боже, какая-то политика. В лучшем случае, климат. А обычно, только мой язык и где моя семья, здесь или там.
Конечно же, люди с образованием знают гораздо больше, интересуются новостями, что-то читали.
Как-то мой врач даже поинтересовался Крымом:
-Это же война там с Россией у Украины?
-Нет, войны там нет, она в другом регионе.
-А зачем России Крым?
-Там база российского флота.
-Да? Вот оно что! А я и не знал!
Показательно, что только люди старшего поколения, причем далеко не все, знают, что был такой СССР, что Украина это постсоветская страна. Как это не печально для украинских ура-патриотов, Украина для американцев, это часть России, правда, некоторые даже знают, что бывшая.
С Россией, конечно же, дела обстоят гораздо лучше. Американцы знают, что это и где это. Знают, кто такие русские, какой у них язык и как фамилия их президента. Пускай, знания не глубокие и полны штампов, но они есть.
Прежде, чем вслед за покойным Задорновым начинать смеяться над американцами, давайте проведем эксперимент.
Пожалуйста, ответьте на несколько простых вопросов, не глядя на карту и не пользуясь Гуглом:
1) Далеко ли Суринам от Индонезии?
2) Как фамилия президента Анголы?
3) Из-за чего и как долго воюют между собой Мали и Сьерра-Леоне?
4) Граничит ли Камерун с Танзанией?
5) Как нынче называется Бирма?
Если не смогли правильно ответить, это вовсе не значит, что вы тупые. Не расстраивайтесь. Просто вам абсолютно плевать на эти страны, на то, кто там живет, что там происходит, кто ими управляет и т.д. Вам просто не интересны эти страны.
Если вдруг ответили, молодцы. Вы эрудиты и умнички. Только не понятно, что вам это знание дает и как влияет на вашу повседневную жизнь.