Нация обычно сплачивается вокруг президента, но этот, похоже, не хочет их сочувствия.
ИСТОРИЧЕСКИ АМЕРИКАНЦЫ сплотились вокруг своего лидера во время кризиса, и если президент сам является жертвой, излияние доброй воли происходит почти автоматически. Например, президент Рональд Рейган увидел, что его и без того высокий рейтинг одобрения подскочил на 11 процентных пунктов до 73% в течение нескольких дней после того, как он пережил попытку убийства в 1981 году.
Однако президент Дональд Трамп , похоже, полон решимости порвать свою карту политических симпатий, даже несмотря на то, что опросы показывают, что он мог бы использовать любую доступную поддержку. А когда Трамп преуменьшил опасность того самого заболевания, которое у него есть, казалось, что у него еще меньше шансов вызвать сочувствие со стороны избирателей, которые скептически относились к его обращению с вирусом.
"Не бойтесь Ковида!" Трамп написал в Твиттере, готовясь покинуть больницу в понедельник, на следующий день после того, как он проехал на президентском лимузине по больнице Уолтера Рида, что вызвало критику, что он подвергает опасности агентов секретной службы в герметично закрытой машине. «Не позволяйте этому доминировать в вашей жизни», - добавил президент - поразительный комментарий, учитывая, что более 209 000 американцев умерли от болезни.
«Это президентство, управляемое тестостероном. Он не живет по нормам», - говорит стратег-демократ Джоэл Пейн. «Любая капля сочувствия, которую он мог бы получить из этого, исходит от людей, которые уже были ему лояльны. По мере того, как мы узнаем больше о безрассудстве его действий», общественная реакция трансформируется с искренней озабоченности в разочарование и гнев, - говорит Пейн, отмечая, что В Белом доме Трампа сейчас своя собственная вспышка коронавируса.
Трамп также не желает признавать какую-либо уязвимость, которая связана с общественным сочувствием. Имидж Трампа как бизнесмена и политика основывался на ауре непобедимости и превосходной степени, хотя это не обязательно подтверждается фактами. Он утверждал, что он невероятно богат и успешен - оценка, поставленная под сомнение в отчете New York Times в конце сентября о деловых убытках Трампа и гарантированном лично им долге.
Трамп заявляет, что экономика, находящаяся под его контролем, является лучшей из когда-либо существовавших, а его личный врач, когда Трамп впервые баллотировался на пост президента, в 2105 году выступил с заявлением, в котором утверждалось, что Трамп будет «самым здоровым человеком, когда-либо избранным на пост президента».
Аналитики говорят, что эта бравада привлекает хардкорную базу Трампа, и Трамп не хочет ставить под угрозу свой имидж сильного человека - даже когда это может заставить колеблющиеся избиратели смотреть на него более доброжелательно.
«Трамп по-прежнему является человеком-испытанием Роршаха. Его сторонники - хотя их несколько меньше - могут рассматривать это как свидетельство сильного бойца», - говорит Фергус Каллен, бывший председатель Государственного комитета республики Нью-Гэмпшир.
Трамп высмеял Хиллари Клинтон за ее схватку с пневмонией в 2016 году, заявив на одном из своих митингов: «Вот женщина, она должна бороться со всеми этими тварями, а она даже не может проехать 15 футов до своей машины». Пейн, который консультировал Клинтон в предвыборной кампании 2016 года, отметил, что Трампу также не хватало сочувствия, когда дело доходило до заболевшего бывшего депутата сенатора Джона Маккейна из Аризоны и конгрессмена Джона Льюиса из Джорджии.
Трампу усложняет тот факт, что опросы неизменно показывают, что американцы недовольны тем, как он справляется с пандемией. Но даже когда дело доходит до его собственной болезни, избиратели не считают его безупречным: вместо того, чтобы его рассматривали как несчастную случайную жертву заболевания, Трампа рассматривают скорее как пьяного водителя, который попал в аварию и получил травму.
Дело не в том, что наиболее известные критики Трампа хотят, чтобы он перенес тяжелую и даже смертельную болезнь. Но они не могут не отметить, что, возможно, он сам навлек это на себя.
«Я думала, что это может быть полезным опытом», - заявила спикер Палаты представителей Нэнси Пелоси, демократ от Калифорнии, на MSNBC после того, как Трамп объявил, что вернется в Белый дом. «Его слова весят тонну как президента. Если он действует легкомысленно, это опасно для американского народа», - сказала Пелоси, едва сдерживая гнев.
«Я говорю это с тяжелым сердцем», - добавила Пелоси, которая неоднократно говорила, что молится за президента и первую леди, пока они борются с вирусом.
«Я не боюсь COVID так сильно, как я боюсь людей, которые не боятся COVID», - написал Тони Фратто, бывший пресс-секретарь президента Джорджа Буша.
Недавний опрос Morning Consult выявил похожие темы среди избирателей. Более чем 3 из 5 опрошенных заявили, что они не думают, что Трамп - который редко носит маску и высмеивает демократический вызов Джо Байдену на президентских дебатах на прошлой неделе за ношение «самой большой маски» - сделал достаточно, чтобы предотвратить его болезнь. Более половины - 55% - заявили, что не доверяют президенту в предоставлении точной информации о своем здоровье.
Более поздний опрос Morning Consult , проведенный после того, как Трамп поставил диагноз, показал, что он не получил никакой поддержки с тех пор, как мир узнал, что он инфицирован COVID-19. Опрос показал, что 43% вероятных избирателей имеют благоприятное впечатление о президенте, а 55% - неблагоприятное впечатление, статистически не изменившееся с конца прошлой недели.
В результате этого опроса Байден опередил Трампа на 9 процентных пунктов - это самый большой отрыв от демократов в опросе Morning Consult с августа прошлого года.
Байден в понедельник отказался говорить о личном здоровье Трампа, заявив журналистам, что оставит это врачам. Выступая в Майами, Байден начал с того, что молился за своего политического соперника и что он «рад видеть президента, говорящего и записывающего видео». Но Байден также призвал Трампа «прислушаться к мнению ученых» и потребовать маски в федеральных зданиях.
«Я надеюсь, что выздоровление президента будет быстрым и успешным, но кризис COVID в стране еще далек от завершения», - сказал Байден, который все время своего выступления носил маску.
Кампания сняла негативную рекламу после того, как Трампу поставили диагноз, но другие демократические группы не последовали ее примеру. Приоритеты США, демократический SuperPAC, объявил, что запустит новую рекламу «Ночь и день», сравнивая замечания Байдена и Трампа о борьбе с пандемией. Рекламы будут показаны в Аризоне, Мичигане, Пенсильвании и Висконсине со среды.