Как купить туристическую путевку дешевле
Живут на Большом Каймановом острове, что в Карибском море, игуаны. Ну и что, спросит читатель, мало ли игуан на свете?! Вон их даже модно сейчас держать в качестве домашних животных. Да, но эти не простые. Эти голубые.<center>
</center>
Blue iguana редкий вид ящериц из рода Циклуры (Cyclura lewisi) эндемик острова, не встречается больше нигде, и к сожалению, относится к вымирающим видам.
В начале нулевых годов их оставалось всего три (!) штуки, и всё шло к тому, что Земля с минуты на минуту не досчитается очередной животинки. Однако, в дело вмешался знаменитый Фонд охраны дикой природы имени Даррелла, о деятельности которого многие читали в книгах самого Джеральда Даррелла (Джерсийский трест).
Благодаря проведенной работе, в заповеднике на острове проживает уже несколько сотен игуан, выращенных в неволе. Полное вымирание в дикой природе, которое голубой циклуре предсказывали к началу XXI века, похоже, не состоится.<center>
</center>
Согласно одной из теорий, эти рептилии появились на острове благодаря кубинской игуане (родственный вид; разошлись от общего предка около трех миллионов лет назад), которая, будучи беременной, оказалась после шторма на чужой для неё земле.
Выделившись в отдельный вид, голубые циклуры заселили весь остров, выбрав для жизни открытые каменистые пространства посреди леса или на берегу океана. Прогреваемые солнцем песчаные отмели прекрасное место для инкубатора: именно здесь каждый год, с июня по июль, самки выкапывают полуметровые ямы, куда откладывают яйца.
<em>Знатный педикюр:</em><center>
</center>
Кстати, ярко-синими игуаны становятся только в присутствии других игуан, особенно самцы. А так, предпочитают оставаться нейтрального серо-голубого цвета. Представляете, какая удобная способность! Вот приходишь, к примеру, на вечеринку в новом платье от крутого кутюрье, а навстречу тебе такое же платье. А ты бац! и становишься серо-буро-малиновой в крапинку. Конфуз исчерпан, все довольны:)
Но вернемся к нашим ящерицам. Они довольно крупные, весят до 14 кг, а в длину достигают полутора метров. Глаза очень интересные радужная оболочка золотая, а склера ярко-красная, будто налитая кровью. Также, у голубых игуан есть интересный фотосенсорный орган на вершине головы (маленький голубой кружок с серой пимпочкой внутри), то бишь третий, или теменной глаз. Этот глаз не работает, как нормальный, так как имеет лишь рудиментарную сетчатку и хрусталик, и, следовательно, не может сформировать изображение. Однако, он чувствителен к световым изменениям (светлое-темное), и реагирует на движение.
Сколько голубые циклуры живут в дикой природе неизвестно, но предполагается, что несколько десятилетий. Известен случай, когда американский натуралист Томпсон поймал голубую игуану, позже названную Годзилла, на Большом Каймане в 1950 году. В 1990-м году рептилия была продана техасскому селекционеру, который пожертвовал её через семь лет в местный зоопарк, где Годзилла скончалась от старости в 2004-м году. Таким образом, возраст ящера оценивается в 69 лет, 54 года из которых он провел в неволе.<center></center>
Так, а причем же здесь Королева? Голубой игуане голубая кровь:) Дело в том, что большинство циклур сейчас живут на территории ботанического сада, который Её Королевское Величество Королева Елизавета II открыла на Большом Каймане (заморская территория Великобритании) в 1994 году. Именно этот сад стал целью нашего посещения во время дневной круизной стоянки.<center></center>
Прямо в порту взяли машину ($70 с 10 утра и до 5 вечера; еще $7,50 за разрешение водить на Кайманах), и через час уже были на месте. Да, дорожное движение левостороннее, как в Англии, но оказалось, что привыкаешь моментально, и только круговые развязки вводили в некий ступор (проходятся по часовой стрелке).
Мы немного волновались, удастся ли увидеть голубых циклур на свободном выпасе не зоопарк всё же, но, когда заметили прямо на парковке знаки Check for sleeping iguanas under your wheels!, сомнения развеялись. Если уж они и среди машин ползают, то в самом саду и подавно.
Билеты ($10 за взрослого; маленькие дети бесплатно) нам продал человек по фамилии, прости Господи, Ебанкс. Проверяла билеты женщина под той же фамилией. И в сувенирной лавке работала тоже девушка Е. Родственники они, что ли? Как оказалось, это самая распространенная фамилия на Каймановых островах, что-то вроде вьетнамских нгуенов.<center>
</center>
Восстановленный традиционный деревянный дом, принадлежавший ранее местному жителю Джулиусу Ранкину. Вокруг разбит песочный сад с характерными декоративными растениями, которые можно было найти рядом с подобными домами на Большом Каймане в начале 20-го века. Тропинка к дому украшена раковинами моллюсков. За домом уличная кухня-кабуз, сад с плодовыми деревьями и посадки лекарственных растений.<center>
</center>
Коралловый гибискус:<center>
</center>
Акалифа щетинистая (Acalypha hispida), известная так же как Кошачий (лисий) хвост. Как и все молочаи, имеет ядовитый сок.<center>
</center>
На момент открытия ботанического сада, только тропа под названием Woodland trail была завершена. Остальное уже достраивалось и планировалось в последующие годы. Сейчас территория сада поделена на зоны, где растения подобраны не только по видам, но и по цвету. Например, в секции The Floral Color Garden явно прослеживаются переходы от розового к красному, а затем к оранжевому, желтому, белому, голубому, фиолетовому, и наконец к лавандовому.
<em>Адениум толстый (Adenium obesum) на входе в The Floral Color Garden:</em><center>
</center>
Цветок Иксора (Ixora coccinea), или Огонь джунглей часто называют среди самых красивых цветов мира. Размером с хороший грейпфрут:<center>
</center>
Хорошо нам известные по гавайским путешествиям пушистые цветы Охии Леуа (Metrosideros polymorpha). В связи в этими цветами существует следующая легенда.
Охия и Леуа были двумя молодыми влюбленными. Гавайская богиня вулканов Пеле влюбилась в Охия, и предложила ему себя, но тот отклонил намерения богини. Тогда в порыве ревности, она превратила молодого человека в дерево. Но вскоре, богиня почувствовала себя виноватой, и заодно превратила Леуа в красные цветы на дереве Охия. Разделять этих влюбленных не рекомендуется, а народная примета гласит, что когда срывают цветок с дерева Охия, всегда начинается дождь.
Уж не знаю, насколько правдива эта легенда, но стоило мне поднести руку к цветку, правда без намерения сорвать, а просто потрогать, как на небе что-то подозрительно загромыхало<center>
</center>
<em>Имбирная шишка:</em><center>
</center>
А это уже раскрывшийся цветок красного имбиря в крокодильей пасти:) На территории сада есть два водоема. Один небольшой прудик с густыми зарослями по берегам. А второй настоящее озеро, пристанище многих водоплавающих птиц.<center>
</center>
Дерево нони (Morinda citrifolia L.). В последнее время, в интернетах наблюдается некоторое помешательство в связи с исцеляющим от всего соком плодов нони. Сок этот обычно смешивают с виноградным, потому как больно противный в чистом виде, и продают чуть ли не как лекарство. Кто-то верит, кто-то нет, но на Большом Каймане мы не увидели никакого нони-ажиотажа. Может не сезон.<center></center>
Вот так, побродив по саду несколько часов, попутно фотографируя голубых игуан, остаток дня провели на пляже Rum point, а там уже басовито загудел корабль, зовя своих пассажиров на борт. Настало время отправляться дальше, к другим островам.
<em>Место съемки: Grand Cayman, Каймановы острова.</em>