По улицам Биг-Изи бродил маньяк с топором, и единственным способом избежать резни была игра в джаз.
Это была ночь 19 марта 1919 года, и джаз играл в Новом Орлеане.
Музыка лилась из частных домов, где богатые белые жители Нового Орлеана нанимали оркестры, чтобы исполнять музыку, популярную в смешанном районе Красных фонарей. Ночные клубы и бары были переполнены до отказа. В городе, известном своей оживленной атмосферой, это, возможно, была одна из самых тяжелых ночей в истории.
И все же музыканты играли не ради любви или денег. Эти концерты были рождены страхом, заказанным маньяком с топором, который утверждал, что пришел прямо из ада.
Почти год город Новый Орлеан подвергался многочисленным нападениям со стороны серийного убийцы, убийцы с топором, личность которого до сих пор не установлена. Загадочная фигура известна в истории как Дровосек из Нового Орлеана. И хотя невозможно проверить, несет ли он ответственность за все приписываемые ему убийства, факт остается фактом: с мая 1918 года по октябрь 1919 года в большом Новом Орлеане было совершено нападение на 12 человек, семеро из которых умерли от жестоких ран.
Любопытно, что использованное оружие часто находилось в доме и оставлялось на месте преступления вместе с зубилом, использованным для взлома двери.
У жертв Дровосека были общие качества. В основном это были женщины; мужчины получали удары, только если попадались на пути дровосека, и никогда не были главной мишенью. Многие из жертв были американцами итальянского происхождения.
Граждане итальянского происхождения были не чужды жители Новом Орлеана. В городе, обеспокоенном напряженными межрасовыми отношениями, самым массовым линчеванием в гражданской истории было 11 итало-американцев за пределами приходской тюрьмы в 1891 году. Итальянцы и их потомки жили в переполненных трущобах, где отсутствовало присутствие правоохранительных органов других районов. Многие предполагали, что итальянские кварталы управлялись мафиозными организациями, такими как "Черная рука", стереотип, основанный на некоторых фактах, но также раздутый предрассудками и сенсациями. Недавнее окончание Первой мировой войны подлило масла в огонь нативизма.
В эту жгучую смесь добавился еще и Дровосек. Его первое официально признанное убийство произошло 22 мая 1918 года. В тот поздний весенний день он с помощью стамески снял часть двери и проскользнул в дом Джозефа и Кэтрин Маджио. Когда братья Джозефа Джейк и Эндрю, которые также жили в доме, пришли проведать эту пару, они обнаружили труп Кэтрин, накинутый на Джозефа, голова и лицо которого были изрезаны.
Джозеф отреагировал на появление своих братьев, но вскоре умер от полученных ран. Голова Кэтрин тем временем почти отделилась от тела. Убийца использовал опасную бритву Эндрю, чтобы перерезать ей горло так глубоко, что она была практически обезглавлена.
Эндрю Маджио был арестован за нападение, но освобожден после того, как расследование не выявило никаких дополнительных улик, связывающих его с преступлением. То, что полиция обнаружила примерно в квартале от дома Маджио, было сообщением, нацарапанным мелом, по-видимому, ребенком, которое гласило: “Миссис Маджио будет сидеть сегодня вечером точно так же, как Миссис Тони”.
В течение долгого жаркого лета, последовавшего за этим, еще два нападения привели к четырем жертвам, двое из которых умерли от ран. Одна жертва, которая выжила, польский иммигрант по имени Луи Безумер, был, как и Маджио, бакалейщик. Это привело к предположению, что нападавший был гангстером, склонным к вымогательству. Но если он был связан с организованной преступностью, то казался странно безразличным к деньгам; жертвы Дровосека не были ограблены.
Затем над Новым Орлеаном воцарилось странное затишье, и лето затянулось. С 10 августа 1918 года и до конца зимы 1919 года не было зарегистрировано ни одного нападения. Затем, 10 марта 1919 года, в пригороде Гретна, как раз напротив Нового Орлеана, произошла трагедия. Семья Кортимилья—Чарльз, Рози и двухлетняя Мэри-подверглась нападению в своем доме после того, как захватчик вырезал часть их кухонной двери. Рози, которую нашли с мертвой дочерью на руках, была единственной выжившей.
Страх снова сжал Новый Орлеан. Через три дня после нападения на Кортимилью в местные газеты пришло зловещее письмо. Автор потребовал его публикации.
Ад, 13 Марта 1919 Года
Уважаемый Смертный:
Они меня никогда не поймают. Они никогда не видели меня, ибо я невидим, как эфир, окружающий вашу землю. Я не человек, а дух и демон из самого жаркого ада. Я тот, кого вы, Орлеанцы, и ваша глупая полиция называете дровосеком.…
Автор продолжал угрожать новыми убийствами, утверждая, что не оставит никаких улик, кроме своего окровавленного топора, измазанного кровью жертв. Затем он сделал предложение жителям Нового Орлеана.
Теперь, если быть точным, в 12:15 (по земному времени) в следующий вторник вечером я собираюсь пролететь над Новым Орлеаном. В своей бесконечной милости я собираюсь сделать вам небольшое предложение. Вот оно:
Я очень люблю джазовую музыку и клянусь всеми дьяволами в преисподней, что каждый человек, в чьем доме джаз-оркестр в полном разгаре в то время, о котором я только что упомянул, будет избавлен от этого. Если у каждого есть джаз-бэнд, что ж, тогда тем лучше для вас, люди. Одно можно сказать наверняка, и это то, что некоторые из ваших людей, которые не играют джаз во вторник вечером (если таковые будут), получат топором.
Невозможно сказать, действительно ли Дровосек написал это письмо. Тем не менее новоорлеанцы приняли это требование близко к сердцу. 19 марта город наполнился джазом. В тот вечер никакого нападения не было.
Но кровопролитие еще не закончилось. В августе, сентябре и октябре 1919 года были еще три жертвы, в том числе одна со смертельным исходом. После октября убийства дровосека прекратились, хотя есть предположение, что убийца мог нанести удар в начале десятилетия, примерно в 1911 или 1912 году.
Убийства Дровосека остаются загадкой. Жуткие подробности этого дела эхом отдаются через годы, как раскачивающийся джаз, который играл в ту ужасную ночь в Новом Орлеане.
Спасибо, что дочитали до конца! Напишите в комментариях понравилось вам или нет, ставьте палец вверх или вниз и подписывайтесь на канал в Дзене. Надеюсь, что моя статья была вам интересна.
