К этому времени традиции чаепития достигли в России немыслимых масштабов.
Одних поговорок сколько возникло:
Чай не пить, так на свете не жить.
С чая лиха не бывает.
Чай пить – не дрова рубить.
За чаем не скучаем – по шесть чашек выпиваем.
Выпей чайку – забудешь тоску.
Самовар кипит, уходить не велит.
И это далеко не все, а лишь некоторые.
По старой традиции хозяева фирм угощали своих сотрудников чаем. А где чай - там и сахар, там и лимон. Хорошо, что не Англия - там ещё и молоко бы было в ходу.
Во времена патриархальные на эти расходы смотрели сквозь пальцы: фирма считалась делом семейным, приказчики, которых сейчас звучно называют менеджерами по продаже, считались чем-то вроде дальних родственников, которых хоть и нужно держать в ежовых рукавицах, но забывать о том, что они такие же люди. как и хозяева, тоже не следует. Но старые патриархальные времена уходили в прошлое. Наступало новое время, время расчёта и прагматизма. Так сказать, ничего личного, только бизнес. Вот тут-то и принялись хозяева считать и, по возможности, оптимизировать расходы. В итоге вот такая получилась статья в одной из рижских газет осенью 1893 года.
В очень многих частных учреждениях введён обычай подавать служащим чай. Ничтожное, казалось бы, угощение, а между тем цифры, списанные из одной расходной книги за три летних месяца, представляются весьма и весьма внушительными.
Число служащих – около 75 человек. Израсходовано на них в течение 3 месяцев около 900 руб. В месяц выходит бочка сахара (35 пудов) — 216 руб. 30 коп., около 28 фунтов чая, 261 лимон, да кроме того 90 пачек спичек и что-то 15 кулей угля, а между тем, каждый служащий выпьет три-четыре стакана чая. Одно время подавались и булки, но это оказалось настолько убыточными что хотели было упразднить и самое чаепитие. Последнее отстояли, подавая петиции и доказывая, что при существующем порядке экономится время, а то служащие должны посылать или уходить завтракать. Хозяйственный комитет частного учреждения, о котором идёт речь, тем не менее находит, что тратить 3600 рублей в год на чай — накладно.
