После тяжелых человеческих потерь, понесенных Францией во время Первой мировой войны, военная доктрина Франции в 1920-х и 1930-х годах была оборонительной. При огромных затратах была создана система огромных укреплений, так называемая Линия Мажино.
Она состояла из массивных бетонных бункеров со стальными куполами. Они предназначались как для артиллерийского огня, так и для стрельбы из пулеметов. Несколько десятков метров под землей, командные комнаты, электростанции, склады и больницы были скрыты. Линия Мажино имела длину 450 км и стоила Франции в то время около 4 миллиардов золотых франков.
Французы решили ожидать нападения немцев на линии Мажино. Гитлер использовал пассивность Франции для восстановления резервов и потерь, понесенных во время польской кампании.
В 1940 г. приступил к атаке Дании и Норвегии. Обе страны имели стратегическое значение. У них была широкая полоса побережья, и важные морские пути проходили вблизи Норвегии.
10 мая Германия вторглась во Францию. Немецкие войска прошли через Бельгию, Нидерланды и Люксембург в обход линии Мажино, как и во время Первой мировой войны. Атаки с воздуха помешали эффективной перегруппировке французских войск. Они потеряли способность координировать оборону страны еще до первого крупного сражения. Главнокомандующий французской армией маршал Филипп Петен 22 июня 1940 года подписал акт о сдаче. Северная часть Франции вместе с Парижем попала под немецкую оккупацию. На юге было создано государство со столицей в Виши, находившееся в зависимости от Германии.
Однако он сохранил суверенитет над французскими колониальными территориями. Его возглавил Филипп Петен.
В кампании 1940 г. Гитлеру не удалось только в одном – уничтожить британские войска, поддерживавшие Францию. Британцам удалось эвакуировать большую часть войск в страну.
С ними в Англию отправилась большая группа польских политиков и солдат.
Группа французских политиков также вошла в Англию. Там они сформировали Комитет Свободной Франции под председательством Шарля де Голля. Его задачей была борьба с немцами в оккупированной стране.
Благодарю за внимание!