В центре Ессентуков, прямо рядом с театральной площадью и входом в парк стоит здание, которое теперь привлекает исключительно людей жаждущих экстрима в различных смыслах этого слова. Полуразрушенное здание некогда было знаменитой гостиницей в царские времена под названием «Метрополь».
Здание было построено в 1905 — 1907 годах, автор здания — Н. Е. Зипалов. Он был одним из представителей удачливых предпринимателей, владельцев магазинов, крупных гостиниц и дач, практически на всей территории КМВ.
Для того, чтобы построить гостиницу, Зипалов выкупил участок земли у купца Тарасова, который имел небольшой гостевой дом. Вначале появилось небольшое здание в один этаж, в котором расположились 26 номеров. Трехэтажное здание спроектировал Э. Б. Ходжаев, в стиле «ранний русский модерн».
В это время курорт Ессентуки активно развивался, поэтому в постояльцах дефицита не было. Куросовым предлагались комфортабельные спальные места, библиотека, читальный зал, телефон, ванны, зимой отопление и многое другое.
Гостиница принимала не только обычных постояльцев, за время ее существования тут побывало множество выдающихся личностей — Владимир Гиляровский, знаменитый журналист, Максим Горький и Антон Чехов, поэт Осип Мандельштам и даже Константин Сергеевич Станиславский.
Гостиница «Метрополь» стала своеобразной визитной карточкой города. На ней размещали мемориальные доски, с именами выдающихся постояльцев.
«Метрополь» стала колыбелью местной власти Советов, тут прошло 1-ое собрание местных рабочих депутатов.
В ВОВ, как во многих учреждениях на КМВ, здесь располагался госпиталь, а после окончания войны гостиница снова начала прием отдыхающих.
«Метрополь» стала «Маяком», однако реставрировать его не стали. Позже гостиница превратилась в пансионат для людей пенсионного возраста. К окончанию 80-х XX века гостиницу приватизировали, попытки реконструкции начались в начале 90-х. Был надстроен еще один этаж, однако перестройки так и не произошло. Работы заморозили. Затем здание перешло к другому инвестору.
«Маяк» решили снести и сделать новый торговый центр. Однако снос здания был невозможен, так как оно стало памятником архитектуры. Собственники решили завесить здание баннером, который висит до сих пор. Сегодня от некогда роскошного здания остались только стены. По словам администрации, гостиница все же будет восстановлена, вопрос пока только в том, когда это произойдет....
Интересный факт: сегодня очень мало информации о гостинице в довоенное время, так как архив был утерян и множество фактов были записаны со слов очевидцев. Согласно одному из слухов, в гостинице проживали представители дома Романовых. Кроме того, есть поверье, что в здание обитают привидения, которые не дают закончить реконструкцию гостиницы.
