(подробности по тегу "закреп")
Словно давала ему возможность сорваться с цепи.
- И... И ты воспринимаешь эту... Эту теорию всерьёз? - спросила она у Жанны каменным голосом.
- Воспринимать всерьёз нужно любые теории, - произнесла та в ответ равнодушно — Мне, как и Жану, первая версия, про эксперимент, так же кажется во много раз реалистичнее, логичнее, по крайней мере, и, кроме того, с её помощью можно объяснить, что происходит со мной и Жаном — а, кроме того, у нас нет никаких, даже косвенных доказательств того, что ты — это не ты, а чудовище, которое тобой притворяется... Но сбрасывать со счетов мы пока ничего не можем — даже самый искренний и непонятный бред...
- Но ведь я — не чудовище, честно! - воскликнула она, сделав ещё пол-шага назад и испуганно смотря то на Жанну, то на меня. Особенно пристально почему-то именно на меня — словно именно от меня зависело решение этого вопроса. Запах пряностей и масла вокруг нас стал густым и всепроникающим, как пар в натопленной сауне — Вы... Вы же не можете просто думать, что я — чудовище...
Айко тоже рассматривал нас, но взгляд его был отнюдь не испуганным или расстроенным, а каким-то устрашающе стеклянным, словно у бешеного быка, стоящего за высокой оградой загона. Его глаза выглядели так, словно принадлежали не в меру поджарому восемнадцатилетнему подростку-индейцу, а здоровенному и в дупель пьяному дальнобойщику, которому сегодня исполнилось тридцать девять лет, и ему почудилось, что ты, сидящий за соседним столиком в придорожном баре незнакомый ему хиляк, сказал про него нечто малоприятное.
И это пугало. Нет, не так — скорее, это попросту выбивало почву из под ног.
У какого-то американского фантаста — кажется, у Дэвида Кинга, если мне не изменяет память — есть небольшой роман под названием «Сюзанна», и в нём идёт речь о парне, приобретшем волшебную машину, которая восстанавливалась сама по себе после аварий и убивала всех тех, кто был как-то неугоден её хозяину. Там есть пара эпизодов, где друг этого парня, подозревая, что с этим автомобилем творится что-то неладное, пытается убедить главного героя избавиться от него, и описание того, как последний реагирует на это — с непониманием, яростью, злобой, даже готовностью прикончить кого угодно за эту чёртову штуковину... Я думаю, что случись это на самом деле, то этот несчастный автолюбитель выслушивал бы своего приятеля точно с таким же видом, с каким видом Айко выслушивал нас с Жанной. С готовностью в любой момент расправиться с нами. Ну, или прогнать нас, с яростными воплями, угрожая нам дракой и всем таким прочим... Я понимаю, что это звучит донельзя нелепо, но тогда для меня такая мысль выглядела отнюдь не как плод моей разбушевавшейся фантазии, а как нечто вполне реальное.