Полки стрельцов храбро сражались с врагами, отправлялись осваивать необжитые земли. Но затем осознание собственной исключительности вскружило воинам головы.
Создание полков
Все началось с 1546 года, когда к Ивану Грозному с челобитной пожаловали пищальники из Новгорода. Они хотели рассказать государю о своем невыгодном положении, но царь их слушать не стал. Недолго думая, солдаты взбунтовались. Они не только начали мериться силами с дворянством, но и заблокировали царю путь в Коломну.
Такое Иван Грозный простить не мог. Поэтому в 1550 году он подписал указ о создании нового постоянного войска — стрелецкого. Оно должно было заменить опальных пищальников.
Попасть в стрельцы было непросто. Главным критерием при отборе значилось умение хорошо стрелять. Но затем, из-за неблагонадежности контингента, за новоявленного стрельца требовали поручительства. Служба считалась пожизненной и могла передаваться по наследству.
Уклад жизни
Обитали (квартировались) стрельцы в слободах. Там солдатам приказывалось построить дом, а также освоить землю под сельскохозяйственные нужды. Государство выплачивало стрельцам и внушительное по тем временам денежное пособие в размере 1 рубля.
В мирное время стрельцы не гнушались промыслами. Они занимались различными ремеслами: кузнечным, столярным, колесным. Причем работали исключительно на заказ. Солдаты могли изготовить дорогие сундуки, столы, дверные ручки, повозки или даже сани.
Одежда стрельцов разделялась на два типа: повседневную и парадную. Их парадная форма известна всем — это длинные кафтаны, высокие сапоги с меховыми отворотами.
Боевое крещение
Впервые понюхать порох стрельцам довелось в 1552 году, когда произошла осада Казани. В этой битве они хорошо себя зарекомендовали и с тех пор стали главной ударной силой Российского царства.
Во время войны стрельцы часто прибегали к использованию «гуляй-городов» — полевых оборонительных сооружений. Дело в том, что солдаты сильно уступали татарам в маневренности, зато лучше стреляли. Поэтому они быстро возводили из телег форпост, защищенный щитами. Это позволяло отбить наскок малой кровью.
Восстание стрельцов, 1682
Надо сказать, что стрельцы всегда были недовольны своим положением. Они постоянно требовали больше привилегий и финансовой поддержки. Но цари не всегда могли выполнить их завышенные требования. И тогда стрельцы начинали бунтовать.
Сначала несколько стрелецких отрядов перешло на сторону Степана Разина в 1682 году. Но пик недовольства пришелся на 1698 год.
Восстание стрельцов, 1698
Царевна Софья, находясь в заточении в Новодевичьем монастыре, сумела подбить стрельцов на бунт. Более двух тысяч недовольных стрельцов отправились в Москву «за правдой».
Этот бунт известен, прежде всего, стрелецкой казнью. Причем в роли палачей по приказу Петра выступили даже чиновники.
Почти все стрельцы были казнены по результатам «великого розыска». А те, кого миновала смертная казнь, были посажены в тюрьмы или сосланы.