Меня удивили обычаи католиков, связанные с проводами усопших в мир иной. Они отличаются от православных.
Например, там не устраивают поминок, в привычном для нас смысле. Соболезнующие люди, соседи, друзья, семейные врачи несут в дом умершего красиво упакованные сладости: пирожные, конфеты, мармелад, миндальное печенье и пр.. Ими угощаются все, кому горько. Цветы тоже вручают скорбящим, а те потом кладут их на гроб. Гроб должен быть покрыт саваном белым кружевным покрывалом. У итальянцев это очень красивый атрибут, часто дорогой, с ручной вышивкой.
Чтобы вникнуть в похоронную культуру итальянцев, надо вспомнить, что эта очень религиозная нация. Традиции предков, идущие из глубины веков, настолько красивы и живучи, что никакой научно-технический прогресс не может их пошатнуть. Например, считается, что душа умершего три дня находится дома, поэтому в морг отправлять тело- дурной тон. Зато очень распространено бальзамирование. Поминки -это просто семейный обед в узком кругу, без алкоголя. Обычно справляются дома, а не в ресторане.
Знаете, в какой праздник в Италии больше всего продаётся цветов? Нет, вовсе не в международный женский день. В день святого покровителя города. У каждой провинции он свой. Пройти в праздничном шествии по центральным улицам, с поднятыми к небу цветами, это значит молиться покровителю или покровительнице о благополучии города и его жителей. Воскресенье – тоже всеобщий праздник, потому что благочестивый итальянец должен посетить мессу. Чем еще заняться, если все магазины, клубы, стадионы, даже булочные по всей стране закрыты?
А когда умирает человек, все родственники от мала до велика приходят, чтобы проститься и сопроводить его душу молитвами. Вокруг смертного одра, сначала, например, хором молится семья сына, потом семья дочери, потом тетушки и т.д. Конечно же, на этом скорбном посту их сменяют священники, которых может быть несколько и они хорошо знают всех членов семьи. Главное, ни на минутку нельзя оставлять бедняжку без молитв и, особенно усердно молиться первые три дня после его смерти.
Гроб намертво забивают дома. С помощью микросварки украшают его металлическими цветами, листочками и, обязательно, католическим крестом. Когда траурная процессия следует по улице до церкви, люди останавливаются и поднимают ладонь, согнутой в локте, правой руки. Останавливаются и сигналят автомобили. Так весь город, если, конечно он маленький, где все друг друга знают, выражает соболезнование родственникам. На траурную мессу могут прийти все, кто знал усопшего. При этом вся публика в элегантных костюмах, преимущественно черного цвета. Дамы кроме своих черных шляпок с вуалью, демонстрируют все свои драгоценности, которые так украшают их в этом бренном мире… Чем богаче семья, тем пышнее траурная церемония. Если умер совсем бедный человек, деньги на похороны ему соберут горожане. В отпевании участвует церковный хор, исполняя мессу в сопровождении скрипок или органа. После мессы люди расходятся. На кладбище едут только члены семьи.
Так как на Сицилии очень жаркий климат, там редко хоронят тела в землю. Поэтому традиция иметь глубокие семейные склепы, украшенные "пирамидами" - осознанная необходимость. Но не все себе это могут позволить. Патриархальные кладбища в Италии (cimitero или camposanto), - это древние города, утопающие в кипарисах и цветах, с огромными мавзолеями, памятниками и скульптурными группами. Величина некоторых "домов" для мертвых впечатляет. Человек, давно покинувший родные места, умерший в Риме или Неаполе, тоже захоранивается в семейном склепе. Итальянки, выходя замуж, никогда не меняют фамилии. Поэтому после смерти они чаще всего "возвращаются" в усыпальницу своего рода. Реже - в усыпальницу мужа. Конечно не у всех семей есть собственные склепы. Муниципальные современные кладбища более скромные и простые: кроме могил с надгробьями состоят из мемориальной стены, в ячейки которой замуровываются урны с прахом. В некоторых городах, муниципальные - новые и и патриархальные - древние кладбища совмещены.
Ключ от "мавзолея" обычно находится у самого старшего члена семьи. В зависимости от древности и знатности рода склеп имеет несколько «этажей» вниз, внутренние помещения которых, разбиты на горизонтальные секции по размеру гробов.
Гроб прячут в нишу, укрывают цветами и венками, и тут же рабочие похоронной службы его замуровывают. Через некоторое время на стенке появится табличка с датой рождения и смерти, иногда с фотографией. Заканчивается церемония скромным обедом в узком семейном кругу.