Нобелевскую премию 2020 года по физиологии и медицине получили Харви Олтер и Чарльз Райс (США), Майкл Хаутон (Великобритания) за решающий вклад в борьбу с передаваемым через кровь гепатитом — серьезной глобальной проблемой здравоохранения, вызывающей цирроз и рак печени у людей во всем мире.
Ежегодная Нобелевская неделя стартовала в Стокгольме в понедельник 5 октября. Нобелевскую премию по медицине в 2020 году получили трое ученых, занимавшихся выделением и изучением вируса гепатита С в 1980-е годы. Благодаря их исследованиям удалось создать эффективные препараты против этой инфекции.
Как отмечается в пресс-релизе на сайте Нобелевского комитета, работами по открытию и изучению вируса гепатита С ученые занимались в 1980-х годах.
В 1976 году Нобелевский комет присудил премию американскому физиологу Баруху Блумбергу за открытие вируса гепатита В.
Харви Олтер изучал передачу гепатита при переливании крови. Он обратил внимание, что даже появления тестов на вирусы гепатита А и B заболевших меньше не стало. Олтер вместе со своей исследовательской группой доказал, что речь идет о новом виде вируса гепатита.
Параллельно Олтеру изучением ранее не известного вируса занимался Майкл Хаутон, тогда — сотрудник фармацевтической компании Chiron. В 2013 году его группа представила разработку вакцины против вирусов гепатита всех видов.
Чарльз Райс из Университета Вашингтона в Сент-Луисе проводил испытания возбудителя гепатита С на шимпанзе, благодаря которым подтвердил, что выделенный Олтером и Хаутоном вирус действительно является виновником гепатита C.
Организаторы отметили, что открытия лауреатов премии в области медицины выявили причину оставшихся случаев хронического гепатита и сделали возможными проведение анализов крови и применение новых лекарств, которые спасли миллионы жизней.
— Впервые в истории вирус гепатита С теперь можно вылечить, — говорится в сообщении Нобелевского комитета.
Нынче лауреатов Нобелевской премии ожидают два важных изменения. Сумма премий в 2020 году будет увеличена и составит 10 миллионов шведских крон (около миллиона долларов) за каждую.
Вторая существенная перемена вызвана пандемией COVID-19. Торжественная церемония награждения лауреатов, которая всегда проходила в Стокгольме 10 декабря, в этом году изменила формат. Обычно лауреаты получали медаль и диплом из рук короля Швеции в стокгольмской филармонии и потом отмечали это на банкете в местной ратуше. Теперь оба мероприятия отменены. Вместо этого организована только прямая трансляция из ратуши и онлайн-включения с лауреатами, в ходе которых им вручат дипломы и медали. Сами лауреаты в этот момент будут находиться на рабочих местах или в посольстве Швеции в той стране, где живут или работают.
Во вторник, 6 октября, будут объявлены имена лауреатов по физике, 7 октября — по химии, 8 октября — по литературе. В пятницу 9 октября будет вручена премия мира, а в понедельник 12 октября — премия памяти Нобеля по экономике.
Напомним, что в прошлом году Нобелевской премии были удостоены британец сэр Питер Ратклифф и американцы Уильям Келин-младший и Грегг Семенца за исследования реакции клеток к изменениям уровня кислорода в окружающей среде.