Сегодня день рождения у Брайана Джонсона, вокалиста AC/DC с 1980-го. Фанаты ураганной австралийской команды спорят, сравнивая его (не в лучшую сторону) с Боном Скоттом, но факт остаётся фактом – если с Боном группа совершила прорыв на международный рынок, то первый же альбом с Джонсоном, «Back in Black» 1980 года станет безусловным хитом, и, с тиражом в 50 миллионов копий, остаётся вторым по продажам в истории звукозаписи, уступая лишь «Thriller» Майкла Джексона – невероятно для хард-рока. В составе AC/DC музыкант в 2003-м был введён в Зал Славы рок-н-ролла; также он удостоен степени почётного доктора Нортумбрийского университета Ньюкасла.
Брайан Фрэнсис Джонсон родился 5 октября 1947 года в деревне Данстон, графство Дарем, став старшим из четырёх детей в семье; его английский отец был армейским старшиной, а впоследствии угольщиком; мать родом из Италии. В детстве Брайан участвовал в скаутских представлениях и пел в церковном хоре, а, повзрослев, отслужил в парашютном подразделении Территориальной армии.
Его первой группой стала The Gobi Desert Canoe Club; с 1970-го он пел в клубной команде The Jasper Hart Band, исполняя партии из мюзикла «Волосы» и популярные хиты. Единственный сольный сингл Джонсон выпустит в 1976-м, уже после образования Geordie. Группа неоднократно появится на ТВ (только на Top of the Pops – 15 раз), и запишет с Джонсоном четыре не особо успешных альбома.
После смерти Бона Скотта, братья Янг всерьёз собирались распустить группу – но потом пришли к мнению, что Бон хотел, чтобы они продолжали, и начали поиски кандидата на место лид-вокалиста. (Микрофон предлагали фронтмену Slade Нодди Холдеру, но он отказался). Тут Ангус вспомнит, как Бон как-то сказал ему: «Брайан Джонсон из Geordie – замечательный певец; он поёт в стиле Литтл Ричарда». Джонсону позвонили; по воспоминаниям Малькольма: «Мы сидели и ждали: «Где этот парень, Брайан? Ему пора быть здесь уже час назад. Оказалось что он внизу; играет в бильярд с дальнобойщиками. Мы подумали: «Ну, хоть это он умеет». Сам Брайан в интервью вспоминал: «Я был счастлив… такие парни меня взяли». Прослушивание заняло немного времени и 1 апреля Джонсон будет официально объявлен участником AC/DC.
За упомянутым триумфальным «Back in Black» последуют новые успешные альбомы; AC/DC собирали стадионы по всему миру. Фирменная «пролетарская» кепка Брайана обязана своим происхождением его брату – тот даст её певцу для защиты от пота со словами: «Надень – так хотя бы что-то сможешь разглядеть».
В 2016-м музыкант покинул группу из-за проблем со слухом, однако, в сентябре 2020-го AC/DC сделали заявление, что Джонсон вернётся – вместе с барабанщиком Филом Раддом и басистом Клиффом Уильямсом.
Брайан выпустил автобиографическую книгу; он увлекается винтажными авто и участвует в гонках. Состояние певца досужие газетчики оценили в 50 миллионов фунтов. Джонсон живёт во Флориде и женат вторым браком; от первого у него две дочки.