Когда летел самолетов из Нью-Йорка в Лас-Вегас, то обратил внимание, что состав пассажиров в самолете сильно напоминает пассажиров на рейсе Москва-Шарм-Эль-Шейх. Семьи с маленькими детьми, парочки всех возрастов, бодрые дедули и сильно накрашенные старушки. Больше всего меня возмущали пассажиры с детьми. Я все думал, как же это можно в такое гнездо порока тащить маленьких детишек. А оказалось, что можно. И даже более того я решил, что при случае свожу туда и своих. Просто ключевым является то, что все основные казино Лас-Вегаса это не только казино. Они даже называются «Казино и Курорт». Вот я жил в «Казино и Курорт «Монте-Карло». Там таких десятка два и они составляют главную улицу, являющуюся визитной карточкой города. Каждое из этих казино/курортов это отдельный город в городе. Можно приехать туда отдыхать и две недели не выходить из здания. Тем более, что летом в Вегасе температура подымается до +60 по Цельсию. И для перебежек от казино к казино на улице установлены специальные столбики, которые разбрызгивают водяную пыль. Но единственная причина, которая может вас заставить совершить такую перебежку, это если в пяти-шести концертных залах вашего казино вы уже все шоу посмотрели, а в соседнем вечером выступает Копперфильд или поет Мадонна. Все остальное вы можете получить и не выходя из своего здания. Площади у них циклопические. Каждое казино имеет помимо пары квадратных километров игровых залов, еще гостиницу на надцать сотен номеров, улицу магазинов, где можно купить все и количество магазинов исчисляется десятками, зону отдыха с бассейнами, в моем отеле бассейнов было пять, включая один с «живой» волной, и один сделанный как река с течением, рестораны, которых много, плюс массаж, детские комнаты, бильярдные, гольф поля, короче все, что вы когда-нибудь видели в отелях, там есть, и там этого много. Причем в каждом казино это своё. Плюс обязательно какая-нибудь фишка. Казино «Пирамида» сделано в форме огромной пустотелой пирамиды. Посреди игровой зал и прочее, а номера расположены по стенам и каждый более высокий этаж сдвинут к центру относительно предыдущего и как бы нависает над игровыми территориями. Виды получаются исключительные. В казино «Венеция» торговые площади оформлены как улочки Венеции. То есть их центр занимают каналы, по которым на гондолах катают туристов, каменные мостики, мостовые, а по берегам кафешки и магазины, и специально сделанное 3D небо. Находясь там, забываешь, что ты просто внутри здания. Есть поющие фонтаны и опоясывающие свои здания «Американские горки», которые разгоняются больше 100 км/час. Конечно, в Вегасе есть казино и попроще. Есть и аналоги уже вошедших у нас в историю игровых залов, но зачем вам туда, когда есть то, что я описал выше.
Быть в Вегасе и не играть было бы неправильно, и я честно пошел на прописку. Сначала был отловлен местный абориген, родом, правда, из Москвы, но последние лет 15 живущий между Амстердамом и Вегасом. И были выпытаны правила игры, которых я уже разменяв пятый десяток так и не удосужился раньше узнать. Но игр много и я решил поиграть в классику. «Однорукого бандита» и «Рулетку». Если вы думаете, что играть в однорукого несложно, то вы ошибаетесь. Там тоже есть свои заморочки и без подсказки не разобраться. Но не буду вникать в детали. Разобравшись сам, я сел играть. Выбрал аппарат с самой маленькой минимальной ставкой в 1 цент и начал. 1 цент в Штатах это ничто. Билет на автобус или метро стоит уже 2 доллара. Обед из двух блюд с банкой колы в дешевом китайском ресторане перевалил за двадцатку. А тут один цент. И что бы вы думали, я начал выигрывать. Апофеозом было, когда я на ставку в один цент выиграл сначала 13 долларов, а затем и 18. В голове стали роиться нехорошие мысли, что если бы я, дурак, сел за аппарат, где минимальная ставка не 1 цент, а один доллар, а лучше 100 долларов, то при тех же выигрышах я бы уже стал заметно богаче. Но потом я вспомнил, как муж моей сестры писал программы для залов игровых автоматов, позволяющие программировать размер выигрыша и понял, что чем больше ставка, тем реже и меньше будут выигрыши. А одноцентовики это для завлекаловки. Ведь даже отдав 1000 долларов на ставку в один цент, казино в накладе не останется. Дневная прибыль одного казино только от игры, без учета гостиниц, ресторанов и прочего, составляет в среднем 2 000 000 долларов. Подчеркиваю прибыль, уже чистая после всех зарплат, налогов и прочего. Поразмыслив над макроэкономикой происходящих вокруг меня процессов и став богаче на 30 баксов я пошел играть в рулетку. В рулетке, для тех кто не в теме, есть колесо с циферками от 0 до 36, на черном и красном фоне, и есть расчерченное поле где отмечены все эти циферки, плюс поля «черное/красное», «чёт/нечет» и еще пара-тройка комбинаций. На этом поле вы кладете свои фишки на то, что по вашему мнению должно выиграть, то есть куда угодно или до куда рука дотягивается и ждете, когда запущенный по кругу шарик остановится. Потом крупье сгребает с поля фишки проигравших и раздает их же победившим. Минимальная ставка 10 долларов. Но не обязательно все десять ставить на одно поле. Можно взять десять однодолларовых жетонов и поставить десять разных комбинаций. Я разменял на однодолларовые фишки банкноту в сто баксов и игра началась. Не знаю, как люди становятся игроманами, но мне стало скучно уже минут через десять. От тебя ничего не зависит. Поставил фишки, подождал, выиграл/проиграл, поставил фишки, подождал, выиграл/проиграл. Все. В течении часа мои 100 баксов то становились двадцаткой и я был готов расстаться и с ней, чтобы честно пойти пить пиво, то подымались обратно к сотне. В начале следующего часа я выиграл на число. Это максимальный выигрыш. На один поставленный доллар дают 36. Потом тут же сколько то проиграл. Но в итоге забрал деньги, получилось 127 баксов и покончил с игрой до следующего раза, если таковой в моей жизни еще случится. Итого в сухом остатке казино было обыграно больше чем на полтинник. Но если вспомнить, сколько стоил номер или пиво в местном баре, то кто кого обыграл вопрос открытый. Кстати когда играешь, поят бесплатно, чем попросишь.
Уезжали мы из Лас-Вегаса в Лос-Анджелес на машине. Пересекли пустыню. Видели самые настоящие миражи. И там то и стало понятно, что сделал человек. Посреди пустыни своими руками отгрохал такой оазис, с реками, озерами и пальмовыми рощами. И все это живет, растет, процветает, принося совсем недурной доход. И там в пустыне я понял, что это то и есть самое большое чудо Лас-Вегаса. Сам факт его бытия.
