Полвека назад, 5 октября 1970 года, в США вышел «Led Zeppelin III»; предзаказы превысили миллион копий; в Соединённом Королевстве альбом выйдет 23-го и немедленно возглавит чарт. Запись прошла с ноября 1969-го по август 1970-го в мобильной студии Rolling Stones в ставшем, в связи с этим, знаменитым бывшем доме призрения Хедли Грэйндж в Хэмпшире, а также лондонских Island и Olympic; продюсировал Джимми Пейдж.
К тому времени группа успела обрести успех по обе стороны Атлантики; после продолжительных гастролей по США Плант предложил Пейджу уединиться в Брон-эр-айр; как выяснится, в уэльском коттедже XVIII века нет ни воды, ни, что важнее, электричества – и это повлияет на доминирование акустики в будущем альбоме. Когда материал будет готов, прибудут Джон Бонэм и Джон Пол Джонс; музыканты придут к согласию насчёт смены саунда, решив продемонстрировать, что могут играть любую музыку – если она им нравится. По словам Пейджа, было подготовлено 16 треков; некоторые из них впоследствии войдут в «Coda».
Работа над альбомом продолжилась в Хедли Грэйндж; затем в Лондоне; сведение – в Ardent Studios Мемфиса, поскольку цеппелины отправятся в очередной, уже шестой, тур по США. Если в первых двух альбомах доминировал Пейдж, то на сей раз авторский вклад внесут и другие участники; Плант написал все тексты, за исключением «Tangerine».
Синглом вышла «Immigrant Song», повествующая о вторжении викингов в Англию, и написанная после тура по Исландии. Песня достигнет 16-й позиции Billboard Hot 100, и получит золотую сертификацию в Италии и Соединённом Королевстве.
«Since I've Been Loving You» стала первой песней написанной Пейджем и Плантом для нового альбома; Джонс одновременно играет на органе «Хаммонд» и бас-педалях. Песня станет постоянным концертным номером Led Zeppelin.
«Out on the Tiles» сочинил Бонэм; его рифф впоследствии будет звучать как вступление к концертным версиям «Black Dog». «Gallows Pole» – аранжировка традиционной фолк-песни «The Maid Freed from the Gallows»; Пейдж в ней играет на акустической и электрогитаре, а также банджо; Джонс на мандолине и басе.
«Tangerine» – песня, сочинённая Пейджем ещё во времена The Yardbirds. «That's the Way» поначалу называлась «The Boy Next Door»; песня рассказывает о проблемах людей со своими семьями; Пейдж высоко отзывался о тексте Планта и считал его «прорывным» в поэтическом творчестве группы.
«Bron-Y-Aur Stomp» сначала называлась «Jennings Farm Blues» и была записана в «электрической» версии, но затем переработана в акустическую. (Бонэм играет на ложках). «Hats Off to (Roy) Harper» основан на блюзе американского музыканта по имени Букка Уайт и посвящена известному фолк-музыканту Рою Харперу.
Критики встретят «крен» хард-роковой команды в акустику и фолк с некоторым недоумением, но продажам это не повредит. «Led Zeppelin III» займёт шестое место в Испании; четвёртое во Франции; замкнёт «тройку» в Нидерландах, Норвегии и ФРГ; возглавит чарты Дании, Италии, Канады, UK Official Charts и US Billboard 200.
Альбом получит серебряную сертификацию в Норвегии; золотую в Испании, Италии, Нидерландах, ФРГ, Швейцарии; станет платиновым в Аргентине, Великобритании и Франции; трёхкратно платиновым в Австралии и Канаде; шестикратно – в США.