(англ. Washington Capitals) — профессиональный хоккейный клуб из Вашингтона, США. «Вашингтон» представляет Юго-восточный дивизион Восточной конференции в Национальной хоккейной лиге. Появившись в НХЛ в 1974 году, «Кэпиталз» единожды сумели добраться до финала Кубка Стэнли (в 1998 году).
Страна: США
Город: Вашингтон
Основан: в 1974 году .
Домашняя арена: Verizon Center
Вместительность: 18277
Цвета: Красный, тёмно-синий, белый и чёрный
Хоккейная лига: НХЛ
Дивизион: Юго-восточный
Конференция: Восточная
Главный тренер: Адам Оутс
Владелец: Тед Леонсис
Генеральный менеджер: Джордж Макфи
Капитан: Александр Овечкин
Трофеи: Презедентский кубок (2) : 2009 ; 2010
Победы в конференции: 1997-98, 2009-10, 2010-11
Победы в дивизионе: 1988-89, 1999-00, 2000-01, 2001-02, 2007-08, 2008-09, 2009-10, 2010-11
Официальный сайт: http://capitals.nhl.com/
Неиспользуемые номера:
5 — Род Лэнгуэй, защитник (1982—1993). Выведен из обращения 26 ноября 1997 года.
7 — Ивон Лабре, защитник (1974—1980). Выведен из обращения 22 ноября 1980 года.
11 — Майк Гартнер, крайний нападающий (1979—1989). Выведен из обращения 28 декабря 2008 года.
32 — Дэйл Хантер, центральный нападающий (1987—1999). Выведен из обращения 11 марта 2000 года.
История :
В 1972 году Эйб Поллин (Abe Pollin), владелец строительной компании и команды НБА «Балтимор Буллетс», заявил о своём намерении получить право на создание команды НХЛ в Вашингтоне. В мае того же года он лично доставил заявку в офис НХЛ. В это время руководство лиги рассматривало десять заявок на две вакансии, и шансы Вашингтона получить одну из них расценивались очень низко — 1 к 600. Только настойчивость и впечатляющие обещания Поллина о постройке нового стадиона к сезону-1974/75 сумели склонить мнение руководителей НХЛ в пользу Вашингтона.
Однако планы Поллина на возведение новой арены в самом Вашингтоне были сорваны бюрократическими задержками и спорами, и он решил построить стадион на свои деньги в Лэндовере, штат Мэриленд, оставив название «Вашингтон». 18-тысячная арена была возведена за 15 месяцев и являлась лучшим стадионом в НХЛ в то время.
Официально организация «Вашингтон Кэпиталз» родилась 11 июня 1974 года. В первые годы «Кэпиталз» были мальчиками для битья. В свой первый сезон они установили антирекорды НХЛ (действующие и по сей день) по наименьшему количеству побед и по наибольшему количеству пропущенных шайб.
Улучшения в результатах «Кэпиталз» стали появляться с 1982 года, когда уставший от поражений Поллин нанял на пост генерального менеджера 33-летнего Дэвида Пойлэ. Новому менеджеру удалось сделать несколько удачных обменов и вместе со старшим тренером Брайаном Мюрреем создать новую, боеспособную команду. «Кэпиталз» стали заканчивать регулярные чемпионаты в числе лидеров НХЛ и постоянно попадать в плей-офф, но, к их несчастью, там их дороги практически постоянно пересекались с «Нью-Йорк Айлендерс», и победа всегда оставалась на стороне нью-йоркцев. В 1990 году «Кэпиталз» дошли до третьего раунда розыгрыша Кубка Стэнли, но уступили «Бостону». В середине 90-х на пути «Вашингтона» в плей-офф чаще всего вставали «Питтсбург Пингвинз».
В июне 1997 года, после окончания сезона, в котором «Кэпиталз» в первый раз за последние 15 лет не попали в плей-офф, Пойлэ покинул свой пост, и у руля Вашингтона встал Джордж Макфи. Первым делом Макфи пригласил на пост старшего тренера Рона Уилсона. По забавному совпадению, в декабре того же года «Кэпиталз» переехали на новый стадион — MCI Center, размещённый на этот раз в центре самого Вашингтона. В 1998 году, заняв третье место в дивизионе Атлантик, «Кэпиталз» впервые в своей истории достигли финала Кубка Стэнли, переиграв по очереди «Бостон», «Оттаву» и «Баффало». В финале «Вашингтон» уступил в 4 играх «Детройту». Лучшими в команде в тот год были вратарь Олаф Колциг, защитники Дэйв Хантер и Сергей Гончар, нападающие Петер Бондра и Джо Жюно.
Сезон-1998/99 стал шагом назад. «Вашингтон Кэпиталз» с 78 очками заняли лишь 12-е место в Восточной конференции и не попали в плей-офф. На будущий год команда, во многом благодаря надёжной игре Колцига, признанного лучшим голкипером НХЛ, показала отличный результат в регулярном чемпионате, но неожиданно проиграла уже в первом раунде плей-офф «Питтсбург Пингвинз».
Летом 2001 года «Кэпиталз» совершили самую большую сделку в своей истории, получив по обмену из «Питтсбурга» чешского форварда Яромира Ягра, несколько раз признававшегося лучшим хоккеистом НХЛ. Однако из-за многочисленных травм ведущих игроков столичный клуб провалил регулярный чемпионат 2001/02 и не смог попасть в число соискателей Кубка Стэнли. Сразу после окончания сезона Рон Уилсон был уволен со своего поста.
Ситуация стала ещё хуже в сезоне-2003/04. Полный провал на старте чемпионата повлёк за собой распродажу всех ведущих и высокооплачиваемых хоккеистов, включая Ягра, Гончара, Бондру, Ланга. В итоге «Кэпиталз» финишировали лишь на 28-м месте. В «Вашингтоне» началась перестройка. Шансы на светлое будущее увеличил успех в драфт-лотерее, где «Кэпиталз» получили право первого выбора.
Недолго думая, «Кэпиталз» забронировали за собой права на русского феномена Александра Овечкина, и уже в сезоне-2005/06 россиянин стал лучшим новичком лиги, обойдя другого талантливого молодого хоккеиста Сидни Кросби из «Питтсбурга». Хотя столичная команда по-прежнему оставалась в числе аутсайдеров, стало понятно, что со временем «Вашингтон» войдёт в группу лидеров НХЛ.
Сезон 2006/2007 был провальный, так как команда не смогла улучшить свои результаты, всего 28 побед и о попадании в плей-офф можно было не думать. Александр Овечкин ограничился 92-мя очками (на 14 меньше чем в первом своём сезоне) и показателем полезности -19
Сезон 2008/2009 выдался у клуба неоднозначный, с одной стороны в регулярном чемпионате команда выступила удачно и заняла второе место уступив только команде «Бостон Брюинз». Однако в плей-офф команда не смогла пробиться дальше 2-ого раунда уступив в семи матчах клубу «Питтсбург Пингвинз», будущему обладателю Кубка Стэнли. Александр Овечкин снова выиграл Морис Ришар Трофи, Лестер Пирсон Авард и Харт Мемориал Трофи. Однако проиграл своему напарнику по сборной Евгению Малкину Арт Росс Трофи.
В 2009/2010 «Вашингтон» выиграл Президентский кубок, но в первом раунде плэйофф в семи матчах проиграл Монреалю.
В сезоне 2010/2011 "Вашингтон" возглавил Восточную конференцию. Выиграв в первом раунде у «Нью-Йорк Рейнджерс» со счетом 4:1 и проиграв в сухую «Тампе-Бэй», Столичные выбыли из розыгрыша Кубка Стенли.
Сезон 2012/2013, наступивший после локаута, "Вашингтон" начал плохо, потерпев ряд поражений в первые недели игр и побывав на последних местах дивизиона. Однако, к окончанию регулярного чемпионата веское слово сказал Александр Овечкин, возглавивший рейтинг снайперов, что помогло "Вашингтону" выйти на первое место.[коп]