Насилие вспыхнуло в продолжительном конфликте на восточном краю Европы в прошлом месяце, когда Армения и Азербайджан столкнулись из-за взбесившегося региона Нагорного Карабаха.
Продолжающиеся бои привели к гибели более 100 человек - самой серьезной эскалации за последние годы.
Два бывших советских государства в течение трех десятилетий конфликтовали из-за Нагорного Карабаха, контролируемого Арменией анклава, признанного международным сообществом как часть Азербайджана. Но конфликт - это нечто большее, чем пережиток эпохи холодной войны. Обе стороны пользуются поддержкой мощных сторонников, и поскольку Южный Кавказ занимает стратегическое положение на мировом энергетическом рынке, боевые действия между Арменией и Азербайджаном могут в конечном итоге развернуться за пределами региона.
Вот что нужно знать о последней эскалации в Нагорном Карабахе.
Что случилось?
Армения заявляет, что утром 27 сентября Азербайджан нанес воздушные и артиллерийские удары по Нагорному Карабаху, а Баку заявляет, что ведет "контрнаступление в ответ на военную провокацию". По мере того как боевые действия становились смертоносными, Армения объявляла военное положение и всеобщую мобилизацию. Азербайджан объявил о состоянии войны в некоторых регионах.
Число погибших оспаривается. По состоянию на 2 октября Армения сообщила о 158 погибших среди военнослужащих; на второй день боевых действий Азербайджан заявил, что он убил 550 армян, что Ереван отрицал. Тем временем Армения заявила, что она убила 200 азербайджанцев, но Баку не сообщил о каких-либо военных потерях. Как сообщает Agence-France Presse, обе стороны обвиняют друг друга в убийстве мирных жителей: Армения сообщила о гибели 13 мирных жителей, а Азербайджан - о 19.
Во время так называемой Четырехдневной войны в 2016 году - на сегодняшний день наихудшего нарушения соглашения о прекращении огня 1994 года - погибло более 200 человек.
Какая общая картина?
У нагорно-карабахских столкновений есть потенциал для привлечения более крупных держав - в частности, России и Турции-члена НАТО, двух стран, которые уже поддерживают противоборствующие стороны в Сирии и Ливии. Турция долгое время была убежденным сторонником Азербайджана: Анкара и Баку разделяют тесные культурные связи, учитывая их общее тюркское наследие. Между тем, Турция и Армения имеют долгую историю напряженности, усугубленной отказом Анкары признать геноцид армян 1915 года, а также нагорно-карабахский конфликт. Последнее побудило Турцию закрыть свою границу с Арменией в 1993 году, которая с тех пор остается закрытой. У двух стран нет дипломатических отношений.
Россия играет более неоднозначную роль в регионе, поддерживая тесные экономические связи с Арменией и Азербайджаном и поставляя оружие обоим. Его отношения с Ереваном глубже, однако - Армения принимает российскую военную базу и входит в возглавляемый Москвой Евразийский экономический союз.
Есть и роль региона в мировой торговле энергией: трубопроводы, соединяющие Азербайджан с Турцией, имеют решающее значение для поставок нефти и природного газа Европейского Союза - и проходят близко к Нагорному Карабаху.
Почему Армения и Азербайджан воюют за этот регион?
Армения с христианским большинством и Азербайджан с мусульманским большинством имеют трения на протяжении веков, но религия не играет важной роли в современном конфликте. Много вины лежит на Иосифе Сталине. Бывший советский лидер поместил армянский район Нагорного Карабаха (известный армянам как Арцах) в Азербайджан после завоевания Кавказа Красной Армией в начале 1920-х годов. Ни одна из сторон не была довольна, хотя на протяжении десятилетий это не имело большого значения.
Но когда в конце 1980-х годов СССР начал распадаться, мощные националистические силы с обеих сторон превратили Нагорный Карабах в пороховую бочку. Этнические армяне анклава провозгласили независимость в 1991 году. Разгорелась война между Азербайджаном, настаивавшим на нерушимости своих границ, и армянами Нагорного Карабаха, получившими поддержку от самой Армении. К 1994 году армянам удалось вытеснить азербайджанскую армию из анклава и больших прилегающих участков земли. Сотни тысяч людей вынуждены были бежать.
В наши дни ООН по-прежнему признает Нагорный Карабах частью территории Азербайджана; ни одна страна не считает анклав независимой страной - даже Армения, которая также формально не аннексировала его, но поддерживает регион финансово и в военном плане. С тех пор обе страны охотились по обе стороны линии контроля, отмеченной наземными минами и снайперами.
Почему сейчас ситуация обострилась?
"Бархатная революция" Армении 2018 года, свергнувшая своего давнего лидера Сержа Саргсяна, ненадолго породила надежды на возобновление давно зашедших в тупик мирных переговоров. А вот премьер-министр Армении Никол Пашинян, оппозиционный политик, поднявшийся к власти после массовых протестов, во многом оказался в стороне от риторики своего предшественника.
Выборы, организованные весной этого года самопровозглашенным правительством Армении в Карабахе, рассматривались в Азербайджане как провокация и вызвали международную критику. А в июле этого года напряженность начала расти после серии столкновений, в результате которых погибло более десятка человек, а катализатор все еще остается неясным. Боевые действия подтолкнули тысячи азербайджанцев к демонстрации за войну с Арменией; в то же время Турция подняла риторику в поддержку Баку.
Какова до сих пор реакция международного сообщества?
Глава внешнеполитического ведомства ЕС Жозеп Боррелл призвал к "немедленному прекращению военных действий," - призыв, с которым согласились Госдепартамент США и Организация Объединенных Наций.
Турция твердо встала на сторону Азербайджана, а президент Реджеп Тайип Эрдоган назвал Армению "самой большой угрозой миру" в регионе. Россия придерживалась более осторожного подхода: в телефонном разговоре с Пашиняном из Армении президент Владимир Путин заявил, что важно "остановить военные действия", говорится в сообщении Кремля.
Иран - союзник Армении - предложил выступить посредником, заявив, что Тегеран "готов использовать все свои возможности, чтобы помочь начать переговоры между двумя сторонами".
Предпринимались ли ранее усилия по посредничеству?
На протяжении более четверти века международная мирная инициатива, известная как Минский процесс, пыталась и не смогла добиться урегулирования конфликта вокруг Нагорного Карабаха после прекращения огня в регионе в 1994 году.
Минская группа под председательством России, Соединенных Штатов и Франции под эгидой Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе стремится предотвращать военные столкновения и осуществлять мирное урегулирование.
Но годы дипломатических встреч и различных миссий в регион, а также в столицы Армении и Азербайджана сошли на нет.
После того, как в марте 2019 года Пашинян и президент Азербайджана Ильхам Алиев впервые официально встретились, а позднее в феврале 2020 года провели публичные дебаты на Мюнхенской конференции по безопасности, появились кратковременные мерцания надежды. В течение многих лет армянские и азербайджанские лидеры отказывались даже появляться в одной комнате. Но пандемия коронавируса прервала дипломатические усилия в начале этого года.
1 октября Минская группа призвала к прекращению огня.
Что дальше?
Пока рано говорить о том, как долго будут продолжаться боевые действия или могут ли они перерасти в полномасштабную войну.
И столкновения 2016 года, и стычки в июле продолжались всего несколько дней.
Картина существенно изменилась бы, если бы в конфликт вступила крупная держава, но даже Турция до сих пор ограничивала свое официальное участие риторикой. Армения, однако, обвинила Анкару в развертывании сирийских истребителей в Азербайджане и сбитом самолете, обвинения опровергли Турция и Азербайджан.