10 марта 1943 году командиру танка «Валентайн» (МК-3) 20-летнему лейтенанту Александру Нечаеву была поставлена задача отрезать пути отхода противника из города Вязьмы и выйти на автомагистраль Москва-Минск у деревни Прахово.
Наши танки успешно опрокинули боевое охранение фашистов и помчались по тылам врага, иногда вступая в бой с отдельными группами противника. Только танк молодого командира родом из небольшой деревеньки Сельцы под Можайском уничтожил несколько деcятковгитлеровцев, пулеметов и орудий, но машины постепенно выходили из строя и к Прахово добрался только «Валентайн» Нечаева. Здесь экипаж снова вступил в бой. У «Валентайна» была сбита гусеница. Немцы почувствовали добычу в виде пленных танкистов. Те же в течение часа вели бой с места, пока от попаданий немецких снарядов не заклинило башню. Еще повезло, что здесь у врага не было противотанковых средств и огонь они вели из какого-то допотопного легкого орудия.
Немцы выкатили его на прямую наводку, сделали 30 выстрелов, но броню пробить не смогли. Тогда фашисты стали стучать по люку, требуя сдаться. Нечаев ответил отказом. На предложение пообедать он заявил, что «русские танкисты не голодные». Немцы кидали гранаты, еще стреляли из орудия... Затем обложили танк одеялами и подожгли их. От дыма спасли противогазы, а гитлеровцы еще и стреляли в отверстия из автоматов, из-за чего Нечаев в этот день был ранен уже второй раз. Обозленные немцы тол и произвели два взрыва. Броня местами разошлась, но в танк проникнуть все равно не удавалось. А танкисты были уже без сознания...
Поздно вечером фашисты вспомнили, что рабочий день давно кончился и решили завершить выкуривание наших бойцов утром. Однако, утром в Прахово ворвались советские разведчики, которые и спасли героев. Из-за полученных ранений Нечаев потерял слух и стал ограничено годным, но после долгих месяцев госпиталя продолжил службу интендантом. За этот подвиг командир танка был представлен к званию Героя Советского Союза, но кому-то в штабах история «Валентайна» показалась слишком фантастической и Нечаев получил орден Боевого Красного Знамени.
В годы войны союзники отправили в СССР 3782 танка «Валентайн», из которых 450 пошли на дно вместе с морскими транспортами. Машины были на вооружении советской армии всю войну — до Победы.