По мере того, как число миллионеров и миллиардеров в мире становится все выше, растет число людей, у которых есть больше денег, чем они могли бы разумно потратить даже на самые роскошные товары.
Но при определенном уровне благосостояния следующий миллион не собирается внезапно произвести революцию в их образе жизни. Что побуждает людей, достигших этой точки, продолжать стремиться к большему?
Исследования регулярно указывают на два основных вопроса, которые люди задают себе, определяя, довольны ли они чем-то в своей жизни: лучше ли у меня дела, чем раньше? и делаю ли я лучше, чем другие люди? Это касается богатства, но также и привлекательности, роста и других вещей, которые беспокоят людей.
«Но проблема в том, - говорит Нортон, - что многие вещи, которые действительно имеют значение в жизни, трудно измерить. Поэтому, если вы хотите быть хорошим родителем, немного сложно понять, являетесь ли вы лучшим родителем сейчас, чем год назад, и также трудно определить, являетесь ли вы лучшим родителем, чем соседи ».
Поэтому люди обращаются к параметрам сравнения, которые можно измерить. «Деньги - это потрясающе», - говорит Нортон. «Если мне нужно знать, преуспеваю ли я лучше, чем раньше, легко спросить:« Зарабатываю ли я больше денег? » или у моего дома больше квадратных футов? или у меня больше домов, чем раньше? »
Инстинкт измерения и сравнения НЕ ИСЧЕЗАЕТ, когда у людей появляется непристойная сумма денег. «Проблема в том, что а действительно ли у меня все лучше, чем было. Если семья накапливает, скажем, 50 миллионов долларов, но переходит в район, где у каждого есть столько денег (или больше), они чувствуют себя намного менее богатыми, чем если бы они придерживались сравнений со сверстниками, которые проводили десятки миллионов долларов назад. Отсюда постоянно меняющиеся цели богатства и удовлетворения.
Проведенное учеными исследование, иллюстрирующее этот феномен, удручает. В статье, опубликованной ранее в этом году, они опросили более 2000 человек с состоянием не менее 1 миллиона долларов (включая многих, чье состояние намного превышает этот порог), насколько они счастливы по шкале от одного до 10, и затем сколько еще денег им потребуется, чтобы добраться до 10. «На всем протяжении диапазона доходов и благосостояния, в основном все говорят [им потребуется] в два или три раза больше», чтобы быть полностью счастливыми.
Джеффри Уинтерс, профессор политологии Северо-Западного университета и автор книги «Олигархия», сказал, что помимо социального сравнения, действительно богатые люди часто мотивированы на получение большего количества денег из-за острых ощущений, которые приносит приумножение состояния путем инвестирования и скупки предприятия и так далее. «Для тех из нас, кто получает заработную плату и имеет расходы, которые мы пытаемся покрыть - ипотеку, оплату нашей медицинской страховки, еду, все, что может быть платой за обучение нашего ребенка, - мы связываем зарабатывание денег с нашими расходами», - говорит он. Между тем, по его словам, многие сверхбогатые люди «используют свои деньги, чтобы зарабатывать деньги» - увлекательный процесс повышения статуса.
Эти два способа использования денег - как способ покрытия расходов или как способ накопления большего состояния - имеют две разные точки убывающей отдачи. «Допустим, вы хотите иметь мегаяхту и шесть особняков в шести разных местах по всему миру», - говорит Уинтерс. «Вероятно, вы могли бы сделать все это довольно комфортно, имея несколько сотен миллионов долларов». Другое дело, если цель состоит в том, чтобы продолжать накапливать, и в этом случае «нет числа, при котором у вас будет достаточно», - говорит Уинтерс. Он добавляет: «Каждый миллиардер, с которым я разговаривал, и я разговаривал со многими из них, чрезвычайно взволнован каждым дополнительным приращением денег, которое они зарабатывают».