Когда говорят, что кто-то движется или работает со скоростью улитки, это означает - «очень медленно». Как правило, это не очень хорошо. Но есть и другая сторона: за медлительностью часто стоит терпеливость и старательность. Так что, репутация улиток вполне может заслуживать оправдания. На самом деле, мы мало что знаем об этих неторопливых существах. Пришло время раскрыть некоторые секреты, скрывающиеся в их раковинах.
Вначале несколько любопытных фактов:
· В мире насчитывается более 60 000 видов улиток.
· Размер улиток варьируется от 0,68 мм до 70 см.
· Продолжительность жизни улиток в естественных условиях составляет от 3 до 7 лет, а в неволе они могут прожить и 25 лет.
· Вес средней улитки составляет 25-45 г.
· История эволюции улиток насчитывает более 500 млн. лет.
Ни у кого нет столько зубов, сколько у улитки
Рот улитки – не больше булавочной головки, но в нем может находиться до 20 000 зубов (зависит от вида). Еще более удивительно, что в зубах некоторых видов улиток можно обнаружить самый прочный природный материал, способный выдерживать экстремальные давления, при которых углерод превращается в алмаз. Вот какие зубастики эти улитки!
При этом у улиток нет челюстей
При таком обилии зубов рот улиток совсем не такой, как у других животных. У них нет понятия «челюстей» в нашем понимании. Вместо этого, рот улиток представляет собой подобие удлиненного мешка, усеянного зубами. Они используют его, чтобы очищать и переваривать пищу, а не пережевывать.
Морских улиток больше, чем сухопутных
Более того, морские улитки имеют более разнообразные формы и размеры. Их раковины могут быть не только спиралевидными, но еще и двустворчатыми и коническими. У большинства морских улиток есть жабры, но некоторые дышат легкими, поэтому могут проявлять активность только во время отлива.
Улитки способны проспать целых 3 года
Правда, такой длительный сон – вынужденная мера. Чтобы выжить, улиткам постоянно нужна их фирменная слизь. А в период длительной засухи и жары им приходится впадать в спячку, чтобы они могли выделять достаточно слизи. Период сна может длиться у них от нескольких часов до 3 лет.
Улитка может стать вашим домашним питомцем
Содержать улитку в домашних условиях совсем не сложно. Все, что вам понадобится, - аквариум и еда. Питаться улитки могут практически любыми фруктами и овощами. Осторожность следует соблюдать только с продуктами высокой кислотности, например, с цитрусовыми – улитки очень чувствительны к кислоте. Однако владельцам аквариумов следует внимательно выбирать вид новых питомцев. Некоторые из них размножаются так быстро, что это может представлять опасность для других обитателей.
Как размножаются улитки
Не так, как люди и большинство животных. Пресноводные улитки обычно имеют как яйцеклетки, так и сперматозоиды, что позволяет им размножаться неполовым путем. Это, кстати, и дает им возможность очень быстрого увеличения собственной численности и иногда превращает во вредителей. За одну кладку улитка способна отложить до 100 яиц, хотя, как правило, выживают из них примерно 20-50. Но согласитесь, что это тоже немало. Роды – серьезный стресс для организма любого живого существа. Около 1/3 улиток не переживают его и не доживают до следующих родов.
Чем отличаются слизни от улиток
По своей структуре и биологическим особенностям между ними очень много общего. Основное отличие – отсутствие раковины у слизняков. Благодаря отсутствию такого «утяжелителя» слизняки могут передвигаться несколько быстрее улиток.
Есть ли у улиток глаза?
У сухопутных улиток обычно два глаза. Они расположены на кончиках самых длинных щупалец. А вот глаза водных улиток расположены у основания щупалец, что значительно сужает диапазон их зрения. Некоторые подземные виды улиток вообще не имеют глаз, полностью полагаясь на другие органы чувств. Есть улитки, которые способны различать только светлое и темное, а вот самое хорошее зрение у плотоядных улиток.
Повреждение раковины улитки – смертельно для нее опасно
Детеныши улиток уже рождаются с раковинами, но поначалу они мягкие и прозрачные. По мере роста и увеличения потребления кальция, раковина затвердевает. Раковина выполняет роль не только дома для улитки, она также защищает ее внутренние органы. Пережить небольшие вмятины и трещины улитка еще сможет, а вот от более серьезного повреждения оправиться она будет не в состоянии.
Помните об этом, когда будете иметь дело с улитками.