Я вспоминаю события, которые произошли более шестидесяти лет назад. С ума можно сойти - какими временными отрезками я оперирую. Наверное, сейчас на земле не так много людей, которые наблюдали за полётом первого искусственного спутника земли. Спутник не был виден невооружённым взглядом в отличие от его ракетоносителя. Можно сказать, что я могу служить в качестве музёйного экспоната (правда, адрес музея неизвестен).
Итак, в июле 1957 года в одной из аудиторий Узбекского Государственного Университета в городе Самарканде были собраны около тридцати студентов физико-математического факультета. Нам объявили, что из нас будут готовить наблюдателей за искусственными спутниками земли. Были прочитаны лекции и проведены практические занятия по работе с подзорной трубой и картами звёздного неба, а также по изучению созвездий. Помню своё незабываемое впечатление, когда я подутро в первый раз увидел Сириус и пояс Ориона.
Немногочисленная литература по этой тематике в то время была на сто процентов американских авторов и переведена с английского. Ни у кого из нас не возникало никаких сомнений, что первыми запустят спутник американцы. И, вдруг, 4 октября 1957 года по радио сообщили, что Советским Союзом был успешно произведён запуск первого искусственного спутника земли, после чего началась наша работа. На всей территории Советского Союза было создано к этому моменту около 70 станций по наблюдению за полётом первого искусственного спутника земли. Если мне не изменяет память, наша станция была под номером 56. Приходилось несколько раз в месяц принимать учвстие в работе станции. Действо происходило ночью на пустынной площадке, расположенной где-то на границе между старым и новым городом. Подзорными трубами на триногах перекрывался весь небесный мередиан, и кто-то из нас засекал время прохождения спутника и запоминал его местоположение. После уточнения по карте звёздного неба полученные данные отправлялись в Москву. На основе этих наблюдений проверялись прогнозные расчёты траекторий искусственных спутников земли. Работа продолжалась около года. Никаких материальных вознаграждений за эту работу не полагалось. В 1957 году наблюдатели были освобождены от хлопкоуборочных работ. В то время студенты 1-4-х курсов в сентябре-октябре больше месяца не учились, а собирали хлопок в колхозах Самаркандской области. На сборе хлопка можно было немного заработать (в основном на водку). В 1958 году я был награждён значком участника Международного Геофизического года. И в заключение:
Накануне 40-летия Октябрьской революции был запущен спутник. Спутник, спутник, ты летаешь в вышине среди небес
И полётом прославляешь мать твою - КПСС.
Кто бы мог подумать тогда, что сейчас, накануне 103-й годовщины Октябрьской революции, многим будет совершенно непонятна эта абревиатура - КПСС.
