В то время, когда Сатана самоотверженно водил в лес Черныша с Барсиком, чтобы обучить их охоте, Рыжик «страдал» от безделья. А что ещё прикажете делать? Все мыши в хозяйстве были переловлены Сатаной ещё до его (Рыжика) рождения, с охраной двора прекрасно справлялся Тузик, кошки в деревне были заняты воспитанием своих котят, даже Степанида с утра до вечера пропадала на огороде, собирая урожай, и ей было совершенно ни до Рыжика. Конечно, он бы мог тоже кое-чему научить котят, но бегать и прыгать в такую жару рыжему прохвосту совсем не хотелось. Поэтому, успокоив себя тем, что Сатана справится с воспитанием и сам, Рыжик часами возлежал в тени деревьев или лениво наблюдал с крыши за «потугами» котят вырасти настоящими котами.
При этом «зажравшийся» котяра не забывал саркастически хмыкать, старательно критиковать Сатану перед Тузиком, иногда даже не гнушаясь бессовестно передразнивать большого чёрного кота, который в своё время спас жизнь и вырастил этого рыжего нахала.
Такое поведение Рыжика очень неприятно смущало добродушного и открытого Тузика, который любил Сатану всей своей собачьей душой. Поэтому пёс периодически начинал гавкать, пытаясь пристыдить рыжего кота, но это не особо помогало.
В тот день, когда Сатана сказал котятам, что в лес ходят для того, чтобы добыть себе еду, которая гораздо полезнее для кошачьего организма, нежели та, что дают люди, Рыжик особенно негодовал. Ещё бы! А как же его любимые колбаса, сосиски, сыр, масло, мясная начинка для пирогов, которую, стоить заметить, и сам Сатана успешно лопает.
- Нет, я, конечно, его очень уважаю, - распинался Рыжик перед Тузиком, - но тут он врёт!
- Неправда, Сатана никогда не врёт! – решительно пролаял пёс и на этот раз таки успел слегка цапнуть зубами зарвавшегося кота.
Рыжик взвизгнул, мигом взлетел на дерево и оттуда ещё долго дразнил Тузика, говоря о чёрном коте неприятные вещи и корча отвратительные рожи.
Когда запал энергии закончился, звери притихли, занявшись своими обычными делами. Но если Тузик просто выбросил весь этот разговор из головы, не придав особого значения, то в голове Рыжика слова о «неполезной людской еде» осели прочно. Он несколько дней упорно приставал к Сатане с расспросами о еде, недоумевая: почему это хлеб, покрошенный в суп, не полезен для организма кота.
Надо сказать, что чёткого ответа на этот вопрос Сатана не знал, ведь он был всего лишь обычным котом (хоть и очень умным), а не человеком, специализировавшемся на кошачьих. Но, родившись в лесу от дикой кошки, чёрный кот интуитивно чувствовал то, что не могли почувствовать домашние, а тем более городские его собратья. Поэтому, когда Рыжик со своими бесконечными вопросами и пререканиями изрядно уже надоел, Сатана повёл друга в дачный посёлок, который находился от их деревни на расстоянии дневного кошачьего перехода.
- Вот, смотри внимательно, что может статься с котом, который ест только из рук человека, совершенно позабыв о том, что он хищник и ему нужна свежая кровь, - сказал Сатана, когда они взобрались на сложенные брёвна у одного из заборов, а сам сердито отвернулся, ибо не хотел видеть «это творение рук человеческих».
Когда Рыжик заглянул в чужой двор, его глаза широко открылись от изумления, а из глубин, практически похороненной памяти, неспешно начали подниматься картинки из его раннего детства.
Эти воспоминания вселяли в безмятежную, счастливую душу рыжего кота чувства страха и безысходности. Он вспомнил, что не всегда жил в деревне рядом с Сатаной и Степанидой… Этот, идеально заложенный плиткой двор без единой травинки, напомнил Рыжику ту местность, где он впервые открыл свои крохотные глазки. Там тоже всё было каменное: дома, улицы, тротуары… а ещё ему вспомнился шум, толпы людей, бегущих туда-сюда, отвратительный запах выхлопных газов машин, огромные облезлые собаки с горящими глазами и вечное чувство голода, которое было даже сильнее, чем чувство страха (как мы помним, Рыжик родился в городе).
- Ну, увидел? – вывел Рыжика из ступора голос Сатаны.
- Что? Эти камни? – едва слышно пискнул Рыжик. – Ты зачем меня сюда привёл?
- Какие камни? Ты на что смотришь? Вон, на стуле, на подушке… - сердито фыркнул Сатана и поспешно отвернулся.
Рыжик перевёл свой взгляд на стул и на то, что там лежало, его глаза ещё больше округлились от удивления:
- Ты привёл меня сюда, чтобы показать эту огромную уродливую крысу? Хорошо, я согласен, таких крыс я ещё в своей жизни не видел, но стоило ли…
Рыжик всё больше заводился от возмущения и непонимания: при чём здесь людская еда? И вообще, что-то с Сатаной в последнее время творится не то… стареет, наверное…
Сатана издал, не слышный для человеческого уха, кошачий зов, и «крыса» вдруг тут же встрепенулась, подняв свою мордочку. Её большие, похожие на локаторы ушки, напряглись, развернувшись в направлении исходящего звука, а ещё через секунду прекрасные кошачьи глаза с любопытством и трепетной надеждой уставились на Сатану, который поспешно отвернулся.
Тогда кошечка породы канадский сфинкс перевела свой взгляд на Рыжика с бесподобной огненной шёрсткой, который был настолько поражен и растерян, что даже перестал дышать. Их взгляды встретились, и ловелас Рыжик уже был готов перемахнуть через забор, но тут кошечка поднялась на лапки и игриво потянулась, стараясь продемонстрировать всю свою красу и привлекательность. И в ту же секунду мимолётное очарование Рыжика этой особой было безвозвратно разрушено. Кот увидел голое, без единой шерстинки тело, огромное количество складок кожи, которые без конца перемещались при каждом движении кошечки, лысый крысиный хвост, в довершении всего, усы у дамы тоже отсутствовали.
Кошечка спрыгнула со стула, и Рыжик в ужасе повалился на брёвна, задрав к верху все четыре лапы.
Дар речи несчастный котик обрёл только тогда, когда была пройдена половина пути до дома.
- А если ей некоторое время поносить мышей, шёрстка отрастёт? - подавленно спросил Рыжик.
- Нет, я уже пробовал! – зло ответил Сатана.
Больше друзья не проронили ни слова до самого дома, каждый думал о своём.
Сатана вспоминал, как много лет назад, в своё первое в жизни лето, когда он только вырос до размеров взрослого кота, он определялся по жизни, раздумывая над тем: вернуться ли ему назад в лес, из которого он так трагически вышел, когда погибла его мать – дикая кошка, или остаться жить со Степанидой, которая спасла его, вырастила, выкормила и, кажется, даже полюбила, невзирая на то, что была вечно им исцарапана и искусана (ведь своё имя он получил совсем не случайно). В то первое лето он рыскал по всей деревне и окрестностям, отчаянно дрался с котами, завоёвывая своё место под солнцем, неделями пропадал в лесу, советуясь с его обитателями, как жить дальше.
Именно тогда лапы занесли Сатану в этот роскошный дачный посёлок, где он впервые увидел Нефертити, так звали эту кошечку сфинкса. Сатана был очарован глазами кошки и покороблен её голым видом. По своей природе Сатана был всего лишь обычным котом, для которого такие понятия, как генетика, не существуют. «Выживает сильнейший» - вот настоящий девиз его кошачьего мира, а это значит, что кошка жить без шерсти не может!
Он долго наблюдал за жизнью Нефертити и пришёл к выводу, что кошечка лишилась шерсти из-за той еды, что хозяева кладут ей в миску из каких-то пакетов и банок. Однажды Сатана попробовал ту еду и потом долго плевался.
Утвердившись в мысли, что во всём виновата именно еда, наш герой, пленённый прекрасными глазами Нефертити, решил исправить положение и начал приносить кошечке свежих мышей. Лысая кошка наотрез отказалась есть полезную живую еду, чем поставила большую жирную точку в чувствах Сатаны, который готов был ждать, сколько понадобится, пока не отрастёт шерсть, но не считал нужным тратить время на легкомысленных особ, которые не хотят для этого ничего делать. Строить свои отношения, с неприспособленной к жизни кошкой, Сатана не собирался, и ни одни глаза в мире, как бы они хороши не были, не могли пошатнуть убеждения, заложенные в сердце дикого зверя своей природой.
А вот Рыжик думал совсем о другом. Дело в том, что в последнее время, пока Сатана был занят воспитанием котят, наш друг совсем обленился. Сейчас Рыжик с ужасом думал о том, что уже забыл, когда он ел здоровую и полезную для котов пищу, довольствуясь тем, что ему клала в миску Степанида, и караулил вкусняшки. Впечатлённому голой кошкой, Рыжику теперь казалось, что его прекрасная густая огненная шёрстка, которой котик так гордился и за которой самоотверженно ухаживал, теперь начала сыпаться просто на глазах. Всю дорогу до дома бедный Рыжик периодически останавливался и лизал себя в разных местах.
«Вот беда, опять на языке полно шерсти!» - мысленно восклицал котик, становясь всё грустнее. – «Приду домой и сразу - в лес, на охоту, может ещё успею спасти свою красоту.»
Всю следующую неделю Рыжик добросовестно охотился, ещё добросовестней вылизывался, отмечая, что с выпадением шерсти, если и не стало лучше, то не стало и хуже, а так же напрочь отказался от вкусняшек, чем привёл Степаниду в ужасное волнение. Добрая женщина уже не знала, что и предложить этому рыжему прохвосту. Отказ от сосисок в совокупности с тем, что Рыжик немного похудел, начав вести активный образ жизни, были последней каплей, после которой Степанида подхватила кота и побежала на другой конец деревни к бывшему ветеринару на пенсии. Ветеринар долго и тщательно осматривал и ощупывал перепуганного до смерти Рыжика, после чего сказал, что кот абсолютно здоров.
- Да, как же здоров, Иванович? Как здоров, если он сосиски не ест? - восклицала Степанида.
- А я тебе говорю – здоров! – не сдавался бывший ветеринар. – Ты ему, небось, сосиски-то с «душком» уже предлагала, вот он и отказался.
- Да, ты что такое говоришь, Иванович?! Чтобы я порченые продукты своим зверям давала! Да, как у тебя только язык повернулся, сказать такое?! Заболел мой Рыжик!
- А я говорю – здоров!
- Ты хочешь сказать, что и масло у меня порченое, и сыр порченый, и вообще, вся моя еда порченая?! А может это ты уже, как ветеринар, того… слегка подпорченный? Так, так и скажи, что, мол, извини, Степанида, подзабыл маленько, я ж пойму. Сыну в город позвоню, чтоб приехал да Рыжика моего городским специалистам показал…
- Ладно-ладно, Степанида, ты главное понапрасну-то не суетись… Вот, на травку, заваришь своему котику, по чайной ложке три раза в день, будет есть, как миленький.
- Спасибо тебе, Иванович, так бы сразу, а то заладил: «здоров, здоров»...
Как ни сопротивлялся, как ни пытался бедный Рыжик сказать своей хозяйке, что с ним всё в полном порядке и, что он абсолютно здоров, а всё же пришлось ему глотать эту гадость, после которой надо было немедленно что-то съесть, чтобы не сойти с ума от вкусовых ощущений.
Степанида успокоилась. Она нахваливала бывшего ветеринара и старательно поила своего рыжего любимца травкой (кстати, абсолютно безвредной для кошачьего организма), а вот Рыжик потерял и сон, и покой.
Как-то раз, сидя на окошке, бедный котик грустно размышляя о превратностях судьбы.
Он очень любил свой дом, свою хозяйку, Сатану и, конечно же, Тузика, но он очень не хотел остаться без шерсти, которая, как назло, начала вылизать ещё сильнее. К тому же противостоять искушению: слопать полную миску картошки со шкварками, становилось с каждым днём всё труднее и труднее, он даже начал её уже подъедать.
«Надо уходить в лес», - обречённо думал Рыжик. – «А что? Поживу там некоторое время, поем полезной еды, а потом…»
Что будет потом, Рыжик не знал, но и жить здесь в постоянном страхе за свою шерсть котик больше не мог. И Рыжик ушёл жить в лес.
Занятый воспитанием котят, Сатана не сразу хватился своего друга. А когда обо всём узнал от Тузика, с которым Рыжик почти неделю назад слёзно прощался, тут же бросился в лес. Сатана бежал так, как ещё никогда не бегал в своей жизни.
Он проклинал себя за грубый и скверный характер, за то, что не сказал тогда Рыжику, что от еды, которой кормит их Степанида, никто и никогда не лишится шерсти; за то, что частенько подтрунивал над добрым и преданным другом. Сатане вспомнилось, как он мысленно усмехнулся, когда котята показывали: чему научились у Рыжика, поднимая вверх свои передние лапки, сжимая и разжимая коготки. Да, тогда он мысленно усмехнулся… Усмехнулся, хотя прекрасно знал, почему именно с этого начал свой первый урок Рыжик. Рыжик, который, не раздумывая ни секунды, отважно бросился на голодную свору собак и спас ему (Сатане) жизнь. Рыжик, который в той драке пострадал гораздо сильнее, чем он (Сатана). Рыжик, у которого, благодаря всё тому же бывшему ветеринару, отлично срослись кости передних перекушенных лап, но почти пропала чувствительность пальцев. И тогда он (Рыжик) терпеливо и настойчиво, никому не жалуясь, почти год всё время поднимал поочерёдно вверх покалеченные лапки, втягивал и выпускал непослушные коготки, стараясь вернуть чувствительность. И это ему удалось! Удалось только благодаря настойчивости и силе воли! И вот теперь из-за его (Сатаны) вредной и отвратительной натуры Рыжик ушёл в лес, где ему не выжить, потому что он добрый, наивный и беспечный.
Пока Сатана рыскал в поисках Рыжика, подключив всю знакомую лесную братию, сам Рыжик грустно шёл по поваленному дереву и напевал от отчаяния, придуманную им же, песенку.
- Я - одинокий рыжий кот брожу по лесу. Ветер треплет мою шёрстку, дождь мочит мою шёрстку, но это совсем не главное. Мяу-у-у! Главное, что эта шёрстка у меня есть. Мяу! Мяу! И хотя я сейчас очень одинок и мне очень грустно, я знаю, что наступит тот день, когда я вновь встречусь со своими друзьями: Сатаной и Тузиком. Мяу! Мяу! Мяу!
- Рыжик, - вдруг услышал рыжий кот голос Сатаны, - я по тебе очень соскучился, и Тузик ночами не спит – воет на луну, Степанида все слёзы выплакала, а Черныш с Барсиком отказываются заниматься, говорят, что не успели у тебя научиться, как правильно надо шёрстку распушать, а без этого им никак не стать настоящими котами, чего ж тогда зря в остальном стараться.
Рыжик открыл глаза, перед ним сидел Сатана.
- Пойдём домой, Рыжик, твоя шёрстка не выпадет. Ты прости меня, забыл тебе сказать, что Степанида нас кормит правильной едой.
- Правда?! – аж подпрыгнул от радости Рыжик. – Если бы ты знал, Сатана, как мне плохо было здесь одному в лесу, - прошептал Рыжик, доверчиво потянувшись мордочкой навстречу Сатане.
ПРОДОЛЖЕНИЕ здесь: https://zen.yandex.ru/media/id/5d7a1e966f5f6f01277cfe4d/eto-moi-les-ili-kak-satana-s-brakonerami-povstrechalsia-5f844fb198a59436d22d37e9
Начало историй о Сатане и его друзьях здесь: https://zen.yandex.ru/media/id/5d7a1e966f5f6f01277cfe4d/s-vidu-ujasnyi-no-dobryi-vnutri-5ec813ed30f3950eeeba2d05