Единственное, о чем мечтала русская женщина 16-19 веков – это удачно выйти замуж. Так её воспитывали с пеленок, об этом неустанно говорила церковь – главный институт морали в те времена.
Поэтому до брака женщина должна была сохранять целомудрие. В противном случае она навлекала позор на свою семью и лишала себя родительского наследства. Девушки, которые имели несколько любовников жестоко наказывались, им натягивали рубашку на голову и с голым торсом проводили через всю деревню, а ворота во двор в знак позора обмазывали дёгтем. Во времена царской России женщины были настолько запуганы, что даже решались на убийства незаконнорожденных младенцев, лишь бы избежать народного суда.
Если девушкане грешила в молодости и осталась целомудренна, тогда она, скорее всего, выходила замуж. Сватать девочку начинали с 12-ти лет и обычно годам к 16-ти она начинала жить с избранником. Венчались супруги с наступлением совершеннолетия. Главной задачей женщины было продолжение рода и поддержание порядка в доме. Эти постулаты были одобрены церковью и всячески ей охранались. Но, вопреки расхожим стереотипам, женщины работали, а не просиживали взаперти все дни напролёт. Вот только работа эта была по-настоящему черной.
Почти все работы в поле были на представительницах слабого пола: они сеяли, пахали, собирали урожай и не прекращали работать вплоть до родов. Могла ли девушка отказаться от работы и ограничить свой круг обязанностей заботами по дому? Едва ли. Женщины приходили в поле до рассвета и возвращались домой под покровом ночи. В то же время мужчина мог позволить себе выйти на работу на пару-тройку часов или, если погода была плохая, вообще не работать. Беременные тоже работали. Узнай они о существовании декретного отпуска, скорее всего рассмеялись бы. Известны случаи, когда девушка, у которой начались схватки, возвращалась с посевных домой, а после, когда схватки прекращались, снова принималась за работу.
Буквально через неделю после родов женщина возвращалась к трудовым будням. Уже через день-два сама топила печь. Примерно в это же время мужчина возвращался в постель к супруге, конечно же не спрашивая о её желаниях. Получается, жизнь простой крестьянки не стоила и гроша?
О здоровье жены мужчина вообще как правило не задумывался. Битьё было привычным занятием. Били всем, что попадалось под руку: палками, сапогами, кулаками. Больше сожалений вызывало испорченное орудие битья, нежели синяки и слезы барышни. Но неужели женщины только пахали как лошади, рожали и не имели возможности зарабатывать?
Могли, но это был ограниченный круг профессий. В основном они работали портнихами и швеями, реже – учителями и врачами. Со временем список доступных профессий расширился. Женщин, например, стали допускать до станков на заводах и фабриках. Вот только платили почти на 30% меньше, чем мужчинам. Но как так вышло, что сегодня от фактически рабской эксплуатации женщины не осталось и следа?
К концу 19-го столетия картина начала меняться. Стали появляться организации, которые помогали женщинам с поиском работы, учили их защищать свои права и пропагандировали равноправие. Однако, вплоть до революции 1917-го у женщин всё ещё было больше обязанностей, чем прав. Как изменилось положение женщины в двадцатом веке и правда ли, что феминизм в появился в России?