Кельн средневековый. Здесь Курт Гессе провел свое детство. Здесь его чуть не лишили жизни за преступления в составе уличной банды. И сюда его отправили на новое место службы.
После прошлого дела, Курта в беспамятстве доставили в Академию Святого Макария, где он очнулся только через неделю и еще три месяца восстанавливал там здоровье. Рядом с ним был помощник Бруно, которого могли за нападение на Курта казнить, но Курт заступился за него и наказание заменили тем, что Бруно стал собственностью Академии и был отдан в полное подчинение и содержание Курту Гессе.
Так они вместе и прибыли в Кёльн, который был по современным меркам не только большим городом, но и имел собственное отделение инквизиции с обер-инквизитором и двумя инквизиторами 2-го ранга. Место, в котором располагалось отделение, называлось Друденхаус (Дом для ночных духов (нем.) — тюрьма для содержания обвиняемых в колдовстве). На самом деле служба там была относительно спокойная, даже скучная, так как никаких событий по линии инквизиторов не случалось практически. Так что и у Курта, инквизитора 4-го ранга, дел не было, поэтому он занимал себя чтением протоколов старых дел, некоторым из которых было по триста лет.
Прошла зима, наступила весна, Курту исполнилось 22 года. Однажды со своими сослуживцами на богослужении в Кёльнском соборе он увидел миловидную девицу, от взгляда которой "в голове стало пусто и жарко".
— Кто это?
— Ну, это просто непростительная невежественность, — с издевательской улыбкой протянул Ланц. — Почти полгода в Кёльне — и не знать нашу прекрасную госпожу… Мы имели счастье лицезреть пфальцграфиню Маргарет фон Шёнборн, к тому же — племянницу рейнского герцога Рудольфа фон Аусхазена, двоюродную племянницу князь-епископа Кёльнского; владелицу того большого и страшно дорогого дома, мимо которого ты идешь в Друденхаус, а также не слишком большого (по сравнению с замком дяди-герцога), но также дорогого замка с хорошими землями неподалеку от Кёльна — наследство от покойного мужа.
Вот так наступила весна для Курта Гессе, которая расстроила его чувства и лишила покоя.
И даже неожиданно появившееся новое расследование не смогло унять его тщетные желания и ненужные мысли. А дело, на первый взгляд простое, потянуло за собой целую цепочку явлений и событий, в орбиту которого попали и пфальцграфиня, и герцог, и князь-епископ, вскрыло много тайн, соединило и развело и снова соединило Курта и Маргарет, и, в конце концов, расставило все по местам: кому гореть на костре, кому медленно поджариваться, а кому покончить жизнь самоубийством. И опять ускользнул еще один, обладающий сверхспособностями, малефик (злодей).
Но впереди еще несколько книг, чтобы найти его ;)
* * *
Читайте предыдущий обзор цикла про Конгрегацию:
[Обзор книги] Ловец человеков или Конгрегация-1
