Друзья на всю жизнь.
Летело время… Рита окончила среднюю школу, поступила в университет города Казани, Оленька еще училась в седьмом классе. Многое происходило в их жизни и радостного, и печального, порой – до резкой боли в сердце и в душе. Горечь первой неразделенной любви, слезы от первого предательства, смерть любимой бабули… Жизненные уроки никогда не бывают мягкими, они учат тех, кому они преподносятся мудрости, прощению и смирению. Учат на протяжении всей жизни человеческой, до самого ее конца.
Антею шел девятый год. Он очень болел, почти не вставал со своего коврика. Каждый день папа возил его в ветеринарную больницу на капельницу. Каждый день Рита боялась возвращаться домой, ожидая окончательного приговора для своего пса. Ведь это она с детских лет разделила с папой ответственность за него. Разделила ровно напополам. По очереди с папой, она не спала ночами, когда Антейка болел, выходила с ним на улицу в лютый мороз в три часа ночи, закутанная в бабушкин пуховый платок и обутая в теплые папины валенки.
— Бабуля! Ты собаку держи! — проговорил как-то в такой ночной ее выход проходящий мимо подвыпивший парень. А ей было всего 16! Долго потом смеялись все над ее рассказом об этой прогулке.
Привязанность Риты к Антею была настолько сильной, что она уже не могла представить себе жизни без него. Умом понимая, что Антей стареет, она не могла смириться с тем, что его скоро не станет. Каждый день она усаживалась с книгой на полу возле неподвижно лежащей собаки и перебирала короткую шерстку, стараясь запомнить это теплое ощущение, это родное чувство, живущее в ее душе.
В тот день она пришла домой немного раньше обычного. Дверь ей открыла сестра, заплаканная, с блестящей крупной цепочкой, одетой вместо бус. Это была цепочка Антея, такой красивый яркий ошейник… В глазах у Риты потемнело, сознание помутилось и сузилось, она тяжело опустилась на пол, и, вдруг, увидела Анфиску, лежащую на подстилке умершего Антея и услышала ее пронзительное мяуканье.
Тремя часами ранее
— Отвернитесь, он уже агонирует, — говорил папе печальный ветеринар Иван Иосифович. Именно он ставил последние недели жизни Антея ему капельницы, чтобы хоть как-то облегчить его страдания.
— Нет, я буду с ним до конца, — сказал папа и положил ладонь на черную мозолистую лапу, — От чего он умирает так рано, ведь доберманы живут лет по 12-13?
-Рабочий диагноз — это дисбактериоз, а, если говорить понятно, по — простому, то это старость, Володя, — ответил ветеринар. Он слишком крупный для добермана, акселерат. У таких собак в первую очередь отказывает система пищеварения. Он прожил хорошую жизнь, больше он по своему здоровью прожить и не мог. Он был счастлив, ведь, все Вы любили его. Вам даже в голову не пришло отказаться от него, когда он ослеп! А это, скажу я Вам, Володя, бывает не так часто. А он любил Вас так, как умел. Я уверен, если есть рай, то он сейчас там.