У петуха нет яичек на внешней стороне тела. Они расположены рядом с почками вдоль спины петуха. Каждый из них прикреплен трубкой к небольшому бугорку на внутренней стороне клоаки, называемому фоллус. По форме он напоминает небольшую луковицу и при спаривании не выступает за клоаку, увидеть его невозможно. В протоке сперматозоидов прямо над фоллусом находится область, называемая семявыносящим протоком, которая хранит сперму, произведенную семенниками, пока петух не спаривается.
Сперматозоиды жизнеспособны и активны при температуре тела птицы — около 41 градусов. Молодой, зрелый петух хорошей плодовитости производит более 30 000 сперматозоидов каждую секунду. С возрастом, или если его здоровье ухудшается, производство спермы снижается. Как и у всех видов, некоторые петухи более плодовиты, чем другие, а некоторые бесплодны.
Петухи различаются по возрасту половой зрелости. Быстрорастущие породы могут начать кукарекать, а это и есть признак половой зрелости, в 12-25 недель, но медленнорастущие породы могут начать кукареть гораздо позже. Когда петух кукарекает громко и часто, он достаточно взрослый, чтобы спариваться.
Гипофиз петуха стимулируется светом, поэтому плодовитость увеличивается весной и в начале лета, когда дневной свет длится долго. Петухами можно манипулировать при искусственном освещении, чтобы держать их на вершине производства. Если вы хотите получать оплодотворенное яйцо помимо весенне-летнего периода, то вы должны сделать искусственное освещение.
У петухов достаточно спермы, чтобы спариваться много раз в день с разными курами. Однако, когда у петуха есть более 15-20 кур для “обслуживания”, он не будет добираться до каждой из них каждый день. Поэтому, обязательно изучите свою породу кур и определите какое количество петухов нужно содержать в стаде. Петухи иногда выбирают любимых кур или игнорируют некоторых кур.