Без света мы не представляем своей жизни, и его роль сводится не только к тому, чтобы дать нам возможность получать визуальную информацию. Солнечный свет участвует в реакции фотосинтеза, с помощью которой углекислый газ и вода преобразуются в энергию и питательные вещества для растений.
Свет — это энергия, которую мы можем видеть. А энергия обозначает способность совершать какую-либо работу. Даже в домашних условиях мы можем подтвердить, что солнечные лучи совершают работу, если подставить под них лупу, а под неё, например, — деревянный предмет. Через время на предмете останется прожжённый лучами след. Вы наверняка знаете, что летом лучше не надевать тёмные вещи, так как в них жарче, чем в светлых. Это объясняется тем, что белые поверхности отражают свет, а чёрные, наоборот, — поглощают.
Исаак Ньютон первым занялся изучением света и обнаружил, что солнечный луч вовсе не белого цвета, как нам кажется, а состоит из всех цветов радуги. Учёный доказал это, когда смог разделить луч на составляющие, установив на его пути призму — стеклянную многогранную фигуру.
Ньютон считал, что свет состоит из крошечных частиц, и называл их корпускулами. Но эта теория не была полностью верной, ведь солнечные лучи могут пересекаться друг с другом, и их частицы не разлетаются от такого столкновения. А ведь именно так бы они поступали, если бы свет состоял из частиц.
Другой учёный, Христиан Гюйгенс, предположил, что свет представляет собой волны наподобие тех, что мы видим в реке, если бросим туда камень. Споры между учёными о том, какая же теория верна, продолжались довольно долго.
В 20-м веке были проведены эксперименты, доказывающие, что свет имеет отдельные свойства как частицы, так и волны, но не все, поэтому его нельзя причислить ни к тем, ни к другим.
Источник: Детская энциклопедия