Девчонки познакомились на предприятии. Каждая делала попытку поступить. Не прошла по конкурсу. Решила хлебнуть самостоятельности. Годик поработать, до следующей попытки штурмовать вуз.
При заметном отличии во внешности и характере, имелось сходство: все трое отличались наивностью, доверчивостью и работоспособностью. Подружки даже не догадывались, как им повезло. Умудрялись выстраивать отношения так, что обходились без ссор, разборок и скандалов.
Через полгода Маринке пришла телеграмма. Заболела мама. Попросила ее вернуться домой. Танюха с Наташкой остались вдвоем.
Начальство решило за отличную работу переселить девочек в общежитие квартирного типа. То есть, им достались два места в 2 - комнатной квартире обычной многоэтажки. Там уже жили две сотрудницы. Девушки оказались взрослые. К ним наведывались приятели.
Бывало, Таня с Наташей вернутся после дневной смены, уставшие, голодные, а в квартире дым коромыслом. Соседки развлекаются. Еще и на кроватях кто-то спит. Девочки бредут в магазин, берут по бутылке кефира и булочке, и ужинают на скамейке. Периодически ходят, смотрят в окна, что там у них в квартире, разошлось ли гульбище.
С таким удовольствием девчонки вспоминали, как здорово им жилось втроем. И пусть душ и санузел был один на весь этаж. Пусть среди ночи мог заглянуть за чайником или сахаром кто-то из соседей. Но можно было выспаться. И уж, конечно, совершенно исключено после смены оказаться в загаженной, вонючей комнате. Увы, на этаже делали ремонт. Вернуться не получалось.
Подружки постоянно переписывались с Маринкой, созванивались через переговорный пункт. Спрашивали про ее дела, рассказывали о своих происшествиях. Та просто ахала. Особенно впечатлил случай, когда подружки вернулись с ночной смены, облокотились на дверь, пока ключ в сумочке искали, а дверь в коридор и упала.
Кому первому пришла идея съездить в гости к Маринке, неизвестно, но у девчонок словно крылья выросли. Сгоняли на вокзал, посмотрели расписание поездов, уточнили точное название городка, в который надо будет подъехать на автобусе. Согласовали подмену с другой сменой, чтобы вышло три дня отдыха.
Последние часы до отъезда тянулись и тянулись. Переделали всё, что только можно. Мастерица сжалилась над подружками, попросила передавать Маринке привет и отпустила раньше.
На вокзал! Удалось поймать такси и на станцию прибыли быстро. Осталось взять билеты. Увы, за час до отправления их тоже не оказалось. А сосед по очереди, в прошлый раз уверял, что будут обязательно. Одна женщина надоумила – подойти к проводнице нужного состава и предложить оплатить напрямую ей.
Представить, что поездка сорвется и подружкам придется возвращаться в ненавистную квартиру, даже думать не хотелось.
Состав прибыл. Наталья резво устремилась к первой же проводнице. Танюха плелась следом.
– Здравствуйте! Нам с подругой надо доехать до Буреи. Мы заплатим! Можно заходить?
Холеная железнодорожница опешила.
– Девушки, вы куда?! У меня в вагоне нет мест. Идите в кассу.
И она развернулась так, что пройти не получилось бы. На улицу не спеша выбирались размять косточки пассажиры.
Девчонки отошли на несколько шагов в сторону и зависли. В это время к ним приблизился офицер и тихонько спросил:
– Здравствуйте, красавицы. Ехать нужно? А билетов нет? Все получится, надо только сделать правильно. Поезд будет стоять еще 40 минут. Время в запасе есть.
Пройдите вдоль состава, найдите плацкартные вагоны. Сейчас вы спрашивали в СВ – это не то.
Выберите проводницу с приветливым лицом. Дождитесь момента, когда рядом с ней никого не будет. И негромко назовите, куда хотите добраться. Не огорчайтесь, если придется сделать несколько попыток.
Подружки радостно закивали и отправились искать плацкарт. Делали все, как научил мужчина. И с первой же попытки получили добро.
Проводница предложила зайти в вагон и присесть, где смогут. Предупредила, что свободных мест нет. Показала, откуда она будет идти с человеком с синей папкой. Куда в этот момент надо уйти, сколько времени отсутствовать. Затем уже расплатиться и спокойно ехать. Только будить их не обещала, за временем следить самостоятельно.
Подружки нашли место возле веселой компании с двумя детьми-подростками и родителями. На боковушке разместились молодой мужчина и полная тетушка. Через некоторое время попутчики организовали совместный ужин. Девчонок пичкали и семейство, и тетушка. Ели, шутили, смеялись.
Вдруг Наталья увидела человека с черной папкой, который шел с проводницей совсем в другую сторону. Подруги припустили в туалет. Просидев там с запасом, чтобы уж наверняка, осторожно выбрались наружу и побрели к проводнице. Расплатились и отправились на «свои» места.
Попутчики подружек потеряли. Наконец-то у них возник вопрос, а на каких местах девушки едут и далеко ли. Девчонки рассказали, что планируют подремать на третьих полках до 5 утра. Соседи проявили участие. Организовали подушки и дали по простынке. Подружки полезли наверх. Татьяна заснула мгновенно.
Свет приглушили. Пассажиры улеглись и засопели. Приятно убаюкивал мерный перестук колес. Наталья периодически разглядывала, что показывают стрелки на часах. После четырех у нее возникло подозрение, что часы остановились. Люди спали. И тут в начале вагона появился проводник. Ура!
На боковушке завозилась тетушка, которая пожертвовала своей подушкой и смастерила себе изголовье из свитера.
– Скажите, пожалуйста, который сейчас час? – свесившись с полки, шепотом спросила Наталья, приближающегося мужчину.
Проводник остановился. Разглядел циферблат. Огляделся по сторонам и, наклонившись к лицу тетушки, тихонько ответил:
– Четыре сорок пять.
– Это вы мне?- распахнула глаза женщина.
– Вам.
– Спасибо… Мужчина продолжил путь, а пассажирка сонно таращилась ему вслед.
Разоспавшуюся Танюху, подруга выставляла на улицу тычками. Им повезло. От станции отправлялся нужный автобус.