Память святых мужей и жен, посвятивших всю свою жизнь проповеди благой вести, Церковь почитает наравне со святыми апостолами, именуя их равноапостольными. Они претерпевали жестокие лишения и гонения, принимая с радостью многие скорби и страдания.
Среди равноапостольных жен находится святая равноапостольная Нина, которая мирной проповедью смогла обратить целый народ в христианство. Она родилась в III веке в Каппадокии в семье знатного римского воеводы и была единственной дочерью. По отцу святая Нина приходилась двоюродной сестрой великомученику Георгию Победоносцу. Мать святой Нины была родной сестрой Иерусалимского Патриарха. По обоюдному согласию и с благословения Патриарха ее родители посвятили свою жизнь служению Богу: отец ушел в Иорданские пустыни, а мать стала диакониссой. Двенадцатилетняя Нина была отдана на воспитание благочестивой старице. Отроковица отличалась набожностью и усердием в учебе. Однажды она задумалась о судьбе Хитона Господа. На вопрос святой Нины, где пребывает Хитон, старица пояснила, что по преданию, Хитон отнесен мцхетским раввином Элеазаром в Иберию.
После долгих молитв, Нине во сне явилась Богородица и, вручив крест, сплетенный из виноградной лозы, сказала: "Возьми этот крест, он будет тебе щитом и оградою против всех видимых и невидимых врагов. Иди в страну Иберскую, благовествуй там Евангелие Господа Иисуса Христа и обрящешь благодать у Него. Я же буду тебе Покровительницею".
Пробудившись, святая Нина увидела в своих руках крест, возрадовалась духом и, придя к своему дяде, Патриарху Иерусалимскому, рассказала о видении. Патриарх Иерусалимский благословил юную деву на подвиг апостольского служения. Нина не только спаслась от гонений, воздвигнутыми императором Диоклетианом, но по пути в Грузию чудесным образом избежала мученической смерти от армянского царя, которой подверглись ее спутницы.
Войдя около 315 года в Мцхет, древнюю столицу Грузии, под видом странницы, святая Нина нашла приют в семье бездетного царского садовника. Его жена, по молитвам святой Нины, излечилась от бездетности и стала матерью многочисленного семейства.
Узнав о силе ее молитв, больные стали приходить к Нине. Она исцеляла их и рассказывала о Боге, сотворившем небо и землю, и о Христе Спасителе. Ее благочестивая, праведная и целомудренная жизнь была известна всем и слава о ней вскоре распространилась в окрестностях Мцхета. Одним из первых обращенных ею ко Христу стал еврейский раввин и его семейство.
Во время языческого жертвоприношения, совершаемого жрецами в присутствии царя и многочисленного народа, по молитве святой Нины были низвергнуты с высокой горы идолы и разразилась сильная буря. После этого исцелились некоторые придворные и царица Нана от тяжелого недуга. Она приняла Святое Крещение, и стала ревностной христианкой. Несмотря на чудесное исцеление супруги, царь Мириан, готов был подвергнуть святую Нину жестоким мучениям, но внезапно ослеп. Пораженная ужасом свита умоляла своих языческих идолов о возвращении зрения, но без результата. Тогда испуганный царь и свита единогласно воззвали к Богу, Которого проповедовала Нина. Мгновенно рассеялся мрак, и солнце осветило все своими лучами. Царь принял Святое Крещение вместе со своей свитой. Мириан отправляет послов к императору Константину с просьбою прислать к нему епископа и священников, чтобы крестить народ, научить его вере Христовой, насадить и утвердить в Иберии святую Церковь Божью.
Однако горные области Грузии оставались непросвещенными. В сопровождении священника и диакона, святая Нина отправилась к верховьям рек Арагвы и Иоры, где проповедала Евангелие язычникам-горцам, учила их молитвам. Многие из них уверовали во Христа и приняли Святое Крещение. Оттуда святая Нина прошла в Кахетию и поселилась в селении Бодбе в маленькой палатке на склоне горы. Здесь она вела подвижническую жизнь, пребывая в постоянных молитвах, обращая к Христу окрестных жителей. В их числе была и царица Кахетии Соджа (София), принявшая Крещение вместе со своими царедворцами и множеством народа.
Летописи повествуют, что святой Нине, по ее молитвам, было открыто, где сокрыт Хитон Господень, и там был воздвигнут первый в Грузии христианский храм (вначале деревянный, ныне каменный собор в честь 12-ти святых Апостолов).
Совершив свое апостольское служение, святая Нина была извещена свыше о близкой кончине. В послании к царю Мириану она попросила его прислать епископа, чтобы он подготовил ее в последний путь. Письмо было отправлено с самой царицей Софией. Царь Мириан, его придворные и весь клир, во главе с епископом, поспешно отправились к умирающей. Скорбящая многочисленная толпа народа окружала смертное ложе святой. Многие из больных получали исцеление чрез прикосновение к нему.
Святая Нина, по просьбе своих учениц, рассказала им о своей жизни. Этот рассказ, записанный Соломией Уджармской (невестка царя Мириана), послужил основанием жития святой Нины. Благоговейно приобщившись Святых Тайн, святая Нина завещала, чтобы ее тело погребли в Бодбе, и мирно отошла к Господу в 335 году (по другим источникам, в 347), на 67-м году жизни, после 35 лет апостольских подвигов.
Царь, духовенство и народ хотели перенести останки святой Нины в соборную Мцхетскую церковь, но не могли сдвинуть гроба подвижницы с избранного ею места упокоения. На месте ее кончины царь Мириан воздвиг храм во имя великомученика Георгия, родственника святой Нины. Позднее здесь был основан женский монастырь во имя святой Нины. Мощи святой, по повелению ее сокрытые под спудом, были прославлены многими исцелениями и чудесами. Просветительница Грузии святая Нина прославлена в лике "равноапостольной" и установлена ей память 14/27 января, в день ее блаженной кончины. Это одна из величайших женщин, которая, несмотря на немощное женское естество, на слабость физическую, просветила светом Христовой веры целую страну.
Тропарь: Слова Божия служительнице, во апостольстей проповеди подражая первозванному Андрею и прочим апостолом, просветительнице Иверии, и Духа Святаго цевнице, святая равноапостольная Нино, моли Христа Бога спастися душам нашим.