Реформы Александра Второго вызвали личную инициативу на местах. Так, в 1870 году, в Екатеринбурге, учитель французского языка, швейцарский подданный, ботаник по призванию Онисим Егорович Клер создает провинциальную научную организацию – Уральское Общество Любителей Естествознания. В состав Общества вошли историки, инженеры, педагоги-люди с разным уровнем образования, любящие и изучающие своеобразный уральский край, его природу, прошлое, быт. Из разных уголков Урала в эту научную общественную организацию поступала обширная краеведческая корреспонденция. При УОЛЕ были созданы музей, библиотека, с 1872 года стал издаваться журнал «Записки УОЛЕ».
Никакой финансовой поддержки от государства или частных организаций Общество не получало - всё держалось на личной инициативе О.Е.Клер и скромных пожертвований членов организации. Большинством уральской публики Общество всерьез не воспринималось. Через десяток лет, естественнонаучное изучение Урала и популяризация естествознания, превратило добровольческую, просветительскую организацию в крупную культурную силу. Об УОЛЕ заговорили научные центры России. В немалой степени известность создавалась трудами народных самородков, одним из которых был конторский служащий Каменского Завода Василий Григорьевич Олесов. Получив прочные начальные знания в заводской школе для детей мастеровых, Василий Олесов до старости свободное время уделял самообразованию. Василий Григорьевич самостоятельно обучился чертежному делу, выучил татарский язык. В молодые годы он занялся орнитологией, изучая пернатый мир Зауралья, экскурсиловал по Камышловскому уезду, собирая пословицы, поговорки. Собранный материал В. Олесов публиковал в ЗУОЛЕ. В 1873 году В.Г. Олесов был зачислен членом-корреспондентом Общества. Горячо поддержал каменский краевед идею О.Е. Клер о создании на Урале широкой сети метеорологических станций. О. Клер разработал «Инструкцию к производству наблюдений над грозами» и, придавая этому большое значение, лично участвовал в открытии очередной метеостанции. Такая станция появилась и на Каменском Заводе. Еще в 1869 году мастеровой В.Г. Олесов получил документы на владение принадлежащем ему домом с надворными постройками и усадебной землей. На усадьбе Олесова и была устроена метеорологическая наблюдательная станция с координатами 56°25ʹ с.ш. и 31°25ʹ в.д. от Пулково. В. Олесов делал ежедневные наблюдения за состоянием погоды, отправлял данные в Екатеринбург. Особенно важны были сведения о состоянии снежного покрова, дождевых осадков, т.к. по этим показателям главная физическая обсерватория Екатеринбурга выявляла режим уральских рек, что было необходимо для развития пароходства. Первый раз в Смолинской пещере В. Олесов побывал в тринадцатилетнем возрасте.
Живущий возле пещеры старичок, звали которого Ильич, показал подростку подземный старообрядческий скит, вырезанные на стенах кресты, избушки-кельи, познакомил с названиями гротов и коридоров. Бывал Олесов в пещере (он говорил – «в Смолинских пещерах») и позднее.
В 1890 году, вместе с сыном, Василий Григорьевич сделал план пещеры, промерив пещеру веревкой. План снабдил подробным описанием. В 1895 году, в ЗУОЛЕ, вышла его статья о Смолинской пещере. Некоторые замечания В.Г. Олесова, сделанные сто лет назад интересны и в наше время: образование на стенах пещеры натечных кальцитовых отложений – сталактитов, наличие в пещерах тайников, оставленных монахами, интенсивное отложение глины на полу пещеры, существование большой колонии летучих мышей, невыясненная протяженность пещеры…
В.Г. Олесов – российский верноподданный, чуткий ценитель природы, получивший от УОЛЕ медаль «За усердие», умер в 1916 году, прожив счастливых семьдесят семь лет.
P.S. Канал остро нуждается в подписчиках, лайках, репостах и комментариях. Буду искренне благодарен за каждый отклик!