Предыдущая статья ( начало) смотри:
… Жила-была в далёкой Александрии женщина. Между прочим, знатного рода. Была она праведна, боголюбива, жила в законном браке, да только враг решил прельстить её. Появился другой мужчина - красивый, богатый. Она долго боролась со своей страстью, а тут подосланная её воздыхателем ворожея разъяснила, что грех, совершённый ночью, и не грех вовсе, ибо не видит его Господь.
Феодора поддалась на соблазн и пала. Но только, хотя никто и не видел совершённого ей греха, а совесть всё равно мучила. Не могла она жить как прежде, смотреть в глаза своему мужу и правду сказать тоже не могла. Вот и отважилась на отчаянный шаг - переоделась в мужскую одежду и отправилась в дальний мужской монастырь, на покаяние. В женском монастыре её супруг наверняка бы нашёл и вернул домой, а в мужском не стал бы и искать.
После нескольких испытаний настоятель мужской обители принял в общину нового послушника Феодора. Тот вскоре прославился своей строгой постнической жизнью, трудами и покаянными подвигами. Многие стали замечать его богоугодную жизнь, даже чудеса совершал сей послушник, многие и завидовали...
- А как же муж Феодоры? - прервала повествование отца Серафима нетерпеливая слушательница. - Он так и не узнал, жива она или нет? Ведь выходит, что он пострадал от её подвига?
- Ну, скорее от греха, чем от подвига. Тут как раз дальше об этом говорится, - ответил Серафимушка, заглянув в книгу, и стал читать вслух:
«… О прошествии восьми лет, случился в монастыре недостаток в масле, и Феодора была послана с верблюдами в город Александрию купить масла. Между тем муж ее, не зная, куда удалилась жена его, и что случилось с нею, долго искал ее. Не находя ее, он день и ночь сетовал, и прилежно молился Богу, чтобы Он открыл ему, где находится его жена. И вот однажды ночью увидал он ангела, который возвестил ему:
- Не печалься о жене своей, ибо она работает Богу посреди слуг Его. Если же хочешь увидать ее, ступай поутру и стань при церкви св. Петра, – там ты ее увидишь: ибо кто пройдет мимо церкви и будет приветствовать тебя, тот и есть твоя жена.
Обрадовался муж Феодоры такому ангельскому видению, известившему его о жене и о том, как он ее увидит. Рано утром он поспешил к церкви св. Петра и, став там, начал глядеть направо и налево, ожидая увидать то, чего желал. В это время прошла с верблюдами блаженная Феодора, одетая в мужское монашеское одеяние; муж не узнал ее, да и нельзя было узнать ее: с одной стороны – вследствие мужской одежды, с другой – вследствие перемены в лице; некогда она была прекрасна лицом, но от поста и подвигов иноческих увяла красота ее. Феодора же, издали узнав его, незаметно прослезилась и сказала в себе:
- О, горе мне, грешнице! За грех против своего мужа лишилась я милости Божией!
Проходя же мимо него, она поклонилась ему и сказала:
- Добрый день, господин!
И он также поклонился ей, сказав:
- Будь здрав, отче!
И так они разошлись. Простояв едва не весь день, муж Феодоры возвратился домой, скорбя, что не получил того, чего желал, и видение ангельское считая за обман. Дома он снова стал молиться со слезами:
- Господи! Ты видишь скорбь мою, услышь молитву мою и открой мне, жива ли жена моя или нет? На добром ли пути она находится или на злом?
И вот в другую ночь он снова видит в видении ангела говорящего:
- О чем ты плачешь? Разве не видел ты жены своей вчера, как я сказал тебе?
Он сказал:
- Не видал, господин мой.
Ангел же сказал:
- Разве я не говорил тебе, что тот, кто, проходя мимо, поклонится тебе и будет приветствовать тебя, – тот и есть жена твоя?
Тогда муж, поняв, что видел жену свою, но не узнал ее, благодарил Бога, что жена его жива и служит Богу; надеялся он и сам спастись молитвами ее. И блаженная Феодора благодарила Бога, что она видела мужа, и что муж не узнал ее. Возвратившись же в монастырь, она прилежала спасению своему, постясь сначала один день, потом по два, далее – по три и по четыре дня; иногда же целую неделю пребывала она без пищи, прилежно молясь о прощении своего греха».
- Чудеса! – воскликнула новоиспечённая сестра Феодора, удивляясь и даже завидуя своей Святой покровительнице. - Вот бы и мне хоть краем глаза увидеть Прохора! Но что же было дальше?
Отец Серафим улыбнулся и продолжил:
« Однажды явился Феодоре разъяренный враг человеческий, стал пугать бедами, желая столкнуть с иноческого пути, но она была тверда в своём решении, и посыпались на неё напасти.
Как-то направил настоятель инока Феодора в город за пшеницей, велел по пути переночевать в монастырской гостинице. Феодора поступила, как сказал настоятель. Тут же в гостинице остановилась одна сластолюбивая девица. Понравился ей молодой инок Феодор, и ночью она пришла к нему и стала склонять ко греху. Естественно, Преподобная Феодора отвергла греховодницу, но та запомнила нанесённую ей обиду. Совершив грех с кем-то другим, девица зачала ребёнка, а когда всё открылось, назвала имя отца - инок Феодор. Разразился скандал. Игумен долго не хотел верить, что инок его обители был виновен, но когда в монастырь подкинули младенца, он призвал Феодора к ответу. А тот, как только увидел ребёнка, изменился в лице и произнёс: «Простите меня, отцы святые, грешен я!»
Посоветовавшись между собою, иноки изгнали Феодору из монастыря с побоями, отдав ей младенца. Она приняла мальчика и воспитала его как сына со всей материнской любовью, видя в этом событии промысел Божий и возможность искупления своих грехов. Жила она под стенами монастыря в маленькой хибарке. Она кормила ребёнка молоком, которое давали пастухи, а сама питалась травами. Холод, голод, зной, наготу, искушения нечистого претерпела мужественная подвижница.
И вот спустя семь лет иноки и игумен монастыря сжалились над Феодорой и пригласили вернуться в монастырь. Дал ей игумен келью, освободив от всяких монастырских трудов, чтобы она спокойно молилась Богу и отдохнула бы после столь великих трудов. И прожила Феодора в той кельи два года со своим мнимым сыном, уча его грамоте и страху Божию, а также – смирению, послушанию и другим иноческим добродетелям. Братия же так и не узнали, что под видом инока Феодора скрывается женщина.
Перед смертью Феодора горячо молилась Богу и наставляла своего сына всем сердцем любить Господа и во всём полагаться на Его Святую волю. Со словами благодарности она предала свою душу в руки Всевышнего.
Братия же подслушали происходящее в келье и пришли доложить об этом своему игумену. Игумен, выслушав рассказ их, начал со слезами говорить:
- Я, чада мои, ночью видел видение, будто два светоносных мужа, явившись, повели меня на высоту небесную, откуда дошел до меня голос, говорящий: «Приди и посмотри, какие блага уготовал Я невесте Моей Феодоре». И увидал я светоносный рай, красоту и великолепие которого нельзя описать. Я увидел прекрасную жену в великой славе; приведя в чертог, ее посадили на одре, воспевая пресладкие песни; я же с благоговением ей поклонился. И сказал мне ангел: «Знаешь ли, кто это?». Я отвечал: «Не знаю, господин мой». Он же сказал мне: «Это инок твой Феодор; по природе своей он был женщиной, мужем же он был только по виду!»
Горько раскаивались игумен и братия в своей жестокости по отношению к святой. Войдя в келью, братья увидели блаженную Феодору, лежащую на земле; руки ее были сложены на груди, и очи закрыты, лицо же ее сияло красотою, как ангельское. Когда стали готовить к погребению ее тело, то подтвердилось, что это была женщина.
Вскоре была восстановлена поруганная честь инока Феодора, и все узнали, что святая приняла на себя чужой грех. Промыслом Божиим муж преподобной Феодоры оказался у её святых мощей. После погребения он испросил себе келью, в которой жила жена его, или, лучше сказать, невеста Христова, и, постригся в иноки, подвизался в ней, и спустя немного времени отошел ко Господу. А отрок Феодор, которого преподобная имела вместо сына, достиг такого совершенства, что по смерти игумена был избран на его место и был добрым отцом для всей братии.»
Продолжение смотри: