Владимир и Анна прожили долгую совместную жизнь. Вместе вырастили детей, вместе состарились. Когда повзрослевшие дети перебрались в город, старики остались в родной деревне, наслаждаясь тихой, спокойной старостью.
Но пришла к ним беда. Анна тяжело заболела, и через несколько недель ее не стало.
После похорон дети собирались забрать отца в город, но тот наотрез отказался. Никакие уговоры на него не действовали. Может старик не хотел покидать родные места, где все напоминало о счастливой жизни с любимой женой, а может боялся стеснить детей, ведь у каждого была своя семья. Как бы там ни было, отец решил остаться дома. Детям пришлось смириться с его решением, благо, можно было ежедневно созваниваться по телефону.
Когда поминали умершую на сороковой день, в доме собрались лишь ближайшие родственники и друзья. Старшая дочь, Татьяна, в тот вечер осталась ночевать у отца. Последние гости ушли уже довольно поздно, и женщина не захотела отправляться в путь затемно. А тут еще и погода, как нарочно, испортилась. Поднялась сильная метель, все вокруг занесло снегом.
Татьяна перед сном вышла во двор, проверила скотину, заперла на ночь все сараи и направилась к дому. Она уже начала подниматься на крыльцо, как вдруг услышала в огороде за домом какой-то шорох, казалось, кто-то ходит по свежему снегу. Татьяна очень удивилась.
Время было позднее, да и погода не располагала к прогулкам. Термометр показывал двадцать градусов мороза. Женщина зашла за угол дома, но, как ни странно, никого там не обнаружила, а на свежевыпавшем снегу не было никаких следов. Татьяна решила, что ей все это просто померещилось от усталости.
Но дома, когда женщина мыла посуду, ей вновь послышались отчетливые звуки шагов по снегу, а за окном быстро промелькнул чей-то силуэт. Татьяна торопливо выскочила во двор с фонариком в руках. Она обошла весь двор, не обнаружив там ни следа чьего-то присутствия. Когда женщина зашла обратно в дом, из комнаты донесся голос отца:
- Не ходи, дочка, во двор. Не надо. Это Анюта за мной пришла.
Татьяна в недоумении взглянула на отца. Он всю жизнь был реалистом, и не верил в истории о призраках. Было удивительно слышать такое из его уст.
- Накануне она мне приснилась. Сказала, что с собой заберет. Оно и к лучшему. Мне все равно без нее жизнь не мила.
- Папа, не болтай ерунду. Тебе еще жить и жить, зачем хоронишь себя раньше времени?! – рассердилась дочь.
Полночи Татьяна проворочалась в постели. Сон никак не шел к ней. И вдруг в ночной тишине она услышала шаги под окном. Затем кто-то, тяжело ступая, поднялся по ступеням крыльца и навалился на дверь, пытаясь войти в дом.
Парализованная ужасом, Татьяна могла лишь беззвучно молиться. Она сама не заметила, как провалилась в сон.
Утром Татьяна проснулась поздно и поежилась от холода. Выйдя из своей комнаты, она заметила, что входная дверь приоткрыта, хотя накануне сама заперла ее на замок.
С тревожно колотящимся сердцем женщина подошла к спальне отца и замерла на пороге. Отец был мертв, а на губах его запечатлелась легкая улыбка.