Одним из самых известных суперзапасных Английской Премьер-лиги является нынешний менеджер «Манчестер Юнайтед» Уле-Гуннар Сульшер. Норвежский форвард был настоящим мастером выходов на замены, но в АПЛ были и другие известные джокеры. В истории «Челси» также был такой же умелец забивать ключевые голы после выходов на замену. И, да: он, как и Сульшер, – тоже норвежец.
На длительном отрезке карьеры Туре-Андре Фло никогда не был основным форвардом «Челси». Ему постоянно приходилось доказывать свою профпригодность всем менеджерам «синих», с которыми он работал: Рууду Гуллиту, Джанлуке Виалли, Клаудио Раньери. При этом, три сезона кряду Фло забивал 10+ голов в чемпионате и был одним из самых удачливых форвардов «синих» в еврокубках, хоть и добрую половину своих матчей в футболе «Челси» он провел в качестве запасного.
Что интересно, одна из самых известных замен с участием Фло произошла в непривычном, обратном для него формате – заменили как раз Туре-Андре. Случилось это в стокгольском финале Кубка Кубков 1997/98 против «Штутгарта», когда вышедший вместо норвежца Джанфранко Дзола сходу забил единственный и победный гол в матче.
Заменить самого себя играющий менеджер «Челси» Джанлука Виалли в такой игре мог вряд ли, но в том славном для «Челси» розыгрыше КОК Фло совершенно точно не был отбывающим номер игроком ротации. Именно его дубль в Севилье помог пройти неслабый «Бетис» с Робертом Ярни, Альфонсо Пересом и Финиди Джорджем в четвертьфинале турнира.
В «Челси» Туре-Андре оказался в мае 1997 года на волне европейской революции, которую затеял на «Стэмфорд Бридж» Рууд Гуллит. Форвард «Бранна» обошелся «синим» всего в 300 тысяч фунтов, так как его контракт с норвежским клубом подходил к концу и некоторое время Туре-Андре уже проходил смотрины в английских клубах. В частности, его связывали с «Эвертоном» и «Саутгемптоном», а также говорили об интересе со стороны «Ливерпуля». Сам норвежец признавался, что был очень близок к «Эвертону», но когда на горизонте появился Гуллит, чей плакат висел в спальне Фло рядом с Марадоной, – о варианте с «Гудисон Парк» игрок забыл.
Чудес от Фло не ждали, так как он пришел он в компанию куда более дорогостоящих игроков – Селестина Бабаяро, Эда де Гуя (оба – £2,25 млн. фунтов), Бернарда Лямбурда (£1,5 млн.), Грэма Ле Со (£7 млн.) и перешедшего в «Челси» свободным агентом Густаво Пойета с высокой зарплатой. Но нападающий не стал откладывать с первым мячом и забил в первой же игре сезона 1997/98 против «Ковентри», выйдя на замену вместо Марка Хьюза.
Изначально в норвежце видели форварда таранного типа, который будет продавливать оборону, но, например, в борьбе на втором этаже Фло был игроком достаточно среднего таланта. Сильнейшими качествами норвежца были скорость и голевое чутье. Фло хорошо реализовывал выходы один на один, а также обладал точным и сильным ударом со средней дистанции и забил немало голов, пробивая с угла штрафной, или вратарской. Но сложившийся очень быстро стереотип о высоком форварде, пригодном только для выходов на замену, чтобы продавить подуставшую оборону, ему удалось развеять не скоро.
Возможно, свою роль в неправильной оценке качеств сыграло и то, что Туре-Андре был далеко не первым Фло в английском футболе. Его старший брат Йостейн, поигравший за «Шеффилд Юнайтед» (9 голов в сезоне 1993/94), был как раз классическим форвардом-столбом с ростом 192 сантиметра и приличным весом. Стоит сказать, что старший брат Туре-Андре имеет не менее культовый статус, чем форвард «Челси», так как в период, когда сборная Норвегии совершала свой подъем под руководством Эгиля Ульсена в начале 90-х, ее стиль игры называли не иначе как «Фло-пас». То есть – грузи на Фло, а он разберется.
Семейство Фло – уникальная футбольная династия, давшая норвежскому футболу аж семь профессиональных футболистов, поигравших в элитном дивизионе. Самый старший Фло – Кьел-Руне – играл на позиции защитника за «Мольде». Туре-Андре – младший из братьев, но еще у него есть двоюродный брат Ховард, который выступал за «Вердер» и «Вулверхэмптон». Практически все Фло играли в свое время за «Согндаль», где также засветились и племянники Туре-Андре – Ульрик и Пер-Эгил. Последний до сих пор играет за «Лозанну» и он – четвертый Фло в сборной Норвегии после Йостейна, Ховарда и Туре-Андре.
Братья Йостейн и Туре-Андре были одинаково высокими, но достаточно пластичными и техничными игроками. В деревеньке Фло, где родились все братья, было не так много развлечений, кроме занятий спортом, поэтому будущие игроки сборной занимались не только футболом, но и легкой атлетикой. В 18 лет Йостейн прыгнул на одном из юношеских соревнований в высоту на 2,03 метра, что всего на 16 сантиметров ниже национального рекорда Норвегии. Этот результат до сих пор входит топ-30 национальных достижений в прыжках в высоту.
Первое время уроженцу деревушки на 3000 человек, затерянной в горах между фьордами, было немного неуютно в западном Лондоне, но ударный голевой отрезок на старте карьеры в «Челси» помог новобранцу раскрепоститься. Фло вспоминает, что на командном ужине и традиционном представлении новичков он спел норвежскую песню и был рад, что все внимание переключил на себя его соотечественник – запасной голкипер Фроде Гродас, который в ходе церемонии развалил стол.
В линии атаки «Челси» у Фло всегда были очень серьезные конкуренты. Когда он присоединился к клубу в нападении команды играли Марк Хьюз, Джанфранко Дзола и Джанлука Виалли. Затем, когда менеджером клуба стал Виалли, новый тренер купил в Италии своего соотечественника Пьерлуиджи Казираги, а чуть позже, когда тот получил тяжелую травму, – Криса Саттона, чемпиона Англии в составе «Блэкберн Роверс». Когда же в 2000 году тренером «Челси» стал Клаудио Раньери, клуб приобрел Эйдура Гудйонсена и Джимми-Флойда Хассельбайнка.
В условиях столь ожесточенной конкуренции Фло сумел проявить как форвард, умеющий забивать важные мячи. Пик славы карьеры форварда в «Челси» пришелся на противостояние с «Барселоной» в сезоне 1999/00. Туре-Андре отметился дублем в домашнем матче плей-офф Лиги чемпионов, когда «Челси» выиграл 3:1, и продолжил выяснение отношений с каталонцами голом в ответной игре, который перевел игру в овертайм.
К сожалению для болельщиков «Челси», тогда «Барселона» оказалась сильнее, но именно в том сезоне «синие» впервые заявили о своих амбициях в ЛЧ, а Фло стал главным европейским бомбардиром команды с восемью голами. Также норвежец дважды забил «Галатасараю» на выезде (не самая простая задача) и трижды «Фейеноорду» (два дома и один в гостях).
Норвежец практически всегда был вторым-третьим выбором у всех менеджеров «Челси», но кто точно оценил его голевые подвиги на «Стэмфорд Бридж», так это болельщики, называвшие Туре-Андре «Флоналдо». Прозвище закрепилось за игроком после того, как сборная Норвегии с Фло в качестве главной ударной силы, смогла обыграть в товарищеском матче бразильцев со счетом 4:2, а затем закрепила этот успех на ЧМ-98 во Франции, когда снова победила будущих финалистов 2:1, забив два мяча за последние 10 минут. Естественно, не без участия Фло. Вообще, подъем норвежского футбола в 90-е был чем-то магическим – под руководством легендарного Эгила «Дрилло» Ульсена за короткий срок второсортная сборная превратилась в серьезную силу, которая сыграла на ЧМ-94, ЧМ-98 и Евро-2000. Когда же представители поколение, совершившее европейский прорыв, завершило карьеру – «сверла» снова вернулись на свой прежний уровень.
Сейчас в норвежском футболе наблюдается новый подъем, во многом связанный с тем, что пришла талантливая молодежь в лице отпрысков тех самых легендарных парней Ульсена. Эту группу возглавляет сын Альфа-Инге Холланда, в которую также входят дети Эрика Торстведта, Ларса Бохинена, Горана Сёрлота, Эрьяна Берга и Ханса-Эрике Эдегора. А вот в семействе Фло сейчас юных талантов нет, и новых суперзапасных сборной Норвегии стоит ждать скорее со стороны уле-Гуннара Сульшера, чьи сыновья занимаются футболом в академиях «МЮ» и «Кристиансунна».
Джанлука Виалли не жаловал Фло даже несмотря на его важные голы, но когда на «Стэмфорд Бридж» пришел Клаудио Раньери и Туре-Андре стал третьим выбором после Гудьонсена и Хассельбайнка, пришло время уходить. К тому же, клуб получил заманчивое предложение от «Рейнджерс» и просто не мог отказаться от 12 млн. фунтов за скамеечника. В Глазго Фло забивал чуть больше, чем в «Челси», но для рекордного трансфера «Рейнджерс» этого было мало: топовые нападающие из «Олд Фирм» меньше 20 голов за сезон не забивали, а до этой отметки в двух своих сезонах на «Айброксе» Фло так и не добрался. Когда сражавшийся за выживание «Сандерленд» предложил за норвежца 6 миллионов – шотландцы радостно согласились.
В команде Питера Рида Фло был призван заменить Нила Куинна – легенды «черных котов» в их лучшие годы в АПЛ. Заиграть у Фло не получилось, так же как и у Маркуса Стюарта стать новым Кевином Филлипсом. «Сандерленд» вылетел, а Фло перебрался в Серию А, где провел хорошие два сезона в «Сиене».
В 32 года Фло решил вернуться на родину, подписав контракт с «Волеренгой», но когда бывший партнер по «Челси» Деннис Уайз позвал его в находившийся в Чемпионшипе «Лидс» – Туре-Андре отказать не смог. Точно так же позже он был заангажирован другим бывшим товарищем по команде – Роберто ди Маттео, когда итальянец возглавил «МК Донс». Но это был уже другой Фло, забивший за оба клуба всего четыре мяча за три сезона.
Интересно, что «Лидс» вполне мог стать особенным клубом для Фло, так как в его семье этот клуб активно поддерживал один из старших братьев Туре-Андре. «Я – из большой семьи. Когда-то мы ехали вшестером на машине, и, как самому маленькому, нашлось место только на сиденье в багажнике. Когда мы остановились у супермаркета, мой брат сказал мне: «Не вылезай, я сам куплю тебе футболку. Так как он был поклонником «Лидса», я думал, что он купит мне футболку этого клуба, но в магазине была только форма «Бирмингем Сити». Так я стал поклонником «браммиз». Фло действительно болеет за «Бирмингем» и время от времени появляется на матчах команды. Кроме того, он занимается с детьми в академии «Челси» и основал собственную школу в Беркшире вместе с тренером Шоном Фолкнером. Время от времени бывший форвард «Челси» сам проводит тренировки, но начинать карьеру менеджера по примеру своего товарища Уле-Гуннара Сульшера не спешит.
Интересно, что свою игровую карьеру Фло завершил в родном для его семьи «Согндале», в котором выступали практически все его братья. Сначала он вышел на замену в матче с «Русенборгом» вместо своего племянника Ульрика, а затем забил два гола в матче с чемпионом – «Мольде», после чего, наконец, завершил карьеру в 2012 году. Кстати, тренировал тот «Мольде» Уле-Гуннар Сульшер.