В 1980-х годах олицетворением монархии был молодой человек, соперничавший в популярности с принцессой Дианой. На его публичных выступлениях девушки кричали и даже падали в обморок. Месяц за месяцем росла армия поклонников принца Эндрю, обладающего внешностью кинозвезды, прямотой в общении и завидной самоуверенностью. Вдобавок ко всему, его считали военным героем, который рисковал жизнью ради своей страны.
Однако сейчас, согласно недавним опросам, Эндрю самый нелюбимый член королевской семьи.
Его теперь печально известное интервью Newsnight с Эмили Мейтлис, в котором Эндрю защищал свою дружбу с американским педофилом Джеффри Эпштейном и не выразил сочувствия жертвам мультимиллионера, вызвало много насмешек и недоверия. Корпоративные спонсоры отказались от сделок. Благотворительные организации не желают находится под его покровительством. Даже королева, самая главная защитница своего любимого сына, приняла неизбежное решение: она сказала, что Эндрю лишается ежегодного финансирования за счёт налогов размере 249 000 фунтов стерлингов.
Что же произошло с Прекрасным Принцем прошлого, превратившегося в такого ужасного персонажа?
С самого раннего детства сотрудники дворца считали характер Эндрю сущей бедой. Его няня, Мейбл Андерсон, назвала его "сердитый малыш" из-за вспыльчивости и упрямства. Другим прозвищем Эндрю было «этот маленький чертенок», потому что он всегда озорничал, например, снимал все тумблеры с радио или связывал вместе шнурки часовых.
В отличие от Чарльза и Анны, которые родились до того, как их мать стала королевой, у него было семь детских комнат в четырех дворцах, бесконечные роскошные угощения и гораздо больше внимания Елизаветы. Принц Филипп тоже был в восторге от своего шумного маленького сына, который казался намного больше похожим на него, чем застенчивый и сложный Чарльз.
Почему-то Эндрю всегда прощали - даже когда он насыпал чесоточный порошок в родительскую кровать или забрался на крышу Букингемского дворца, желая выдернуть телевизионную антенну, чтобы королева не могла смотреть лошадиные бега. Однако после этой шутки даже его любвеобильной матери пришлось признать: «Он не всегда лучик солнца в доме».
Однажды Эндрю даже удалось рассердить своего отца. Семья смотрела сериал «Улица Коронации», когда Эндрю воскликнул: «О боже, посмотрите на всех этих простолюдин!». Принц Филипп устроил разнос своему любимому сыну. «Если бы не эти люди, - сказал он, - ты бы здесь не сидел».
В восемь лет Эндрю отправили в Хизердаун, подготовительную школу в Аскоте, Беркшир, где он приобрел репутацию хулигана - или, по словам Филипа, «прирожденного босса». Следует сказать, что персонал Хезердауна не расстроился, когда мальчик закончил у них обучение.
Затем Эндрю отправили в школу-пансион Гордонстоун в Шотландии, где он не смог успешно проявить себя в учебе и спорте. Не был он и популярен: одноклассники называли его «хвастливым» и «высокомерным». Они также окрестили его «ржун», потому что Эндрю любил рассказывать анекдоты, а затем начинал так сильно смеяться, что, по словам одного из учеников, невозможно было понять суть шутки.
В 16 лет всё неожиданно изменилось. Эндрю вместе с семьей поехал на Олимпийские игры 1976 года в Монреале. «Шесть футов сексуальной привлекательности» - так его охарактеризовала одна канадская газета, а следом посыпались просьбы о свидании.
Год спустя принц опять прилетел в Канаду, а в аэропорту его встретили молодые девушки, кричащие: «Мы хотим Энди!» По правде говоря, мало кто из подростков мог бы устоят перед такой лестью, которая вскружила голову юноше.
Именно тогда Эндрю отказался от костюмов и галстуков, выбрав образ ковбоя Мальборо - джинсы, ремни с большими пряжками и рубашки с открытым воротом. На его фоне Чарльз внезапно стал выглядеть скучно и старомодно.
В Гордстоуне у Эндрю тоже теперь не было отбоя среди подружек, но ни одна не продержалась долго. Его более удачливые одноклассницы в шутку называли себя «Гарем Энди». В то же время девушки, которых он игнорировал, злились: «Чья очередь сегодня на королевском ложе?»
Его обаяние, однако, предназначалось только дамам. Королевский телохранитель Кен Уорф вспомнил, как его пересадили с места у окна в самолете, потому что он мешал обзору Эндрю: «Его манеры просто ужасны».
Один из помощников рассказал: «Я видел, как он шокирующе, ужасно обращался со своими помощниками. Он был невероятно груб со своими сотрудниками личной охраны, бросая вещи на землю и требуя, чтобы они «их подобрали, черт подери». Никакой галантности. Конечно, если вы дама со светлыми волосами и большой грудью, держу пари, что он ведет себя невероятно обаятельно».
По окончании школы Эндрю решил стать летчиком ВМФ. В свой первый день в Королевском военно-морском колледже в Дартмуте, который также Чарльз посещал, он подъехал на своем новом Ford Escort RS 2000, игнорируя тот факт, что служащим запрещено было иметь личные автомобили.
Остальные кадеты были возмущены его привилегиями, не говоря уже о требовании отдавать честь его машине, когда он объезжал базу. Как вспоминал один из них: «Он все время разыгрывал сцену «Я-принц» и казался довольно высокомерным».
Даже высшие чины остались недовольны. «Эндрю очень симпатичный, но он очень сосредоточен нам том, чтобы всё время напоминать о своём королевском происхождении, - рассказал один старший офицер. - Он немного похож на маменькиного сынка. Вы никогда не сказали бы такого о Чарльзе. И [Чарльз] определенно не стал бы говорить о своих любовных похождениях».
Во время учебы в Дартмуте Эндрю среди одноклассников прозвали Золотым орлом из-за его привычки уклоняться от вопросов преподавателей. Тем не менее, он приложил большие усилия к концу курса и в итоге получил награду «лучший пилот» от своего гордого отца.
Первая служба была на авианосце HMS Hermes. Когда его представили капитану, он небрежно сказал: «Привет, я принц Эндрю, но вы можете звать меня Эндрю».
Капитан ответил: «А вы можете звать меня сэр».
Вскоре после своего 22-го дня рождения новый младший лейтенант оказался на войне. 2 апреля 1982 года Аргентина вторглась на Фолклендские острова, и корабль Эндрю - HMS Invincible - одним из первых отправился в Южную Атлантику.
Столкновение закончилось за десять недель. Как и его сослуживцы, Эндрю с честью и самоотверженностью выполнял свои военные обязанности - взлетел на вертолете «Морской король», чтобы отвести ракеты от авианосца HMS Invincible, и кружил над ними, пока они не взорвались. Он также прилетел на помощь сбитому британскому вертолету.
По его возвращению Дворец помог Эндрю стать героем в центре внимания. Он дал интервью об опыте отвлечения на себя ракет и рассказал о своем страхе во время военных действий.
После Фолклендских островов к Эндрю относились как к рок-звезде. Когда он, например, подъехал на Rolls-Royce, чтобы зажечь Рождественские гирлянды на Риджент-стрит, сотни женщин взвыли от восторга и скандировали: «Мы хотим Энди!». Живая цепь из полицейских с трудом сдерживала скопившуюся толпу.
К личной жизни молодого человека, прозванного «Его Королевское Сердцеедство», возник огромный интерес. Однако даже преданным королевским наблюдателям было трудно уследить за его постоянно меняющимися подружками, многие из которых были моделями.
Перед отъездом на Фолклендские острова Эндрю встречался с 19-летней мисс Великобритания Кэролайн Сивард, которую заметили рано утром покидающей Букингемский дворец. Затем была Ку Старк, американская звезда, которую принц встретил однажды ночью в ночном клубе Tramp в Лондоне.
После того, как просочились новости о романе Эндрю и Ку, даже ее уборщица испанского происхождения попала в заголовки газет: «Я видела, как принсипи уезжал от неё два или три раза около девяти утра», - сказала она.
Однако дворец счёт американку не подходящей пассией для Эндрю, и пара рассталась в 1983 году. Следующая девушка принца пала в немилость, когда появились ее обнаженные фотографии. Другая модель Вики Ходж, позировавшая топлес, пошла еще дальше и продала историю своего романа News of the World за 40 000 фунтов стерлингов.
Дворец согласился на невесту для Эндрю из его приближенного круга. Сара Фергюсон, известная также как Ферги, являлась дочкой менеджера по поло принца Чарльза. И, главное, вся королевская семья с детства знала девушку и была уверена в её репутации.
Кроме того Сара ранних лет знала Диану Спенсер. Фергюссон была на два года старше, но после королевской свадьбы очень сблизилась с супругой Чарльза. Девушки стали очень хорошими подругами. В июне 1985 году Диана попросила королеву пригласить Сару на королевские скачки Аскот и последующий семейный обед. Девушка сидела за столом рядом с принцем Эндрю, с которым общалась с детства, но только в этот момент между парой вспыхнула искра. И уже в феврале 1986 года во время отпуска на берегу моря он попросил Сару стать его женой.
После свадьбы в Вестминстерском аббатстве, на которой присутствовало 1800 гостей, пара переехала в Саннингхилл-Парк, современный особняк с 50 комнатами в Беркшире, с персоналом из 11 человек и гигантской ванной, которую строители назвали авианосец Ферги.
Брак был настолько страстным, что публичные проявления любви пары иногда смущали их друзей. Но военно-морские обязанности Эндрю вскоре забрали его: к 1990 году, по подсчетам Ферги, они провели вместе всего 42 ночи за четыре года совместной жизни. Что еще хуже, возвращаясь домой, принц посвящал большую часть своей энергии игре в гольф.
Заскучав, Ферги начала посещать лондонские клубам с Дианой и летать на многочисленные каникулы. Вскоре она потребовала плату за интервью, просила дизайнеров дарит ей одежду и жаловалась, что ее королевское пособие не покрывает путешествия первым классом.
В 1992 году измены Сары стали достоянием публики, и Эндрю подал на развод. На самом деле, это было фикцией, чтобы британская общественность не осуждала сына королевы и его супругу за открытый брак. После развода Сара осталась с Эндрю и дочерями, и пара до сих пор живёт вместе.
И хотя свободный от супружеских обязанностей принц имел как минимум 15 подружек после официального расставания с женой, реальную угрозу положению Сары представляла только одна из них. На пути Эндрю встретилась бизнесвумен Аманда Стейвли, которую даже принц Филипп считал идеальной герцогиней Йоркской номер два.
Но когда в 2004 году Эндрю сделал предложение, женщина ему отказала. «Если бы я вышла за него замуж, вся моя независимость исчезла бы», - сказала Аманда.
Постепенно удача начала отворачиваться от любимчика публики.
В октябре 2000 года его видели с Эпштейном и предполагаемой подругой по "бизнесу" мультимиллионера Гислен Максвелл на вечеринке «сутенеров и проституток» в ночном клубе Нью-Йорка. Затем на приеме в честь китайского Нового года Эндрю был сфотографирован рядом с официанткой с обнаженной грудью.
Хваленое обаяние принца, казалось, покинуло его. Женщина, встретившая его на вечеринке в Сен-Тропе, пожаловалась: «У него не так много тем для разговоров, кроме как о себе». Другая заметила: «Весь разговор с ним состоял из его хамства, перебивания и смеха над своими шутками».
После ухода из флота Эндрю бездельничал, за что получил нагоняй со стороны принца Филиппа, назвавшего сына «эгоистичным и ленивым». В 2001 году Эндрю начал официально представлять интересы британского бизнеса за рубежом.
Через несколько месяцев службы в качестве специального представителя по британской торговле и инвестициям посыпались жалобы. Слишком часто, по словам протокольного отдела министерства иностранных дел, он отказывался придерживаться согласованного плана и «портил всё, к чему прикасался».
Люди забыли про «Его Королевское Сердцеедство». Эндрю придумали новое прозвище - «Его Высочество Шут».
Посол сэр Айвор Ричард, который принимал у себя Эндрю во время визита в Италию, охарактеризовал его как «резкого до грубости».
«Проблема с Эндрю, - сказал высокопоставленный чиновник Букингемского дворца в 2001 году, - в том, что его рот включается раньше, чем мозг».
Путешествия по миру позволили принцу собрать широкий круг сомнительных знакомых, в том числе Саифа аль-Ислама - сына ливийского диктатора полковника Каддафи, разыскиваемого Международным уголовным судом за преступления против человечности.
Конечно, Эндрю считал, что он выше правил законов. В 2002 году он сказал полицейскому, остановившему его за превышение скорости, что он спешит - как выяснилось, на турнир по гольфу - и уехал, прежде чем ему выписали штраф. Три года спустя в аэропорту Мельбурна в Австралии произошёл инцидент, когда Эндрю отказался проходить обычную проверку безопасности. «Кем он себя возомнил? - сказал один из сотрудников аэропорта. - Какая напыщенная задница».
На протяжении всего периода общения с супербогатыми и знаменитыми - а в некоторых случаях и коррумпированными - принц регулярно встречался с Эпштейном, который в свою очередь услужливо финансировал Сару Фергюсон, когда-то испытывавшую нехватку денег. Именно эта дружба привела к тому, что Эндрю лишился должности торгового представителя в 2011 году, когда его связь с осужденным педофилом стала достоянием общественности. И это было лишь начало конца.
Его карьеру плейбоя были готовы терпеть, но три предполагаемых свидания с одной из 17-летних секс-рабынь Эпштейна были совершенно другой категорией. Эндрю отрицает, что они имели место, и - несмотря на публикацию фотографии, на которой он держит девушку за талию - утверждает, что не может вспомнить, чтобы встречал ее.
Сегодня необычайно привилегированная жизнь любимого сына королевы продолжает рушиться. Швейцарское шале стоимостью 16,6 миллиона фунтов стерлингов, которым Эндрю владеет вместе с Сарой, рискует быть конфискованным сборщиками долгов, поскольку пара не выплатила последний взнос в размере 6,6 миллиона фунтов стерлингов.
Хотя Эпштейн мертв, ФБР заявляет, что продолжает в своем расследовании уделять внимание принцу и его участии в торговле несовершеннолетними в целях сексуальной эксплуатации.
Принц Эндрю всегда делал все, что хотел, более или менее безнаказанно. И теперь настало его время платить за свою королевскую жизнь.