– Любочка, ты жива??? С тобой всё нормально? Люба?! Вот так, да, родная! Дыши, милая, дыши, я с тобой, я рядом, я никогда тебя не отпущу! Слава богу, с тобой всё хорошо. Я бы не смог без тебя, – хриплый голос Василия дрожал сначала от страха, а потом от невероятного облегчения.
***
Если бы за каждое пережитое предательство давали медаль, то Любаша уже была бы абсолютной чемпионкой мира. Может быть, даже попала бы в книгу всем известных рекордов. Она уже даже не удивлялась, когда в очередной раз получала нож в спину. Наверное, она всё это заслужила, иначе никак не объяснить было эту бесконечную череду неприятностей, внезапно возникающих в её жизни. И Любаша думала, что по-другому уже и не будет.
***
Баба Нина толкнула соседку в плечо.
– Глянь-ка, опять наша Любка кого-то спасла. Вон, в руках тащит, видишь? Ой, Люба-Люба, да когда же ты угомонишься, бедолага. Всё, что плохо лежит, тянет в дом. Ей-богу, это уже не смешно даже.
Баба Валя посмотрела на Любу и покачала головой.
– И правда, несёт кого-то. Ой, жалко мне её, Нина, очень жалко. И чего ж ей так не везёт по жизни?! Будто проклял её кто-то. Или порчу навели. Кажись, так и есть.
Люба, что-то бормоча себе под нос, подошла ближе и тепло улыбнулась, заметив соседок.
– Здравствуйте, – приветливо произнесла она.
– Доброго вечерочка, Любочка. Ты опять животинку домой тащишь? – ответила баба Нина.
Люба кивнула, не отрывая взгляда от грязного рыжеватого комочка шерсти на своих руках, который издавал жалобные мяукающие звуки.
– Это котёнок… А что ещё оставалось делать? Пришлось взять! Представляете, выкинул кто-то. Сидел под скамейкой, весь такой грязный и несчастный, голодный и замёрзший. Сегодня похолодало. Умрёт ведь… Я не смогла его оставить там одного. Кто о нём позаботится? Приведу его в порядок, да пристрою в добрые руки.
Баба Нина и баба Валя понимающе переглянулись. Все прекрасно знали, что никого Любаша потом не пристраивала, а все её найдёныши оставались жить с ней.
– Конечно, Любаша, конечно. Дай бог тебе здоровья, такая добрая душа у тебя, – произнесла баба Валя.
Люба кивнула, почти не слушая соседку, а потом направилась к дому, где
уже 4 года жила одна. Вернее, и не одна вовсе, а со своими найдёнышами. А вот любимого человека в её жизни не было. Как развелась с мужем— патологическим обманщиком, так и не решилась больше ни с кем заводить отношения. Слишком уж устала она от предательств.
Последний, кому она поверила, был бывший муж. И от него был самый сильный удар в спину, нанёсший глубокую рану, оставивший уродливый шрам в душе́.
***
Люба с детства была доверчивой. Этим часто пользовались её одноклассники, знакомые и даже друзья. Казалось, что Люба верит каждому слову. Очень часто над ней просто хотели подпросто повеселиться, а шутки потом выходи́ли боком.
– Любка, ты разве не слышала? Директор сказала, чтобы старосты завтра пришли в розовых фартуках. Уж придумай что-нибудь, а то получишь от него нагоняй, – однажды подшутили над ней одноклассники.
А Люба поверила. И на следующий день вся школа потешалась над девчонкой, которая припёрлась на учёбу в красном фартуке матери, так как розового не было.
– Любанька, на завтра надо стих выучить, помнишь? Там 5 страниц. Как это ты не знала? А завтра всех будут спрашивать.
И Любочка всю ночь не спала, учила этот злосчастный стих. А в школе узнала, что и не было такого задания. Её снова обвели вокруг пальца.
И вся её школьная жизнь была наполнена шутками – злыми и не очень.
А в юности начались предательства от мнимых подруг и парней.
И первая, и вторая, и третья любовь Любаши заканчивалась трагично. То её бросили, то подруга парня отбила, то над девушкой просто посмеяться хотели. Каждый раз от очередного предательства у Любы сжималось сердце. Боль была такой нестерпимой, что хотелось вырывать его из груди.
Но девушка продолжала верить в то, что каждый человек достоин счастья. И будет и на её улице праздник.
Любаша устроилась после училища поваром в санаторий. И там к ней подбивали клинья многие. Коллектив у них был женский. А вот мужчин, находящихся на санаторном лечении, было предостаточно. И так как Любаша была симпатичной девушкой, то не оставалась без мужского внимания.
Её напарница – Маша – постоянно говорила ей:
– Любка, ты смотри, как бы не вляпаться по неопытности. Не верь этим обормотам. У них же на мордах написано: "хочу гульнуть без обязательств." Зачем веришь каждому слову, да ещё и улыбаешься?
А Любаша кивала, соглашаясь с подругой, да, только сердцу не прикажешь. И когда привлекательный Виктор очаровал девушку, она не смогла сопротивляться.
Мужчина находился в санатории месяц. И в первую же неделю он завладел добрым сердцем девушки. Любаша влюбилась. По-настоящему! Захлестнули девушку чувства, про которые фильмы снимают. Она и не знала, что бывает такое на самом деле. Не думала, что испытает подобное чувство.
И отдала Любаша избраннику всю себя без остатка. Верила, когда он говорил, что хочет жениться.
Да только вот через месяц выяснилось, что Виктор уже был благополучно связан узами брака. И после санатория он вернулся домой, поблагодарив Любочку за "прекрасно проведённое время".
Молодая женщина была разбита. Ох, это очередное предательство буквально раздавило её, проехавшись по нежной душе грубо и безжалостно. После этого романа Люба с трудом пришла в себя. Так больно ей ещё никогда не было.
– Говорила я тебе, держись от них подальше. А ты бросилась в объятия этого Витьки, стоило ему поманить тебя пальцем. Когда же ты перестанешь быть такой доверчивой? – ругала её Маша.
– Я же не знала, что он женат… – пыталась оправдаться Любаша, сквоз слёзы.
И только отошла Любочка от любви к Виктору, как он снова объявился собственной персоной. И на этот раз мужчина был не так самоуверен и заносчив. И чуть ли не в ноги ей бросился, готов был вымолить прощение любой ценой. Оказывается, развёлся Виктор! Выгнала беднягу жена, квартира-то её была. Вот и не нашёл Виктор лучшего выхода, как приехать к своей возлюбленной, преданной и брошенной им после непродолжительной связи.
И снова доверилась Любочка лживому избраннику. А тот в очередной раз навешал лапши девушке лапши на уши. И поженились они вскоре: жить-то жениху где-то надо было!
И была Люба счастлива, потому что верила в искренние чувства своего супруга.
Прожили они 2 года. Любаша хотела детей, да Виктор всё откладывал это дело на потом. Но это «потом» так и не наступило. А всё потому, что Виктор однажды вернулся к своей бывшей жене.
Та вертихвостка нагулялась да решила, что хочет получить своего супружника обратно.
Виктор, только она его поманила, бросил Любочку и вернулся к бывшей жене. Признался Любе напоследок, что и не любил её вовсе. А вот первая жена – она была его единственной любовью.
После развода Люба впала в такое уныние, что вывести её из этого состояния не смог никто. Больше она никому не доверяла. Правда, наивность Любочки никуда не делась. Но девушка твёрдо пообещала себе, что больше никого не допустит в душу.
Вот и жила Люба одна уже 4 года. Со своими питомцами. В её маленьком домике и большом добром сердце только им и было место. А животные будто чувствовали доброту молодой женщины, её тоску и боль одиночества. И словно специально всё так происходило, что Люба находила этих несчастных, обездоленных и брошенных существ. Однако с каждым новым своим питомцем Люба чувствовала себя всё более нужной и важной.
Всё началось с пёсика. Несчастный щенок с перебитой лапой с первой секунды завладел её сердцем. Добрая девушка забрала его домой, вылечила. Пыталась пристроить в хорошие руки, да Рекс так и остался он жить у неё. Жизнерадостный пёсель сильно привязался к своей хозяйке. Охранял двор от незваных гостей, стал настоящим другом молодой женщине. И Любаше было уже не так одиноко.
А потом она нашла хомяка. Это была странная находка. Кто мог выбросить на помойку несчастное животное в коробке? Какая очерствевшая душа была способна на такую низость? Кому помешал… или надоел это маленький, беззащитный комочек? Люба даже думать не хотела, что кто-то мог совершить такой поступок по доброй воле. Она искренне надеялась, что это вышло случайно. Может быть, его забыли… или потеряли. Хомяк тоже стал её новым питомцем.
А теперь вот этот котёнок. Бедный, несчастный, голодный… Он так преданно смотрел на неё своими мокрыми глазами. Как можно было оставить его на мусорке? Нет, Люба так никогда не поступит. Не бросит беззащитное животное, которое нуждается в помощи.
Люба выкупала котёнка, накормила, закапала ему глаза какими-то каплями, которые нашла в домашней аптечке. Новый питомец, которого она назвала Пушистиком, блаженно мурча, заснул, уютно примоситившись у неё на коленях. А Люба задумалась, что её тревожило. Было ещё кое-что, что вызывало в её душе необъяснимую тоску.
Последний месяц Люба каждый день замечала около мусорки мужчину. Он был плохо одет, и понятно было, что у него проблемы. Не станет обычный человек рыться в помойке без повода. Каждый раз, когда мужчина видел Любу, он смущённо бросал своё занятие и отходил от мусорного бака. Стоило Любаше отойти подальше, как он снова возвращался.
Спустя некоторое время Люба решила, что мужчине нужна помощь. Однако она не знала, как предложить её. Нет, девушка не боялась незнакомца. Он не был алкашом, что было очевидно. Никогда девушка не видела этого человека пьяным. Но как с ним заговорить, она не знала. И тогда Люба просто стала приносить ему еду. В первый раз предложила ему поесть пирожков, которые она приготовила накануне. Мужчина отказался, угрюмо отвернувшись от неё. Но Люба не сдалась, девушка просто оставила пакет с пирожками, повесив его на гвоздь. А на следующий день, когда мужчина увидел её, поблагодарил, опустив глаза.
С той поры Любаша стала ежедневно его подкармливать. И иногда они даже с ним разговаривали.
Любе было приятно, что она смогла хоть чем-то помочь Василию.
А вот сегодня, когда Люба шла с котёнком домой, она заметила, что Василий волочит ногу. Оказывается, на её нового знакомого напали ночью, хотели обокрасть. Да только поздно поняли, что красть у него нечего. Вот и избили человека. Просто так, от злости!
Любе было его жалко. И она долго мучилась без сна, думая о мужчине. И уже к утру приняла решение. Будь что будет.
Утром Любаша чуть ли не бегом направилась к мусорным бакам. Увидев Василия, сидящего прямо на земле позади мусорных баков, она с облегчением вздохнула. Подойдя к нему, она тихо сказала:
– Здравствуйте, Василий. Знаю, что это выглядит странно, но я… я хочу помочь. Пойдёмте со мной.
Это действительно было странно, но Любаша привела Василия домой. Девушка предложила гостю принять ванну, постирала одежду, накормила. Обработала и перевязала раны.
Пока сохла одежда, Василий, обескураженный добротой Любы, рассказал свою историю. Оказывается, ему по жизни тоже пришлось несладко. Ему было всего 35 лет, но жизнь так помотала его, что чувствовал он себя, порой древним стариком.
Василий был совсем один, его родители умерли. Остался от родителей домик в деревне. Там и жил Василий один. А потом встретил он в городе красавицу Аллу. Влюбился в неё безумно. Поженились они. Женщина переехала к нему. И жили 4 года в деревне. А потом любимая заставила его переписать дом на неё. Что-то наговорила ему про какую-то квоту, которую можно было получить на жильё. И мог эту квоту получить Вася, если бы у него жилья своего не было, и в разводе бы они были. И поверил ей Вася, так она красиво всё рассказывала. Переписал дом Василий на свою бывшую теперь уже жену по глупости своей после развода.
А Алла бросила его. Уехала без объяснения. А вскоре и новый хозяин дома объявился. Продала хитрая бабёнка дом без ведома Василия.
Так Вася оказался на улице. Он, чуть не потеряв рассудок от предательства любимой женщины, даже не стал добиваться справедливости. Василий забрал все деньги, которые у него оставались, и уехал. Он даже не помнил, как добрался до города.
С той самой поры, а уже прошло 3 года, он и скитается по улицам. Потерял работу – а был он пожарным, друзей, веру в людей, и самого себя тоже потерял.
– Не думал я, что когда-нибудь встречу такого доброго человека, как вы, Люба. Вы помогали мне, подкармливали, а теперь вот… пустили к себе. Только не бойтесь, я ничего плохого вам не сделаю. Сейчас вещи высохнут, да я пойду, – сказал Василий, повлажневшими глазами глядя на Любашу.
– А я и не боюсь. Меня просто так не обманешь. Я сразу вижу, когда человек недоброе задумал, – смело соврала женщина, которая миллион раз сама была обманута другими людьми.
Василий не соврал. Когда высохла одежда, он собрался уходить. И хоть Люба слегка сжималась от страха, но всё же предлагала ему остаться, переночевать, хотя бы в этот раз. Уж больно жалко его было. Но Василий твёрдо отказался. Не хотел настолько сильно пользоваться добротой женщины.
С тех пор Люба часто приглашала к себе Василия на чай и на ужин. Когда с работы шла, он с улыбкой её встречал. Помогал нести сумки, иногда по дому что-то делал. А помощь ей была нужна. Шутка ли – одной жить, всегда мужские руки тпебуются. Вскоре Любаша привыкла к тому, что Василий постоянно присутствует в её жизни. Она даже не заметила, как влюбилась.
Ох, когда осознала это Люба, так и проплакала всю ночь. И надо же было так вляпаться! Ну какие здесь чувства, когда он просто благодарен ей. И делает всё ей по дому, и помогает лишь из-за того, что она к нему с добротой относится. Да и вообще, какие могут быть между ними отношения? Она же никому не верит, а он и подавно. Говорил же ей, что после предательства бывшей жены так и не оправится никогда. Наверное, и любит её до сих пор, просто не признаётся.
А соседки Любаши все замечали. С самого начала, как начала девушка Василия домой приводить, так и накинулись они на неё с нравоучениями:
– Любаша, ты что, с дуба рухнула? Это кого ты в дом приводишь? Тебе жить надоело? Али, ты совсем рехнулась? Если он тебя обворует, это ещё полбеды. А если задушит? Так и покинешь ты этот свет, пострадав от своей доброты. Опомнись, Люба, опомнись! Это же тебе не котёнок с помойки, да не щенок бездомный.
Всю жизнь Любу использовали, всю дорогу поучали и указывали, что делать. И в первый раз в жизни Люба разозлилась. И она поставила на место назойливых соседок. Даже сама от себя не ожидала такого.
– А вам какая разница? Что вам с этого? Почему вы всё время следите за мной? Кого хочу, того и привожу. Что считаю нужным, то и делаю, – резко ответила она.
Баба Нина и баба Валя оскорбились. Некоторое время они даже не разговаривали с Любой. Но спустя время, когда увидели, как Василий покрасил забор Любаше, как починил сломанный замок, как перед домом срубил сухое дерево, так и притихли. Шушукались, конечно, но здороваться стали не только с Любашей, но и с Василием тоже. Если что-то и было у них на уме, то в лицо Любе больше ничего не говорили.
– Ты смотри, а мужчина-то неплохой, хозяйственный. И Любаша прям расцвела-то как. Тебе не кажется? – спросила как-то баба Нина, когда в очередной раз увидели Любу с Василием.
– Не знаю, не знаю, Нина. Одно только скажу: такие мужики на дороге не валяются. Пусть бы Любаша задумалась, а то прозевает такого мужичка хорошего, – отвечала баба Валя.
А Любаша действительно расцвела, и заметили это не только её соседки, но и сам Василий. Однако он не мог поверить в то, что сам является был причиной этих изменений. Василий просто восхищался женщиной, которая была так добра к нему. Но никогда бы он и в самых смелых своих мечтах не мог и представить себе, что Люба может испытывать к нему какие-то чувства. А вот он с досадой понял, что полюбил эту добрую и красивую женщину, полюбил отчаянно, сильно и безнадёжно. И признаться в своих чувствах он, никак, не мог. Он больше не выдержал бы разочарования.
И мучился Василий, и мучилась Любаша. И оба не знали о мучениях друг друга. И в конце концов Василий не выдержал. Он решил, что больше нельзя им видеться.
—Нужно уехать куда-нибудь подальше, чтобы больше никогда не видеть Любу, не тешить себя ложными надеждами. — думал он
И, наверное, уехал бы Василий навсегда, оставив Любу с разбитым сердцем, если бы не произошло несчастье.
Когда поздним вечером Василий подошёл к дому Любы, чтобы попрощаться с ней, он почуял неладное. Он почувствовал знакомые до боли запахи – запах дыма и гари. О, как часто раньше он ощущал их, даже сердце замерло! Но когда Василий понял, что запахи исходят от дома Любаши, то он покрылся холодным потом.
– Люба! Любочка!.. – прошептал мужчина.
И он кинулся к калитке, с силой открыл её, сломав замок, и бросился к двери. Из окна шёл густой дым. Василий от страха пошатнулся. Однако он тут же взял себя с руки. Сказался прошлый опыт. Думая только о Любаше, он рванул дверь на себя, тут же вырвав её с петель, и забежал внутрь.
Когда Любаша очнулась, первым она услышала:
– Любочка, ты жива??? С тобой всё нормально? Люба?!. Вот так, да, родная, ты здесь! Дыши, милая, дыши, я с тобой, я рядом, я никогда тебя не отпущу!
Когда Люба поняла, что это был голос Василия, она заплакала. Хватая ртом воздух, периодически откашливаясь, она всё плакала и плакала. Она сидела на каком-то свёртке прямо на улице. Рядом с ней стояла клетка с хомяком, а в руках она держала своего Пушистика. Её верный Рекс без остановки лаял, стремительно бегая туда-сюда среди всей этой суеты. А рядом с Любашей был Василий. И он крепко прижимал девушку к своей груди. И не замечая слёз, градом катящихся потщекам, бормотал все эти невероятные слова. Признания, которые Люба никогда не ожидала услышать от своего спасителя.
Пожарная команда уже справилась с возгоранием. Слава богу, Василий оказался рядом вовремя. И соседки быстро вызвали пожарную команду. Все питомцы Любаши были спасены, все были живы-здоровы, и дом был целый. Конечно, теперь нужно было ремонт делать в коридоре, и на кухне, да и дверь новую теперь нужно было ставить. Однако всё было не так плохо, как могло быть.
И всё благодаря Василию. И Любаша, закрыв глаза, прижималась к своему спасителю, молилась богу. Благодарила его за то, что он послал ей того, кто никогда её не предаст. Теперь она была уверена, что больше никогда она не будет предана. Она встретила того, кого полюбила, и кто любит её по-настоящему.