Автор книги Донна Тартт.
Книга вышла в 2013 г. и стала лауреатом Пултцеровской премии, а также получила множество восторженных отзывов от читателей. Стиль написания произведения невольно напоминает классику с ее основательностью и детальностью описаний. Недаром автор потратила на написание "Щегла" около 10 лет. В итоге мы видим перед собой цельную историю жизнеописания Тео. Здесь хватает и динамики, и ракрывается характер героя, его душевные переживания. Сюжетная линия здесь одна, но она накручивает на себя разнообразные образы и ситуации, перенося из чопорного Нью-Йорка в разгульную жизнь Лас-Вегаса, потом в сырую и неприветливую Голландию.
Действие разворачивается вокруг подростка, который невольно совершает преступление. В этот день происходит взрыв в музее искусств и Теодор Декер теряет свою маму. Единственного близкого для него человека. Он оглушен этим событием, поэтому кража картины отходит на второй план. Да и кражей это назвать довольно сложно - на картину ему указывает старик, который также пострадал при взрыве в музее.
Дальше все происходит как во сне - Тео оказывается в приемной семье одноклассника. Постепенно до него доходит утрата матери и единственным утешением становится взятая в музее, картина. Это шедевр голландского художника Карела Фабрициуса, маленькая птичка щегол, беззащитная, возможно Тео видит в ней себя. Так возникает страх ее потери, она становится его тайной. Одна семья сменяет другую-появляется отец Тео. Но и живя с ним, Тео не покидает ощущение одиночества, он не доверяет отцу и опять, только глядя на картину он чувствует себя счастливым. Теперь он ни за что на свете ее не отдаст.
На протяжении книги Тео сопровождает еще одна привязанность. Пиппа. Девочка, которая вошла в его жизнь также в результате трагедии. Возможно, с это места жизнь Тео могла пойти по более позитивному сценарию, но стечение обстоятельств помешало этому. После переезда к отцу жизнь постепенно начинает катиться под откос. Знакомство с Борисом, алкоголь, наркотики, смерть отца, помолвка с нелюбимой девушкой, подделка старинной мебели... все засасывает в воронку беды. Мог бы что то изменить в его жизни и старый антиквар, но нет, злой рок оказывается сильнее. Но только ли обстоятельства виноваты или сам Тео оставшись один на один с собой решил пойти по более простому пути?
До самого конца "Щегла" сохраняется надежда на лучший исход для Теодора. Но его поступки становятся все более отчаянными и пагубными. Нельзя сказать, что трагедия разворачивается вокруг одного человека. Здесь и трагедия одноклассника Тео, который также стал жертвой обстоятельств, трагедия Пиппы, которая после обезболевания морфином, тоже стала наркоманкой, Хобарт, который доверился Тео и превратился, не зная того сам, в жулика.
Книга может показаться тяжелой, но хорошая книга и должна пробивать читателя на эмоции. Да, не всегда положительные. Но она учит сострадать, не быть равнодушными к близким людям и осознавать, что не все зависит в жизни от обстоятельств, что то мы и сами в силах изменить.